Зебра поражает необычной красотой , которой одарила ее природа , — белыми и черными полосами . Ученые после долгих наблюдений пришли к выводу , что полосы , как ни странно , прекрасная маскировка . Когда животное движется , благодаря им и горячему дрожащему воздуху , его контуры на расстоянии как бы стираются . Движущихся зебр очень нелегко различить среди антилоп и других животных . В полумраке и ночью , когда на охоту выходят хищники , маскировка действует безупречно : ясные лунные ночи , серебристо - серые заросли кустарника и трава , в которых полностью теряются зебры , — все это производит необыкновенное впечатление . Днем черно - белая окраска делает зебру заметной для своих собратьев .
Раньше считалось , что большие табуны зебр на африканских равнинах — это не имеющие вожаков , неорганизованные группы . В последние годы было доказано , что табуны состоят из многочисленных отдельных групп : материнских и состоящих только из жеребцов . Материнская группа , которую можно было бы назвать и семейной , состоит из взрослого жеребца , нескольких кобыл и их потомства . Главным считается жеребец , однако в повседневной жизни верховодит одна из кобыл ; между нею и остальными самками соблюдается определенная дистанция . Главная кобыла ведет группу во время переходов , остальные следуют за ней в зависимости от своего положения , замыкает стадо жеребец .
Эти семейные группы , как правило , постоянны , связь между отдельными животными поддерживается взаимной заботой , а при встрече после короткой разлуки приветственными церемониями . На пастбище животные постоянно окликают друг друга , убеждаясь , что они не очень отдалились . Когда группа отдыхает , хотя бы одна зебра находится на страже , она подает предостерегающие сигналы , если обнаружит опасность — льва или другого хищника ,
Кобылы остаются в своих племенных группах в течение всей жизни , даже когда слабеют и стареют . Известно много примеров , когда члены группы помогали такому животному , поддерживали его , а если оно заблудилось , даже отправлялись на поиски . Если же стареет и заболевает жеребец , его тут же заменяет молодой , а прежний вожак присоединяется к группе жеребцов , объединяющей около 15 очень старых или очень молодых особей .
