(Начало истории здесь.)
Сергей поднял голову и увидел, что, следом за полицией, к месту происшествия подъезжают два чёрных внедорожника. Не имея никакого желания общаться с кем-либо из своих заказчиков, он быстро отошёл за гаражи и скрылся в лесу.
Спустя пару часов, Сергей вернулся в гостиницу и, перекусив, пошёл бродить по лесу дальше. На сей раз, он захватил Кроша с собой. Он игнорировал звонки от Софии и Ильи, которые шли один за другим. Наконец, телефон подал сигнал Вайбера. Открыв его, Сергей увидел, что отец убитого парня начал скидывать ему видео. Это были записи пяти камер наблюдения.
Внимательно просмотрев записи, и прослушав выводы самого мужчины, Сергей смог сложить картину происходящего. Рано утром легковушка с замазанными грязью номерами, заехала в посёлок. Эта машина не принадлежала никому из местных. Проехав на окраину, в район гаражей, машина остановилась и её покинули трое мужчин. Одеты они были в тёмные куртки, капюшоны скрывали лица. Направились они в сторону гаражей. Далее они скрылись с зоны видимости камер. Спустя полчаса в сторону гаражей проследовал парень. Этой дорогой он ходил на работу, и в это утро совершал свой обычный маршрут. Там, в зоне гаражей, его, судя по всему, схватили убийцы.
Одно было ясно- все убийства были продуманы и имели цель. Но зачем? Зачем натравливать охотника на Живу? Попытка заточить обратно освобождённого духа? Сергей не мог понять. Он сбросил материалы Степану, добавив собственные пояснения и выводы. Закончив работу, он направился в гостиницу. Вечерело. Сергей подозревал, что этой ночью может случиться очередное убийство. Оружие он оставил в номере, поэтому решил вернуться за ним и оставить Кроша.
Он уже почти подошёл к гостинице, когда услышал рядом визг тормозов. Это был чёрный внедорожник Софии.
-Сергей! Мы обыскались Вас!- воскликнула женщина, выскакивая к охотнику.- Быстрее поехали! Ещё одно убийство!
-Как ещё одно? Средь бела дня?- опешил Сергей.
-Убийство, скорее всего, было ночью. Тело нашли в лесу. Всё так же, но, на сей раз, убийца выложил странный знак. Вам нужно посмотреть.
Сергей, хоть и ощущал смутную тревогу, но сел в машину.
София ехала быстро. Странное и неприятное беспокойство охватывало сердце охотника всё сильнее. У него было желание покинуть машину. Но он старался подавить тревогу. В конце концов, что сделает ему эта женщина?
Свернув на лесную дорогу, София вела уверенно, словно путь ей был хорошо знаком.
Наконец, она вывернула на поляну. Сергей сразу увидел, что полиции нет, но стоят внедорожники и человек десять незнакомых ему мужчин. Выйдя из машины, он увидел идущего к нему Илью.
-Полиция уехала или вы ещё не вызывали?- спросил Сергей, вместо приветствия.
Илья улыбнулся и протянул руку для рукопожатия. Сергей потянул руку в ответ и…Илья, внезапно, сделал в воздухе резкий жест, прочертив какой-то символ! Сергей ощутил, как колючий, обжигающий комок энергии ударил ему в грудь. Он давно не имел дела с магическими атаками, но был готов к ним поэтому, привычным жестом, хотел было начертить защитную руну, но его рука, дёрнувшись, безвольно повисла. Сергей попытался отскочить от атакующего, но тело его не сдвинулось с места! Разум его начал бешено работать, чтобы найти выход. Не в силах повернуть головы, краем глаза, он увидел, что Крош слетел с его плеча и спикировал в заросли.
-Сбей ворону!- закричал Илья охраннику.
Раздались выстрелы. Снова и снова.
-Попал?
-Не знаю.
-Иди найди её. Ворона слепая, далеко не уйдёт.
Сердце Сергея бешено колотилось. Все его органы восприятия были направлены поиск выхода. Он чётко видел, что сила, сковавшая его, не принадлежала ни Илье, ни кому-либо из присутствовавших. Эта сила была слишком мощной, чтобы её пропускало через себя человеческое тело, и шла она из-под земли.
Илья махнул рукой и двое верзил, подхватив Сергея, потащили его к сухой сосне. На её стволе была набита горизонтальная перекладина. Используя верёвки, верзилы растянули руки охотника на перекладине, буквально распяв его на кресте.
