Среди комнатных растений есть немало культур с утолщенным суккулентным стеблем, которые часто именуют «бутылочными». Но настоящее бутылочное дерево только одно — это «законное» имя носит достаточно редкий, ценный и очень оригинальный брахихитон. Внешне это живописное чудо и правда выглядит как небольшая бутылочка, из которой торчит пучок красивых веток с резными листьями. Несмотря на то, что комнатные брахихитоны совершенно не напоминают своих предков, пришедших к нам из Австралии, характер это растение не меняет даже при выращивании в горшках. Не капризный и выносливый брахихитон, он покоряет и скромными требованиями к условиям выращивания, и красотой зелени, и завидной выносливостью. Этот любитель частых проветриваний по праву заслужил звание одного из самых оригинальных австралийских экзотов в наших интерьерах.
Австралийский конкурент классических бонсай
Благодаря своей внешности брахихитон не только с легкостью дополнит любую коллекцию комнатных бонсай, но и способен полностью заменить дорогостоящие формы, требующие десятки лет формирования в интерьере, а иногда даже и затмить их в домашней обстановке. Это растение удивительным образом сочетает красоту силуэтов с привлекательными деталями и способностью играть роль практически скульптурного акцента. Ни одно другое комнатное растение с бутылковидным стволом, сколь бы утолщения на побегах не напоминало сосуды, не может потягаться с брахихитоном в эффекте миниатюрного чуда. Способность этого, превышающего 15 м в высоту в природе древесного растения, в горшечной культуре быть удивительно компактным и миниатюрным, не знает аналогов. При этом свой миниформат брахихитон сохраняет десятилетиями и фактически является одним из наиболее стабильных растений в современных коллекциях.
Брахихитон (Brachychiton) часто путают с другими растениями с утолщенным стеблем, в частности, с ятрофой, но стоит однажды завести такого красавца в доме, и больше никогда не будешь сравнивать эту культуру с конкурентами. Брахихитоны представляют в комнатном цветоводстве не такое уж и знаменитое, а большинству начинающих цветоводов и вовсе неизвестное семейство Стеркулиевых (Sterculiaceae). Это растение, у которого листва и ствол одинаково прекрасны.
Оригинальный бутылкообразный, с переплетенными корнями, ствол брахихитона и правда напоминает сосуд и является типичным, способным запасать влагу в нижней части, стволом с плотной гладкой корой. Но и корни у бутылочного дерева также весьма примечательны. Стержневые, мощные, они часто выпирают из почвы, приподнимают растения наподобие ножек, только добавляя ему уникальной красоты. Комнатные брахихитоны часто выращивают, искусственно стимулируя различные искривления и даже переплетения стебля, благодаря чему получаются наиболее причудливые формы. Но иногда эффект скручивания образуется именно за счет выступающих на поверхности корней, которые с возрастом становятся как будто единым целым с побегами.
Виды брахихитона
В комнатной культуре встречается 4 вида брахихитона. При этом все растения одинаково компактны и сохраняют миниатюрные размеры, а иногда представлены и вовсе карликовыми формами. Различать их помогает форма листьев и цветение. Правда, последнее наблюдать в комнатной или оранжерейной культуре — большая редкость, которую можно ждать десятилетиями. А вот в природе брахихитоны разнятся также и высотой.
- Brachychiton acerifolius) — это ветвистые, вечнозеленые деревья, в природе способные вырастать до 35 м при ширине ствола до 12 м. Отличить его от собратьев очень просто. Листья у него напоминает зелень клена. Блестящие, кожистые, ярко-зеленые, до 20 см в длину, они разделены на 3-5 долей и своей изящной формой как будто подчеркивают необычность и «основательность» ствола. Цветки кораллово-красные, по форме напоминают фонарики и собраны в жидкие метелки цветов.
- Брахихитон наскальный (Brachychiton rupestris) даже в природе является более компактным растением, ограничивающимся высотой всего в 15 м. Характерная особенность этого вида — ствол расширяется книзу. Именно брахихитон наскальный получил прозвище бутылочного дерева из-за своей формы, хотя сегодня так именуют и все остальные брахихитоны. У него, в отличие от кленолистного, листья цельные, темно-зеленые, кожистые и более блестящие.
