Кефир является одним самых распространённых кисломолочных продуктов.
У подножья Эльбруса, и именно здесь , у этих заснеженный вершин, появился на свет, знаменитый по всему миру , всеми любимый Кефир. Это напиток здоровья и долголетия. В Карачае напиток называется «Гыпы – Айран».
Чтобы его приготовить нужно парное молоко и специальный кожаный бурдюк. Лейкой в бурдюк служил рог.
Но для начало нужно парное молоко нужно процедить, прокипятить , для закваски добавляется Гыпы (кефирная палочка, кефирный грибок для закваски). Весной и летом карачаевские горянки вывешивали бурдюки на улицу, каждый проходящий мимо в знак уважения к семье, бурдюк встряхивал. И буквально через сутки двое домашний кефир был готов.
Несколько веков карачаевцы хранили кефирный грибок как зеницу ока, не выдавая никому тайну приготовление кефира и была строго засекречена.
В середине 19 века в России стали доходить слухи, что на Кавказе есть чудесный напиток из молока, очень вкусный, немножко пьянит, и говорят, что очень целебный.
Русские, которые во время войны на Кавказе получали возможность попробовать кефир, оставляли о нём массу положительных отзывов. Даже Пушкин А.С. заценил кефир, который не был похожим на известные в те времена кумыс, простоквашу и молочную водку. Говорили, что и другой известный поэт Михаил Лермонов очень хорошо отзывался о кефире.
Известный ученый Мечников И.И. на протяжении свой жизни изучал о процессах старения организма человека. Он утверждал, что старение связанно с гнилостными бактериями в кишечнике, которые отравляют организм. А кефир он считал прекрасным средством, которое уничтожает многие вредные бактерии. Потому то и называют кефир «напитком долголетия».
В начале 20 века все равно выведали этот секрет у карачаевцев. Ирина Сахарова окончила 1906 году школу молочного дела и была направлена Всероссийским обществом врачей в Карачай для того, чтобы выведать рецепт напитка.
Однажды в пути ее догнали пятеро всадников и насильно увезли. Это произошло по поручению князя Бекмурзы Байчорова, влюбившегося в красивую девушку. Дело дошло до суда. Ирина простила обвиняемому и в возмещение морального ущерба попросила выдать ей рецепт изготовления кефира. Просьба была удовлетворен и князь отдал 10 фунтов кефирных грибков. После этого уже спустя несколько недель этот целебный напиток дали попробовать пацинтам Боткинской больницы. Уже потом в 1908 году бодрящий, полезный напиток широко продавался в Москве.