Скорость кораблей раньше рассчитывали по лагу — бросаемой за борт доске с привязанным к ней тросиком — линем . Матрос вымерял длину линя , который уходит за борт , скажем , за полминуты . Подсчитывали узлы , завязанные на лине с равными интервалами . Причем интервалы узлов подбирали на берегу так , чтобы число сосчитанных узлов показывало скорость судна в морских милях в час .