В субботу 13 марта АВТОВАЗ отмечает 50-летний юбилей участия автомобилей отечественной марки в автомобильном спорте. 13 марта 1971 года генеральный директор Волжского автозавода Виктор Поляков подписал приказ об организации конструкторского бюро форсированных испытаний автомобилей, выпускаемых в Тольятти. Руководство автогиганта отмечало: участие в автоспорте - это не только повышение имиджа марки, но и аккумулирование инженерного опыта.
Свой первый успех советские автогонщики, выступающие на ВАЗ-2101, отпраздновали в том же году. Стартовав на марафоне «Тур Европы» практически на серийных автомобилях, заводская команда завоевала золотой кубок среди коллективов, выступающих на трех машинах. Экипаж на ВАЗе также взял «серебро» в «абсолюте» личного зачета. Лучшей рекламы для автомобилей, выходящих на зарубежный рынок, было сложно придумать.
Позже были новые модели и новые успехи. В последующие году на счету заводчан были успешные старты на этапах Чемпионата мира по ралли и Чемпионата Европы по автокроссу, призовые места на «Дакаре» и других ралли-марафонах, победы в Чемпионате Мира по кольцевым гонкам WTCC. Что касается внутренних соревнований, не было, пожалуй, в СССР и России таких соревнований, где бы не выигрывали гонщики, выступающие на автомобилях Волжского автозавода.
Сегодня продолжателями традиций заводского автоспорта является команда LADA Sport ROSNEFT, которая представляет бренд в трех дисциплинах – кольцевых гонках, ралли и картинге. Команда неизменно входит в число лидеров отечественных чемпионатов. В 2020 году пилоты LADA Sport ROSNEFT стали чемпионами во всех дисциплинах и классах российского автоспорта, в которых принимали участие.
LADA Sport сегодня – это не только гоночная команда, но и производство автомобилей для дорог общего пользования. С 2013 года в цехах Lada Sport произведено более 20 тысяч автомобилей. Уникальность этих автомобилей заключается в том, что одни и те же специалисты являются и авторами гоночных побед заводской команды, и создателями автомобилей, продающихся по всей стране.
Таким образом, любой автолюбитель, сделавший выбор в пользу Lada, может прикоснуться к частичке полувековой истории автоспортивных побед прославленного отечественного бренда.