Этрусская цивилизация появилась взрывообразно, где-то на рубеже VIII-VII веков до н.э. Этруски, или туски — так называли их римляне, греки называли их тиррены, Римское название этрусков сохранилось в современном названии итальянской области Тоскана.
Этруски поселились на территории современной Тосканы, пожалуй, самой выгодной с точки зрения жизни человека. Да, земля здесь была не такая плодородная, но зато здесь были самые богатые рудные месторождения. Здесь имелись многочисленные бухты для кораблей, многочисленные леса, водные ресурсы, правда, даже излишние водные ресурсы, так что здесь приходилось заниматься ирригацией.
В каждой из областей своего расселения этруски создавали священные союзы из двенадцати городов. Число 12 было у них священным.
От этрусской цивилизации до нас дошла очень богатая археология, большое количество различных предметов, которые находили прежде всего в этрусских гробницах. Были целые некрополи, города мертвых, с сотнями разных захоронений. Прекрасный микроклимат внутри этих гробниц позволял сохраняться даже органическим остаткам, так что имела место и находка этрусского воина. Она была сделана в 1823 году: прекрасно сохранившееся тело с загорелым лицом, в полном вооружении. Но есть одна проблема: как только туда получает доступ свежий воздух, все предметы из органических материалов тут же разлагаются. И вот этот воин, чье описание дано в рассказе первооткрывателя этой гробницы, моментально тут же рассыпался на мелкие кусочки.
Есть гробницы, в которых были захоронены целые кланы. В богатых гробницах содержатся и фрески. Как у многих других народов, считалось, что покойника нужно сопровождать в загробный мир теми предметами, которыми он пользовался в этом мире, что и обеспечивало богатство. Несмотря на богатую археологию, которая дает нам много интересной информации о жизни этрусков, к сожалению, сам этрусский язык остается непонятным, хотя его легко читать: этруски заимствовали вариант западно-греческого алфавита, и поэтому их надписи легко читать. Всего сохранилось более десяти тысяч этрусских надписей, и именно от этрусков этот алфавит попал к римлянам и стал латинским алфавитом.
