Ощущение близости океана я почувствовал сразу, еще на спуске с трапа самолета – воздух был солоноват и в нем одновременно перемешивались запахи черепах, крабов и рыбы. Погода стояла жаркая и сухая, а солнце светило настолько ярко, что мои глаза не выдержав заслезились. После серого и холодного города, было немного тяжело адаптироваться к этим ярким краскам и благоуханию. Остров, на который я прибыл был не велик по размерам, а население его составляло всего несколько тысяч человек, что-то около десяти или пятнадцати. Солнце же опекало этот кусочек земли посреди океана круглый год, так что можно заявить с полной уверенностью, что это место было настоящим туристическим раем, для любителей позагорать под шум волн вдали от городской суеты. За небольшую плату на местном такси, а здесь это мотоцикл с приваренным позади него кузовом, в котором и располагаются клиенты, меня и доставили до гостиницы.
В эту островную командировку изначально я планировал поехать вместе со своей невестой, с которой через полгода мы планировали осесть где ни будь в тихом городке в Европе, пожениться и обзавестись детишками. Но ее учеба в университете, не позволила ей составить мне компанию, подготовка к экзаменам отнимала у нее практически все свободное время. Закинув сумку с вещами в угол своего номера, я первым же делом вышел в Skype , просто не терпелось поделиться первыми впечатлениями. Моя будущая жена была онлайн, но долго не отвечала на звонок, я перезвонил второй раз и тут она уже появилась на экране моего ноутбука.
- Ты уже долетел, так быстро! Как прошел полет милый?
- Доставили с комфортом, да и турбулентности практически не было, хотя может я ее просто проспал – ответил я улыбнувшись и продолжил:
- а какие здесь виды открываются и природа вокруг просто невероятная!
- Мммм, как же я хочу к тебе, но эти экзамены, у меня голова от учебы идет кругом, но радует, что через два дня заключительный зачет и после я стану свободным человеком, но уже с дипломом - сказала она и звонко рассмеялась.
- Я горжусь тобой дорогая, столько бессонных ночей за книгами, но вот он, последний рывок и ты у цели.
- Волнуюсь немного конечно, но думаю это естественно. Ладно, не будем об этом, лучше расскажи когда планируешь отправиться к месту раскопок? Это же так круто, пиратские сокровища – и на этих словах глаза ее заблестели, когда-то, именно этот блеск и покорил меня.
- По моему расписанию сейчас завтрак, а уже после, посещение пляжа и местных достопримечательностей, ну а раскопки могут подождать и до завтра - констатировал я.
Мы проговорили еще около минут десяти и я отправился в душ, смыть с себя усталость длительного перелета. Несколько лет назад, я лишь мог только мечтать о тропических островах, пиратских сокровищах, древних артефактах и археологических раскопках, теперь же это моя работа. Профессия моя сродни работе частного детектива, с разницей лишь в том, что я занимаюсь не поиском преступников, а поиском древних реликтов, думаю можете смело называть меня археологом по найму. Со школьной скамьи началось это мое увлечение «древностями», все чему более ста лет приводило меня в неистовый трепет, прикасаясь к памятникам истории, я понимал, что проникаю в саму суть людей иного времени, иных законов, чувствую биение той или иной эпохи. Вот именно эти чувства в итоге и привели меня на этот остров, где по легенде спрятан пиратский клад, который я и должен отыскать. Но все это завтра, а сейчас меня ждет океан.
- Солнце медленно уходит в закат и я уже начинаю чувствовать прохладный ветерок - говорил я в планшет своей невесте.
- У нас здесь дождь за окном льет, даже выходить никуда не хочется, один только плюс, такая погода меня не отвлекает от погружения в учебу – сказал она и поправила камеру на своем ноутбуке.
- Вот, так мне тебя лучше видно –отреагировал я.
- Ааа, ты ел уже какие ни будь экзотические блюда, видел, что ни будь интересное, расскажи, расскажи скорей!?
- Я съел краба, немного вяленой рыбы - никакой экзотики. За то коктейли здесь отменные, сейчас к примеру, я пробую «Копченный мартини» - я преподнёс бокал с напитком ближе к планшету, чтобы она смогла его увидеть.
