Ученые заявили, что удар, который уничтожил динозавров и вызвал ад на Земле, начался на загадочных краях Солнечной системы.
Ученые давно согласились с тем, что динозавры были уничтожены ударом Чиксулуб, оставившим после себя огромный кратер у побережья Мексики, который составляет 93 мили в поперечнике и 12 миль в глубину.
Они также согласились с ужасающими последствиями этого удара. Он уничтожил почти три четверти жизни на Земле, оставив Землю в бесконечной ночи и 18-месячной зиме, наполненной огненным дождем, льющимся с неба.
Но менее ясно, чем на самом деле было вызвано это воздействие. Ученые не знают, был ли объект кометой или астероидом, откуда он взялся и как он поразил Землю с такой разрушительной силой.
Ответ на этот вопрос не только проливает свет на конец динозавров, но и на состояние Солнечной системы и наше место в ней, учитывая опасения, что мы тоже можем столкнуться с еще одним событием массового вымирания.
Новое исследование, написанное учеными, включая Ави Лоеба из Гарварда, пытается ответить на этот вопрос. Анализируя данные об объектах, которые летают вокруг Солнечной системы, а также моделируя то, как гравитация будет взаимодействовать с ними, они говорят, что нашли способ объяснить, как на Землю попала такая разрушительная сила.
Они предполагают, что путешествие объекта, уничтожившего динозавров, началось в облаке Оорта, кометной оболочке, которая находится на краю Солнечной системы. Они предполагают, что часть кометы сбилась с курса из-за гравитации Юпитера и полетела к Солнцу, которое разбило камень на куски.
По сути, Юпитер действует как своего рода автомат для игры в пинбол. Юпитер выбрасывает эти приходящие долгопериодические кометы на орбиты, которые приближают их к Солнцу.
Таким кометам потребовалось значительное количество времени, чтобы обогнуть Солнце, что дало им название солнечные травы и долгопериодические кометы.
Когда у вас есть эти солнечные травы, происходит не столько таяние, которое составляет довольно небольшую долю по сравнению с общей массой, но комета настолько близко приближается к Солнцу, что часть, которая ближе, испытывает большее притяжение нежели та часть, что находится дальше от Солнца.
Вы получаете то, что называется приливным разрушением, и поэтому эти большие кометы, которые подходят очень близко к Солнцу, распадаются на кометы меньшего размера. И есть статистическая вероятность того, что эти меньшие кометы упадут на Землю.
Эта история противоречит одной из других основных теорий о происхождении удара: это был кусок более крупного астероида, который прибыл из пояса астероидов, который проходит между Юпитером и Марсом.
Новая статья предполагает, что объект, начинающий свою жизнь в облаке Оорта, более вероятен в части его состава. Исследования в кратере Чиксулуб и других подобных кратерах показывают, что вызвавшие их объекты были относительно примитивными объектами, называемыми углеродистыми хондритами - такой состав гораздо более вероятен в объектах облака Оорта, чем в объектах из пояса астероидов.