-Великий Тагрон…-бросил Илья насмешливым тоном, прохаживаясь возле Сергея и наблюдая за происходящим.- Убийца демонов…Ты убил Длиннорукого. Что, в общем-то и не плохо. А вот Яхуа ты зря…Всевышний покровительствовал ему. Ну, за это ты ответишь. А так же за то, что выпустил славянского демона. Мы, конечно, в начале хотели, чтобы ты засунул Живу обратно. Но, коль ты стал докапываться до сути… то, уж как-нибудь сами. А твоя сила нравится Всевышнему, и он забирает её себе!
Верзилы закончили распятие Сергея, зафиксировав его руки на перекладине. Илья снял куртку и надел длинную тёмную мантию с капюшоном. Его примеру последовали ещё трое мужчин и София. Чернокнижники встали вокруг Сергея и начали что-то говорить на чужом языке. С каждым их словом, поток демонической энергии из-под земли становился всё сильнее!
Имея возможность видеть течение энергии, охотник наблюдал, как под его ногами стала образовываться чёрная воронка. «Василина.- с тоской подумал он.- Твой сон сбывается в точности.» Охотник окинул взглядом поляну, фигуры в тёмных капюшонах. Он, с грустью подумал о Кроше. Успел ли он спрятаться? Перед его глазами пролетели лица Дараны и матери…
«Нет!- сказал себе он.-Будущего нет! Я сам создаю своё будущее! Я умру тогда, когда придёт время. Но нет, не сегодня!»
И он направил всю волю на борьбу! Сконцентрировав свою энергию, он начал разрывать чары, сковавшие его тело. Вот, он пошевелил пальцами…Вот, верёвки затрещали от усилия его кисти…
-Проклятье!-услышал он голос Софии.-Этот дурень сильнее, чем я думала. Илья, пусти ему кровь!
-Да, кровь усилит зов Всевышнего!- сказал тот и достал охотничий нож.
Вдруг, тёмная тень мелькнула со скоростью, неуловимой глазу, и Илья упал, выронив нож.
-Что за?! Взять!- рявкнул он, вскакивая на ноги и озираясь.
Существо двигалось так быстро, что уловить его форму было сложно. Сергей учуял энергию неожиданного союзника, и она была ему знакома! Но помощь от того, о ком он подумал, была настолько невероятна, что он попытался отбросить эти догадки.
Между тем, завязалась ожесточённая битва. Тёмная тень отбивала все атаки и, ловко метнувшись в сторону, свернула шею одному из охранников. Двое других упали, почти одновременно, с ранениями груди и живота. Тогда София и один из чернокнижников скинули мантии и мгновенно трансформировались!
«Вот, что за звери разорвали тех несчастных.»- подумал Сергей, глядя на оборотней.
Существо останавливалось лишь на доли секунды, Сергей успел заметить, что из его спины вылетели щупальца, которые, видимо, имели острые концы. Это следовало из того, что, ловкий удар щупальцем вырвал глотку у одного из оборотней! Теперь у Сергея уже не было сомнений в том, кто это…И он был поражён.
Обжигающая боль вывела его из оцепенения. Илья, пользуясь заминкой боя, подскочил к нему и рассёк ему бёдерную артерию. Кровь полилась на землю. В тот же миг, Сергей увидел, как щупальце союзника обвилось вокруг шеи Ильи и.. голова его полетела в сторону.
Как только кровь Сергея упала на землю, воронка, которая замедлила было движение, начала открываться с невероятной скоростью. И, словно втягиваемая пылесосом, вниз потекла его жизненная сила. Он пытался остановить это, пытался противиться, но источник воронки был слишком силён.
Союзник прикончил второго оборотня и, вдруг, бросился в сторону, исчезнув в зарослях так же быстро, как появился! В этот же миг, Сергей ощутил на своём лице тёплое дуновение ветра! И снова знакомый тонкий аромат. Живица! Это могла быть лишь она.
Под ногами Сергея крутилась чёрная воронка, и сила всё покидала его, сознание его начало мутнеть, но он увидел, как изумрудная энергия устремилась к воронке, закрывая её!
-Он мой!- уловил Сергей, больше на уровне энергии, демонический рёв.
-Здесь нет ничего твоего, пиявка паршивая!- ответила Жива.
Теряя сознание, Сергей успел увидеть, как воронка под его ногами закрылась. Изумрудные потоки чистой энергии обволокли его обессиленное тело. А потом он погрузился во тьму.