- Я прям уже тебе завидую, милый – она обворожительно заулыбалась.
- Мы обязательно сюда выберемся вместе, а может и еще куда поинтересней, вот только я вернусь, а ты успешно сдашь экзамены. Да что там, у нас будет впереди еще целый медовый месяц после свадьбы и мы вместе будем смотреть на этот прекрасный закат, лежа на теплом песке, на этом самом месте – все это говорил я показывая ей пляж, а потом направил камеру на океан и солнце скрывающееся за горизонтом.
- Звучит и выглядит романтично, я согласна – сказала она и отправила мне воздушный поцелуй.
- У тебя и не будет другого выбора дорогая – и я подмигнул ей.
Утром следующего дня, после чашки крепкого черного кофе, я отправился к месту где по моим вычислениям должен был находиться спрятанный пиратский клад. Подготовка к этой экспедиции заняла у меня несколько месяцев и большую ее часть составили вычисления местоположения сокровищ. Но если говорить откровенно, я даже и сейчас понятия не имел, что там может быть и не исключал возможности полного провала поисков и последующего разочарования.
Дома на острове были построены почти в притык друг к другу, из-за чего улочки были весьма узкие, высота же самих зданий не превышала и трех этажей. Подбросить меня до точки поисков вызвался местный черный парень на стареньком мотоцикле. В дороге я продолжил жадно осматривать окрестности и обратил внимание на несколько деталей, первое - это пальмы, они тут повсюду и сразу бросаются в глаза, второе – жизнь здесь течет медленно, люди в большинстве своем никуда не торопятся, делают все не спеша и наконец третье - это ящерицы, их здесь несколько видов и невероятно огромное количество. Мой провожатый рассказал мне одну занимательную местную легенду, старожилы острова верят, что под водой живет огромный бог-ящер, который оберегает эту землю и людей живущих на ней, но стоит людям усомниться в его могуществе и начать вести не пристойный для человека образ жизни, как монстр поднимется из океанской пучины и уничтожит все живое, а остров же погрузится под воду. В общем, на мой взгляд, такая адаптированная версия христианства для здешних мест.
Мотоциклист высадил меня возле тропы, которая вела в глубь острова. По моим подсчетам, следуя маршруту разработанному мной, в течении часа я должен буду добраться до древних заброшенных построек, где под одной из плит вот уже более трех сот лет пылятся пиратские богатства. Месяцы подготовки, изучения карт, документов и вот, осталась самая малость, отыскать среди руин клад и доставить его клиенту. Как же я надеюсь, что все мои расчеты верны. Дорога к моему удивлению, оказалась легкой, так что следуя тропой, я довольно быстро преодолел маршрут и наконец достиг древних развалин. Передо мной предстали огромные каменные блоки, многие из которых были разрушены до основания, даже эти гиганты не выдерживали испытанием временем. Сами же постройки очень сильно напоминали дольмены, только увеличенные в раза два. Пока я карабкался и лазал по всем этим доживающим свой век руинам, мой мозг словно иглой пронзили воспоминания, в памяти ярко ожил один трагический случай из детства. Будучи ребенком, одним из главных моих увлечений было отправиться с друзьями в какое ни будь заброшенное здание, и устроить там игру в догонялки, прятки или просто без дела бродить по комнатам, адреналин, как понимаете просто зашкаливал. Детям не свойственно задумываться о таких вещах, как техника безопасности, можно даже сказать, что чувство страха им заменяет любопытство. В итоге одна из наших таких вылазок закончилась трагедией. Неподалеку от улицы где я жил, располагалось заброшенное девятиэтажное здание, мы частенько наведывались туда поиграть, и было нас три лучших друга, друзья не разлей вода как говорится. Вот и в тот трагический вечер мы как обычно устроили в этой заброшенной людьми высотке, игру в прятки, и не заметили, как стемнело. Мы при этом не засобирались домой, а лишь с еще большим азартом продолжили игру. В темноте один из моих друзей, видимо хотев спрятаться в лифте, не заметил, что его нет, и шагнув в кромешную темноту провалился в шахту. Это было ужасно, рев и животный крик его матери по сей день преследует меня. Я до сих пор виню себя в его смерти, ведь именно я был вдохновителем идеи исследовать разрушающиеся здания. Порой он мне снится, лежащим на дне шахты в луже крови с переломанными костями и ужасной гримасой смерти отпечатавшийся на его лице при падении. Утром ночной кошмар рассеивается и какое-то время, воспоминания не тревожат меня. Конечно, возможно и правда все это лишь несчастный случай, но почему осадок вины даже через столько лет не вытравился из моей души?!
