Автор рассказа талантливый писатель Александр Краснослободский
(РУД - регулировщик уличного движения. прим. - автора)
– Всем постам А/12! До вашей смены осталось 7 часов 35 минут.
Выслушав электронного диспетчера, РУД нажал на портативной рации кнопку сброса связи. Минутой раньше сработал зуммер: "Повреждение герметичного слоя". Сигнал теперь работал не выключаясь. Причина понятна: РУДу нужна смазывающая жидкость, но в "запасе" ее нет, а взять можно только у Макса – старшего смены.
Макс был единственным человеком в группе А/12. Он и РУД - вместе приступили к службе в полиции Сан-Паулу. В один день. Робот был у Макса любимчиком. Служба регулировщика уличного движения была ответственной, и по этой причине у роботов полицейской группы А/12 была настоящая форма. Правда пластиковая, но форма. Не то, что у роботов других подразделений, которым форму заменяла краска.
РУДу нравилась форма, он ей гордился. Многочисленные карманы, в которых он так любил рыться, уже стали "привычкой", он перенял её от Макса. Перекладывая различные предметы из кармана в карман, Макс всегда что-то искал. А РУД никогда ничего не искал. Он просто перекладывал содержимое и всегда был в поиске лучшей комбинации группы предметов в одном кармане. Каждый день эта комбинация менялась. Карманы были главным отличием от "крашеных". Все другие службы полицейских-роботов носили свои мелочи в сумке, притороченной к поясному ремню. Издали они похожи на почтальонов с программным обеспечением меньше единицы.
У РУДа - пятый уровень! Интеллектище! В нём знаний и практики, что у настоящего... Вот только форму жаль. Попортилась она после огненной волны.
Тот день был особенным. Сгорели все автомобили. Тела прохожих превратились в пепел, а его форма с тыльной стороны (РУД стоял спиной к взрыву) обуглилась вместе с защитным слоем на участках шеи и таза. Проблема небольшая. Максу хватит часа, чтобы заменить форму на новую. Но полицейского автобуса все нет и нет, а дождь оставляет на оголенных шарнирах густую липкую ржу. Чуть подсохнув, ржа становится коркой и стопорит операции поворотов.
Дождь не был частым. Не был проливным. Попав на металл, капли проедали железо. На крышах сгоревших машин, расставленных роботом-полицейским в зоне разрешенного знаком паркинга, после дождя всё - в рыхлых красных подтеках.
После взрыва прошла неделя, а смены все нет. По предписанию, покидать перекресток нельзя. Служба. Но перекресток был перекрестком, и скрыться от дождя некуда.
Прислушавшись к писку зуммера, робот отметил высокую тональность и принял решение. Осмотрев свой участок на предмет "движения", он направился через перекресток к остову старого "Форда". Этот автомобиль был единственным, имевшим в тормозной системе жидкость, похожую по составу на смазку. За прошедшую неделю из центрального тормозного цилиндра и трубопровода трех колес жидкость была слита. Осталось лишь одно колесо, и робот принялся за работу.
...Прислонив колесо к обгоревшему пластику бампера, РУД нащупал бронь тормозного шланга. Перекусив кусачками "пальцев" у основания стыка, он сунул конец трубопровода в горлышко масленки. Жидкости набралось ровно 55 граммов.
"На две операции", – отметил про себя РУД, бережно смочив оголенные шарниры. Встав фронтом к главной улице, РУД несколько раз повернулся по оси корпуса. Звук зуммера стал стихать. Робот посмотрел на масленку и отметил, что смазывающей жидкости осталось на одну операцию.
– Все, это последняя, – сказал РУД самому себе, аккуратно закрутив крышку на масленке. – Ничего, скоро приедет смена. Осталось 7 часов 35 минут.
- Кри-кхе, кри-кхе,- послышался звук от поворота на главную улицу.
