В конце 2012 года в Смоленске, по улице Исаковского на доме №12/1 появилась мемориальная доска с текстом следующего содержания: «Эта улица до 1917 года носила имя смоленского рода Лесли, внесшего большой вклад в прославление своего Отечества».
Лесли – старинный дворянский смоленский род.
Шотландия - небогатая страна, а потому шотландские дворяне с испокон веков находили доход, находясь на службе в иностранных армиях.
Братья Лесли не посрамили славного своего рода, ведущего начало от рыцаря Варфоломея, прибывшего в 1067 году в шотландское королевство из венгерского в свите принцессы Маргариты, невесты короля Шотландии. Впоследствии сей рыцарь Варфоломей женился, сказывают, на принцессе Беатрисе (сестре шотландского короля).
На земле смоленской Лесли осели, и навсегда, причём, в царствование первого монарха из династии Романовых — царя Михаила Фёдоровича.
История такая. В 1616 году рыцарь Александр Лесли из Ачинтуля (Auchintoul), впоследствии ставший Авраамом Ильичем, воевал в составе польской армии и попал под Смоленском в плен к русским. И пару лет находился на русской службе, но потом подался к шведскому королю.
Однако в 1630 году Александр Лесли появился в Москве в составе шведской военной миссии, как полковник шведской королевской армии, получил аудиенцию у царя Михаила Фёдоровича и подал прошение, в коем высказывал настоятельное желание перейти на русскую службу. Прошение было удовлетворено царем. Лесли было поручено создание на Руси «полков нового строя», предназначенных для отражения кавалерийских атак.
И уже в марте 1630 года Александр (Авраам Ильич) Лесли стал служить царю Михаилу Фёдоровичу, а в 1633 году уже защищал Смоленск от поляков. Был, правда исключён из русской службы, хотя та война закончилась для царя неудачно, Смоленск так и не удалось тогда отстоять, однако полки, находившиеся под началом Лесли, дрались отменно и смогли покинуть поле сражения, сохранив и вооружение, и знамёна.
Александр Лесли из Ачинтуля (там у них родовой замок; он сохранился как будто) опять вернулся на Русь при царе Алексее Михайловиче, стал его военным советником, воевал за Смоленск (уже удачно) и был тогда как раз и сделан смоленским воеводою. Царь подарил своему воеводе имение Самойлы, деревни Панково, Орлово, Гаврилово, Болдино, Пнёво, Козлово, Данилово, Захарово, Масково, Васкино, Алфёрово, Пузиково, Сомово, Котово, Щёткино, Кудрино, Филиппово, Боровки, Манихино, Озерецкое, Свеклино, Микулино, Никоново, Залужье.
И было семейство Лесли приписано к смоленской шляхте, то бишь к смоленскому дворянству. А прежний польский наёмник стал истово защищать землю смоленскую от польских и иных поработителей.
В общем, шотландский рыцарь и полковник шведской службы Александр Лесли впервые появился перед очами государя Михаила Федоровича Романова 6 февраля 1630 года и получил царские подарки: золоченый кубок, серебряную братину, куски бархата и сукна, 40 куниц, столько же соболей, черную лисицу, 100 рублей, 2-х коней... приглашение служить русскому царю. Лесли поступил на русскую военную службу, а при царе Алексее Михайловиче принял российское подданство и в начале 1650-х годов, приняв православие, престарелый генерал получил имя Авраам, обеспечив своих потомков многочисленными имениями на Смоленщине.
И с той самой поры стали рыцари Лесли из Ачинтуля вернейшими вассалами царей Романовых, неизменно с оружием в руках стойко оборонявшими пределы российской империи. Их даже не надо было призывать в трудную для царей минуту — являлись сами и никогда не подводили своего августейшего монарха.
Недаром девиз в гербе Лесли из Ачинтуля звучит так: «Держи крепче».
Предание свидетельствует, что основатель шотландского рода Лесли, рыцарь Варфоломей прибыл в Шотландию в свите венгерской принцессы Маргариты, отданной в жены шотландскому королю Малькольму Третьему.
Рыцарь Варфоломей помог своей госпоже, уже ставшей шотландской королевой, перебраться через бурные речные воды, за что получил в герб три стянутые пряжки и девиз «Держи крепче».
И Лесли, став российскими дворянами, таки «держали крепче»! Всегда и неизменно!
Продолжение следует!...