Спутники Марса Фобос и Деймос совсем небольшие по размеру, первый величиной 27 км по большей из осей эллипсоида, второй 15 км. По одной из теорий спутники стали результатом распада большего объекта на 2 части. Их плотность вещества невелика, всего 1,5-1,9 г/см³, что говорит о их пористой структуре. В 2024 году Япония планирует отправить миссию для исследования лун Марса
Спутники Марса были открыты в обсерватории г. Вашингтон в августе 1877 года Асафом Холлом с помощью 66-см телескопа-рефрактора во время великого противостояния планеты. Они сложны для наблюдений в любительские телескопы, хотя есть свидетельства их фиксации визуально с помощью 25-30 см телескопов в наилучшие моменты видимости. Фобос вращается по орбите всего в 6000 км от поверхности Красной планеты.
Его период обращения по орбите примерно в 3 раза меньше чем 1 оборот планеты вокруг своей оси, успевает 2 раза в сутки пересечь небо Марса при том что восходит на западе и заходит на востоке. С помощью аппарата Mars Global Surveyor на спутнике был найден валун высотой 90 метров, который называют Монолит Фобоса.
Предполагается его исследование во время планирующихся миссий к необычному спутнику. Угловой размер составляет приблизительно 10' (угловых минут) при наблюдении с поверхности планеты вблизи экватора, при этом во время затмения спутник не может закрыть Солнце целиком и можно наблюдать только кольцеобразную фазу явления. Севернее и южнее широты 70° спутник вообще не виден.
По сравнению с Фобосом Деймос имеет гораздо более сглаженный рельеф, на его поверхности значительно меньше заметных кратеров. Оба спутника могут попадать в тень планеты и тогда наблюдается их затмение. Из-за тонкой атмосферы планеты вероятнее всего спутники очень сложно заметить на марсианском небе в это время, так как она рассеивает и преломляет солнечный свет много меньше чем земная во время лунного затмения.
В сентябре 2024 года ожидается запуск из космического центра Танэгасима межпланетной миссии Японии JAXA по исследованию спутников Марса (MMX) с помощью ракеты-носителя H3. Посадка на Фобос запланирована на август 2025 года, посадочный аппарат собирается получить около 10 гр образцов грунта спутника. После этого состоится несколько тесных сближений с Деймосом для его исследований с близкого расстояния. В августе 2028 года зонд покинет окрестности Красной планеты и в июле 2029 года доставит на Землю образцы грунта.
Спасибо за внимание!
