В поисках новых вариантов лечения рака груди австралийские исследователи протестировали яд медоносной пчелы и его компонентное соединение — мелиттин — для разных типов опухолей молочных желёз и обнаружили сильнодействующие противораковые свойства. В ходе клинических испытаний авторы выделили яд у 312 медоносных пчел, а мелиттин синтезировали в лаборатории. Результаты показали, что оба вещества быстро, целенаправленно и эффективно убивают раковые клетки, включая рак молочной железы. Определённая концентрация яда может вызывать гибель 100% раковых клеток с минимальным вредом для здоровых. Мелиттин в свою очередь может полностью разрушить мембраны раковых клеток в течение часа, а за 20 минут эффективно нарушает коммуникацию между ними, препятствуя росту и делению клеток. В дальнейшем исследователи планируют разработать оптимальные способы доставки мелиттина к опухоли, а также оценить потенциальную токсичность и дозировку для человека.