Шесть часов непрерывных поисков на древнейших развалинах не принесли результата, я немного начал отчаиваться, видимо ошибся в расчетах, а может, что вполне вероятно все эти сокровища лишь вымышленная легенда и я трачу свое время впустую. Да, в тот момент мою голову посещали разные мысли. Завтра вернусь сюда обязательно с металлоискателем, это должно будет на много облегчить мою задачу. Я вынул сигарету из смятой пачки, закурил и не спеша начал потягивать дым. И когда уже мысли с неудачи в поиске клада начали постепенно переключаться на другие темы, я заострил внимание на том, что нахожусь в полной тишине, ни что и никто не издавало ни единого звука. Будто все живое в этих островных джунглях вымерло. Скажу вам, что это очень неприятные ощущения, которые сначала заставили меня оцепенеть, а потом мое тело начало биться в мелкой дрожи. Закончив перекур и совладав с собой и своими негативными мыслями, я набрал номер того черного парня на мотоцикле, и попросил доставить меня обратно к гостинице.
Порог своего номера я перешагнул уже когда солнце зашло и остров погрузился в ночную тьму. День проведенный на развалинах под палящим солнцем меня измотал, гудели от напряжения руки и ноги. Чтобы смыть с себя пот, усталость и немного приободрится, я направился в душ. Стекло душевой кабинки запотело от пара и то, что происходит за ним, можно было разобрать с трудом, однако в какой-то момент меня привлек отчетливый силуэт человека. Первостепенная мысль была - зашла обслуга и я не стал придавать происходящему особого значения. Прошло пару минут, а фигура так и не сдвинулась с места, стало абсолютно явным, что человек не из персонала отеля. Кто-то неизвестный проник в мой номер и наблюдает за тем, как я принимаю душ. Резким движением я попытался открыть душевую кабинку и предъявить претензии незваному гостю, но замок заклинило, я стал дергать дверцу, но это не принесло результатов. Я занервничал, и начал было кричать – Что происходит? Кто вы такой? Немедленно уйдите из моего номера!!! Но своих слов я не услышал, я старался кричать еще громче, но безрезультатно, я не слышал себя, я был словно картинка в телевизоре без звука. Дыхание участилось, страх овладел моим существом, он довел меня почти что до истерики. А тот человек так и не сдвинулся с места, ни разу не пошевелился. Попытки выломать дверцу были тщетны, меня трясло, я не понимал, что происходит. Рукой я начал протирать запотевшее стекло и то, что я увидел назвать не иначе как безумием просто нельзя. За стеклом не отрывая глаз смотрел на меня мой погибший друг из детства. Он был тем же ребенком, но ноги его были вывернуты и переломаны, два ребра пробили плоть и вылезли наружу, а лицо его сохранило тоже кошмарное выражение смерти, которое преследовало меня во снах на протяжении жизни. Через мгновение, он развернулся на своих раздробленных ногах и вышел прочь.
- УБИРАЙСЯ! ЧТО ТЕБЕ НАДО ОТ МЕНЯ?! – я услышал свой крик, разрезавший тишину, зазвенело в ушах и закружилась голова, меня вырвало.
Замок на дверце душевой кабинки больше не клинило, щелкнув он без труда открылся. Я выбежал в комнату, но «призрак» исчез, никаких следов его пребывания в номере я не обнаружил, все было так, словно ничего и не происходило. Меня опять замутило, и я едва успел добежать то туалета.
Отужинав свежего салата и креветок, я взял себя в руки и понемногу отошел от произошедшего кошмара, мне даже начало казаться, что это всего на всего мое разыгравшееся воображение, может солнечный удар или сказалась усталость. Пока я пытался найти логичное объяснение случившемуся, зазвонил S k ype.
