С 80 годов прошлого века в мировом сообществе не используется термин «женское обрезание», принято использовать термины «нанесение увечий женским гениталиям» или «калечащие операции на женских половых органах». Причины, по которым этот термин не используется кроются в ошибочном восприятии людьми этой процедуры как близкой с удалением крайней плоти у мужчин – мужским обрезанием. Однако это совсем не так, сама операция наносит куда как больший вред организму женщины и не может сравниваться с мужским обрезанием.
Сама женское обрезание подразумевает частичное или полное удаление внешних женских гениталий (головки клитора, больших и малых половых губ). Причем проводится оно не по медицинским, а по религиозным соображениям. Чаще всего эту операцию относят к проявлениям исламской традиции, хотя и тут все не однозначно, отношение к женскому обрезанию разнится у различных богословов. Религиозный подтекст говорит, что такая операция облегчает соответствие религиозным ожиданиям сексуального ограничения, а также представление о том, что это важная культурная традиция . С конца 90-х годов женское обрезание запрещено в Йемене и Египте, хотя конечно, есть лазейки которые использую
Однако вопреки резолюции 2012 года Генеральной Ассамблеи ООН более чем в 30 странах мира, в основном это страны Африки и ближнего Востока, по-прежнему практикуется женское обрезание. Так по данным ООН уже более 200 миллионов девушек и женщин в возрасте от 5 до 20 лет подверглись частичному или полному женскому обрезанию.
ООН призывает положить конец этой практике. 6 февраля объявлен днем нетерпимости к женскому обрезанию.