***
Что это? Приятные звуки. Песня? Колыбельная? Тихий женский голос, или несколько голосов?
Сергей открыл глаза и попытался сориентироваться. Тело он не чувствовал. Вокруг него было зеленоватое свечение и…Что это? Перья? Прозрачные огромные перья! Они обнимали его со всех сторон, пропуская через его тело потоки энергии. Немного повертев головой, Сергей понял, что он висит в воздухе, в объятиях Живы, которая приняла вид птицы.
-Ну-ну. Не шевелись!- услышал он родной голос.-Ты ещё не исцелён.
Сергей повернул голову и увидел Дарану.
-Видение?- прошептал он.
Девушка усмехнулась:
-Когда твой кристалл на моём амулете начал темнеть, я поняла, что жизненная сила покидает тебя. Я сразу, захватив двоих сестёр, бросилась к тебе! Матушка твоя тоже была здесь, но она не смогла остаться надолго- у западных границ, где она несёт службу, сейчас боевые действия. Жива восстановила твою кровопотерю, но энергии жизни в тебе ещё недостаточно, поэтому потерпи!
-Крош…-прошептал он.
-Крош у меня на плече!- весело ответила девушка.- Это он привёл на помощь Живицу!.
Сергей закрыл глаза и снова провалился в забытье.
-Лёш, давай, за ноги его бери!
Знакомый мужской голос ворвался в его сознание, возвращая к реальности. Сергей открыл глаза и увидел, склонившегося над ним Степана. Он попытался что-либо сказать, но губы не слушались, и получилось лишь мычание.
-Ну-ну, наболтаешься ещё!- усмехнулся друг, встретившись с Сергеем взглядом.
Степан подхватил его за плечи, Алексей за ноги. Сергея погрузили в машину, Дарана села рядом. Тело охотника всё ещё было слабое, но чувство безопасности было таким блаженным, что он позволил себе насладиться им, откинув голову на подголовник и снова уйдя в забытье.
***
На полное восстановление у Сергея ушла неделя. За это время Степан, пользуясь полномочиями, арестовал уцелевших чернокнижников и добился ареста и остановки нефтяных скважин.
-Я никогда не сталкивался с подобной силой.- сказал Сергей, глядя в глаза другу.- Вся моя магия, вся энергия не устояла перед этим демоном.
-Да.-ответил тот.- Ты столкнулся с силой Безликого.
-Что ты знаешь о нём?
-Что знаю?- Сергей заметил, что Степан сжал кулаки, сильно сжал.- Это наш главный враг! Однажды нам предстоит битва с ним. Это демон- завоеватель, который захватил власть над нашим миром несколько веков назад, и паразитирует на энергии человечества. Он силён, но сила его относительна.
-В смысле?- удивился Сергей.
-В том смысле, что он подпитывается энергией своих адептов! Это значит, что когда критическая масса свободных и осознанных превысит критическую массу тех, кто порабощён им, у нас будет шанс победить!
Сергей задумался.
-Одно не даёт мне покоя.- медленно протянул он.- Кое-кто вступил в бой с чернокнижниками и боролся, пока не пришла Жива! Это дало мне возможность выжить.
-Ты знаешь, кто это был?
-Знаю. И это меня крайне озадачивает!
-И кто же это был?
-Ксения!
Степан удивлённо поднял брови.
-Ты уверен?
-Абсолютно!- уверенно ответил Сергей.- В этом и проблема. Ксения, которая пытала меня, суя мне в раны оголённые провода…Ринулась в бой, спасая мне жизнь. В чём подвох, не пойму.
Степан улыбнулся.
-Хорошее слово, «подвох». Значит этой дамочке ты крайне нужен живой!
-Звучит не очень, если честно.
-Вот именно.
-------------------------------------------------
Дорогие гости моего канала! Эта история является частью цикла "Легенды об охотнике". Полностью и по порядку прочитать предыдущие истории вам поможет навигация канала.
Тем, кто забыл, кто такая Ксения! С этой персоной Сергей столкнулся в истории "Тени прошлого".
Я благодарю всех, кто поддерживает развитие моего творчества! Вы очень помогаете моему каналу, когда ставите классы, пишите комментарии и репостите истории в соцсети! Все желающие поддержать канал материально, могут найти реквизиты во вступительных словах к каналу.
Всем добра!