- Милый привет, привет – махала рукой мне моя суженая, улыбаясь так искренне и по детски.
- Да любимая, привет – выдавил я.
- Что случилось, на тебе лица нет? – заволновалась она.
- Тяжелый выдался день, а следов сокровищ я так и не обнаружил – вздохнул я. Не хотел ей рассказывать о том, что мне привиделось, это бы ее напугало, да и незачем ей сейчас переживать перед ответственным экзаменом.
- Ты всего, как один день начал поиски, не надо отчаиваться, да ты и сам должен это хорошо понимать – подбадривала меня она.
- Наверно ты, как всегда права! А, в общем ладно, расскажи лучше, как провела свой день, наверняка штудировала книги, вгрызалась в знания, завтра ведь большой день – говорил я, пытаясь выглядеть естественно.
- О да, моя голова как кладезь информации, но за то я чувствую себя готовой на все сто процентов и я точно выйду из университета с дипломом. Но было и еще кое что… - выдержав паузу, заинтриговывая сказала она.
- Так не томи рассказывай, я весь во внимании – я рефлекторно пододвинулся ближе к ноутбуку.
- Нуу, я хотела правда сказать тебе, когда ты вернешься, но не могу удержаться
- Тааак, не томи – протянул я.
- Милый, я в общем была у доктора и он подтвердил результат теста, я беременна, три недели – она вся сияла, дышала радостью и здоровьем, так что частичка этого заряда передалась и мне.
- Потрясающе, это невероятно, даже не знаю, я так счастлив, все как мы и мечтали – в один миг мой мир перевернулся и я тут же позабыл обо всем приключившемся со мной за день.
- И теперь нас будет трое, а может и четверо, а вдруг двойняшки – подмигнула мне моя половинка и сладко рассмеялась.
Еще примерно с час мы проговорили душа в душу, делясь планами и эмоциями, после чего я заснул крепким сном. Завтра нам обоим предстояло совершить большие дела.
Уже с раннего утра с невероятным рвением я вел поисковые работы на руинах. Впервые мне хотелось поскорей разделаться со всем этим кладом и первым же ближайшим рейсом покинуть остров. Я пребывал в какой-то прекрасной эйфории. Погруженный в сладкое раздумье о будущих детях, отцовстве, любимой, я невольно улыбался. Сделав несколько подкопов в местах, где мне указал металлоискатель, я не обнаружил ничего ценного, лишь несколько заржавевших железяк и жестянок. Осознание того, что я возможно ничего уже не найду на этом острове, постепенно начало одолевать меня. Тем не менее я ни капельки не отчаивался, такая была работа, уж очень многое в ней зависело от везения и удачи.
Пыльный и весь в ссадинах я вернулся в номер, за окном стемнело. Приведя себя в порядок, я был нацелен зайти в интернет за покупкой билета на ближайший рейс, однако тут меня ждало горькое разочарование – не работала ни одна сеть wi fi . На ресепшен меня заверили, что у местного провайдера где-то на линии случилась небольшая авария и в самое ближайшее время все неполадки будут устранены.
- Проклятье, почему именно сейчас, в этот день – выругался я вслух и бросил трубку. Мне безумно хотелось знать, как моя любимая сдала экзамен, как она себя чувствует. Просто уверен, что прям в эту секунду ее распирает от эмоций и она недоумевает почему же меня нет в сети. Уверен, она готова взорваться, и как только связь будет восстановлена на меня обрушится море упреков, но все же есть небольшая надежда, что она поостынет выговорившись своей подруге. Так или иначе, в одиночестве и без интернета коротать время не самый лучший вариант, к тому же я вот вот стану папашей, а за этот новый этап в жизни, ну просто нельзя не выпить.
