На прилавках магазинов украшений и материалов для рукоделия нередко можно встретить небольшие рельефные выпуклые изображения женских профилей – камеи. Их научились делать в IV веке до нашей эры. Они были очень популярны в Древней Греции и Древнем Риме, затем интерес к ним немного угас. Вернулся он в XVII-XVIII века в эпоху Ренессанса. В это время были модными нежные романтичные образы, которые были им присущи. Украшали ими себя как мужчины, так и женщины. Их вставляли в украшения, одежду, закрепляли на поверхности мебели и домашней утвари.
Сейчас камея выполняет по большей части декоративную функцию, однако раньше её значение было иным. Она была одним из символов утонченной красоты. Её могли передавать по наследству от матери к дочери или невестке как символ семейного очага и мудрости жены. Молодые девушки могли преподнести её в качестве любовного подарка своему избраннику. Существовало поверье, что она защищает от дурного сглаза того, кому её подарили. А так как её делали из камня, то некоторые люди верили, что камея приобретала его магические свойства.
Долгое время камеи считались признаком роскоши, поэтому их никогда не прятали, а выставляли на всеобщее обозрение. Их высокая стоимость была обусловлена довольно трудоемким процессом производства. Это связано со сложностью обработки камня. Мастерам нужно было выбрать материал без трещин внутри, разрезать и обработать, не повредив его. Также нужно было обладать художественным вкусом, чтобы заранее получить представление о результате и воплотить его. Затем происходила длительная обточка и шлифовка, благодаря чему камея приобретала утонченные линии. Именно этим обуславливалась её высокая цена.
Изначально для создания камей использовали одноцветные минералы с гладкой поверхностью, позже им на смену пришёл агат. Он привлёк к себе внимание камнерезов своей многослойностью, из-за этого изображения на нём отличались цветовой гаммой от фона. Позже наряду с ним начали использовать красноватую и зелёную яшму, оранжевый сардоникс. Однако именно агат остаётся наиболее популярным, так как он более распространён и имеет большое количество слоев и цветов, что позволяет создавать более интересные украшения.
Время идёт, и прогресс не стоит на месте. Благодаря ему значительно упростился процесс производства камей из камня, так как появились шлифовальные устройства, которые значительно облегчили работу камнерезов. Вместо натуральных горных пород начали использовать стекло и гипс, что поставило производство на поток и сделало камею доступной для менее обеспеченных слоев населения. А ещё одним прорывом стало изготовление ее из пластика и смол. Такие камеи ещё дешевле, но при этом внешне очень похожи на те, что вырезаны из камня.
Именно благодаря своей низкой стоимости и невероятной истории камеи нашли своё место в творчестве современных рукодельниц со всего света. Их применяют при создании украшений, изделий в технике декупаж и многого другого. При этом их наличие не увеличивает стоимость изделия в несколько раз, что делает работы с ними более интересными для рынка.
Автор: Григорьева-Белослудцева Ольга