- Брахихитон разнолистный (Brachychiton populneus) отличается от других видов овальными, длиной всего до 10 см листьями с очень вытянутыми кончиками, встречающимися на одном деревце с той же частотой, что и разделенные на 3-5 долей резные листья. Цветки в пазушных соцветиях выделяются ярким внутренним красным тоном и светлым внешним окрасом.
- Брахихитон разноцветный (Brachychiton discolor) отличить от остальных можно по опушенной поверхности листовых пластин, снизу и вовсе красующихся беловато-войлочным покрытием. Выделяется он и разделением на 3-7 долей (тогда как у остальных брахихитонов листья разделяются максимум на 5 долей), а также тем, что листья всегда сидят на длинных черешках, а побеги красуются не только утолщениями, но и серовато-зеленым, а не серо-коричневым окрасом коры. В природе легче всего отличить этот вид именно по соцветиям. Напоминающие по форме идеальные экзотичные колокольчики, окрашенные в розово-красный яркий тон, они всегда собраны в густые пазушные метелки соцветий.
Уход за брахихитоном в домашних условиях
Несмотря на свой безупречный вид и достаточно экзотическую внешность, брахихитоны нельзя назвать сложными в выращивании растениями. При постепенной адаптации и хорошей заботе они могут приспособиться к теплой зимовке, хотя более привычны им прохладные условия. Поливы и подкормки для этого растения стандартны, пересадки и вовсе проводятся исключительно тогда, когда растения полностью освоят доступный им субстрат. При этом брахихитон прекрасно переносит сухие условия.
Фактически единственная сложность — обеспечение доступа к свежему воздуху, поскольку застоя последнего бутылочные деревья абсолютно не выносят. Уникальные силуэты этого растения и их изящные листья порадуют своей красотой и опытных, и начинающих цветоводов, потому что трудностей в его выращивании практически не возникает. А простота размножения позволяет легко получать новые растения из черенков, оставшихся после ежегодной обрезки.
Освещение для брахихитона
Согласно своему происхождению, привыкшие к жаркому австралийскому солнцу брахихитоны, в комнатной культуре также предпочитают самое яркое освещение. Это растение не просто любит наиболее светлые локации в доме, но и обожает прямые солнечные лучи. При этом переносимость полуденных лучей летом, которые не сможет вынести практически ни одно другое комнатное растение, зависит только от того, к каким условиям было приучено растение. Если брахихитон привык к более рассеянному освещению, то полуденные лучи могут оставить на листьях ожоги.
Чтобы понять, понадобится притенение или нет, достаточно понаблюдать за тем, как ведут себя листья растения летом на южной стороне. Для брахихитонов одинаково хорошо подойдут и южные, и западные или восточные окна. Внутри интерьера это растение расти не сможет, оно совершенно не любит искусственного освещения. Даже полутень, не говоря уже о более сильном притенении, брахихитон не выносит и сразу же сигнализирует о нехватке света изменением окраски и угнетенным видом. К любым изменениям освещения бутылочное дерево лучше приучать постепенно, медленно и с как можно более растянутым периодом пребывания в промежуточной зоне.
Комфортный температурный режим
Температурный режим для содержания этого экзотического растения подобрать достаточно легко. В теплое время года брахихитоны предпочитают достаточно жаркие температуры от 25 градусов тепла, наиболее комфортно себя чувствуют при диапазоне температур от 25 до 28 градусов. А вот зимовать эти растения предпочитают в прохладе, выпуская наиболее красивые листья, если на период покоя им обеспечили температуру от 10 до 16 градусов. Но при этом брахихитоны, если хотя бы слегка понизить температуру с переходом на стадию покоя, отлично адаптируются к обычной комнатной температуре и способны расти даже в неизменно теплых условиях в течение всего года. Единственное, на чем сказывается более теплая зимовка, так это на интенсивности ухода за растением, которая не позволит сократить поливы до минимальных.
В выращивании брахихитона самым сложным является вовсе не обеспечение определенных температурных показателей, а удовлетворение любви этого растения к свежему воздуху. Брахихитон без него буквально не может выжить. Застоя воздуха в помещении он не переносит, нуждается в постоянных, ежедневных проветриваниях независимо от времени года и функционального назначения помещения. Поэтому лучше всего этот экзот размещать в комнатах, которые и так часто проветривают, где принято открывать окно или балкон, совмещая свои привычки с предпочтениями этого растения. Сквозняков брахихитоны не боятся, их нужно защищать лишь от холодных потоков воздуха зимой.