На небольшом пляже находилось несколько баров, меня же потянуло именно в тот, что находился, как говорится под открытым небом. Сам воздух, запахи на улице были на столько ароматными и живыми, отчего мне и не хотелось ютится в душном прокуренном помещении. Я удобно расположился на песке за столиком под пальмой и принялся за текиллу. Людей на пляже было много, они танцевали, пели, играли в мяч, устраивали конкурсы, жгли костры – жизнь здесь продолжала бурлить даже ночью. Вся эта человеческая какофония создавала изрядно шума, на фоне чего было особенно заметно, что океан в свою очередь наоборот невероятно тих в эту ночь, он словно притаился и выжидал чего-то. Выпитый алкоголь все больше раскрепощал меня и отвоевывал мой разум. Какое-то время спустя, я уже пил в компании туристов из Америки, и во всю им рассказывал, как счастлив, что скоро стану отцом. Выкурив травы и натанцевавшись вдоволь, я и мои новые знакомые продолжили угощать друг друга выпивкой…
На какое-то мгновение очнуться меня заставил безумный стук в дверь, кто-то тарабанил и тарабанил не переставая.
- Убирайтесь, я никого не звал – пробурчал я еле живой и накрыл голову подушкой. Звук ударов по двери начал отдаляться и вскоре вовсе пропал. Я дальше провалился в беспамятство.
Когда я наконец очнулся, первым делом оглядел комнату – это был мой номер, что хорошо, все же мне хватило разуму добраться до своей постели, а не завалиться где придется. В горле пересохло, усилием воли я заставил себя подняться с кровати и добраться до холодильника. Двумя большими глотками я осушил бутылку минеральной воды и попытался восстановить детали прошедшей ночи. На полу возле кровати я обнаружил свой телефон, заряд был почти на исходе, но главное, пропало соединение с сотовой связью и интернет продолжал отсутствовать. Я попытался позвонить на ресепшен отеля, но телефон в номере также не работал, отсутствовали какие-либо гудки.
Умывшись и причесавшись на скорую руку, я выскочил из номера и направился к администратору с намерением надавить на них и потребовать хоть какую-либо связь с сушей немедленно. Но то, что я увидел выбило меня из клеи, я впал в легкий шок. Отель оказался полностью пуст. Я пробежался по нескольким этажам, двери почти все были распахнуты, номера пустовали, кое где валялись вещи постояльцев. Люди явно в спешки покидали отель. Стало просто жутко, ни одного живого человека во всем отеле.
- Здесь кто ни будь есть? кто ни будь ответьте! вы слышите меня? – я прокричал на русском, а следом и на английском языке. Но здание мне ответило гробовой тишиной.
- Так, без паники, мало ли что случилось, надо взять себя в руки и узнать о происходящем у людей на улице – пытался я себя успокоить, но страх уже овладел мной и комок подходил к горлу.
Я бросился к выходу отеля, в надежде встретить людей на улице, но моему взору предстали лишь пустынные улицы.
- Этого не может быть – прокричал я.
По узким улочкам, я побежал в сторону пляжа, где еще совсем недавно царил праздник и веселье. С каждой минутой надежды встретить хоть кого-то живого на этом клочке земли ускользали. Непонимание происходящего меня пугало больше всего.
- Куда все они черт возьми подевались?! – задавал я себе один и тот же вопрос.
До мурашек пробирала гробовая тишина, ни звука птиц, ни одного живого существа, ничего, лишь легкое дуновение ветра. На улице все указывало на то, что все эти места были покинуты в большой спешки. Страх не давал мне рационально мыслить, и в моей голове никак не складывалось полноценной картинки происходящего.
-Зачем и куда вывезли или забрали этих людей, не понимаю?! – бубнил я себе под нос, продолжая бежать к пляжу.
Животное чувство страха не покидало меня, мне то казалось, что я как зверь загнан в безвыходную ловушку, то я пытался представить, что это всего лишь, чья то злая шутка. Может кто-то из моих друзей решил подшутить так надо мной, но как они смогли заставить исчезнуть весь остров. Я ничего не понимал, в голове все путалось. При приближении к пляжу, до меня стал доносится странный гудящий шум. Он становился все ближе и ближе, громче и громче. В нем было что-то первобытное, поистине зловещее, сильное и огромное. Я выскочил на пляж и впал в оцепенение, я видел откуда исходит этот дьявольский рев. Двадцати метровая волна цунами, через несколько секунд похоронит этот остров и меня под толщей воды, слезы катились по щекам. Несколько долей секунды хватило чтобы вспомнить все самые теплые моменты из жизни, детство, родителей, и то, как я толкнул в шахту лифта своего друга.