В давние времена орёл был тихой и мирной птицей. Перья у него были густые, жёсткие, но на голове не росло ни одного пёрышка. Совсем была голая у орла голова. И когда орёл увидел в прозрачном озере своё отражение, он очень огорчился. Целыми днями роптал орёл на богов, почему они оставили голову его лысой. Он перестал есть, пить и с каждым часом худел всё больше и больше.
И тогда птицы в лесу сжалились над орлом, и каждая из них вырвала у себя одно пёрышко и принесла его орлу.
Перьев оказалось так много, что вскоре ими покрылись и голова орла и всё его туловище. Стал орёл самой красивой птицей в лесу. Потому что ни на ком не было столько разноцветных перьев, сколько на нём. Взглянул орёл на своё отражение в прозрачном озере и возгордился. Стал он летать из леса в лес, всюду похваляться своей красотой и смеяться над всеми другими птицами:
— Какие вы некрасивые! Как мало на вас перьев!
Уроды, на вас смотреть противно!
День ото дня становился орёл всё надменнее и злее.
И, наконец, наступило утро, когда он объявил себя царём птиц.
— Отныне, — сказал он, — все птицы должны меня чтить и под страхом смерти выполнять мои желания.
Тогда птицы рассердились, накинулись на орла и выщипали все подаренные ему перья. А заодно повыдергали непало и орлиных перьев. И стал с той поры орёл ещё безобразнее, чем был. Теперь у него оказалась голой не только голова, но и шея.
Так и живёт с тех пор орёл: лысый и злой. И стоит ему увидеть каких-нибудь птиц, как он бросается на них. Мстит им за прошлое. За то, что они выщипали у него перья.