Этот звук радовал РУДа! Он был счастлив, когда слышал его. Регулировщик уличного движения, посмотрев на таймер, отметил точку времени встречи. Оставалось три минуты и РУД, не торопясь прикрутил колесо на место.
Закончив работу он склонился над ржавым капотом. Робот выудил из внутреннего кармана все, что там лежало. Электронная ручка, рулетка, блокнот с квитанциями на штрафы, почти пустая масленка, жетон полицейского… А вот и она! На капоте появилась большая шоколадная конфета. Все остальное легло в карман в обратной последовательности.
...Кри-кхе, кри-кхе.
Толкая коляску, на перекресток вышла ЭН. Она – кибер-няня. Добрая, красивая, точная копия сорокапятилетней женщины. Звук «кри-кхе» шел от пластиковой шинки, сползавшей с обода колеса. В коляске лежала аккуратно укрытая одеяльцем кукла Кэтти. У нее не было глаза. Когда кукла моргала, РУДу становилось жаль ее.
Робот мог сделать пострадавшему искусственное дыхание, вправить вывих, перевязать рану, да мало ли чего было прописано инструкцией и заложено в памяти робота! Но как исправить повреждение искусственного глаза куклы, он не знал. Поэтому робот-полицейский старался смотреть на коляску как можно реже.
ЭН была единственным пешеходом за эту неделю. Других не было. Ровно в эту минуту она каждый день пересекала его перекресток. Няня гуляла с Кэтти в парке, а чтобы дойти до него, нужно пройти рядом с регулировщиком. Деревьев в парке не было. Они сгорели поваленные взрывом. Скамейки тоже сгорели. Обуглилась трава газонов, а мощеная парковая аллея покрылась слоем пепла. Что в парке делала ЭН, РУД не знал. Спросить об этом няню регулировщик стеснялся.
– Доброго дня! – с улыбкой сказала ЭН.
– Здравствуйте, мэм! Разрешите мне поправить колесо на коляске и проводить вас через дорогу?
– Конечно, господин офицер! Вы всегда так любезны.
РУД боком, чтобы скрыть от няни обгоревшую часть формы, подошел к коляске. Присев на корточки, он поправил шинку и после, поднявшись, взяв даму под руку, вежливо перевел через перекресток.
– Эту конфету я хочу подарить вашей славной малышке. Возьмите! – сказал вежливо регулировщик.
– Ну, что вы! Право и не знаю, что сказать на ваше внимание.
Лицо няни осветилось улыбкой.
– Кэтти очень любит шоколад, но сейчас она спит. Угощу ее после прогулки. Скажу, что подарок от героя мультсериала, полицейского-робота. Можно?
РУД кивнул и смущенно отвернулся.
Положив конфету в карман коляски, ЭН двинулась к воротам парка.
Посмотрев вслед, РУД отметил, что она передвигается не поворачивая головы. Сканирование показало за воротом плаща няни рыжую полосу.
"Попала под дождь," – подумалось роботу, и ему стало жаль ее.
Когда она свернула на парковую аллею, конфета выпала из дыры кармана. Няня этого не заметила и вошла в открытые перекошенные ворота. РУД подошел к конфете, поднял с тротуара и положил в карман.
"Отдам, когда будет идти обратно," – с теплом отметил робот и вернулся на перекресток.
– ...Всем постам А/12! До вашей смены осталось 7 часов 35 минут, – послышался голос диспетчера из нагрудного кармана.
РУД нажал через пластик формы кнопку сброса. В электронном мозге пролетела приятная мысль: "Скоро приедут". И он вспомнил Макса. Его кудрявые рыжие волосы. В зубах сигарета. Как он любил, когда Макс, ворча, чинил РУДа. Регулировщик с улыбкой представил, как к перекрестку подъезжает полицейский автобус.
...Кри-кхе, кри-кхе. ЭН медленно возвращалась из парка.
– Ну вот, опять шинка слетела. Надо будет поправить, – тихо сказал РУД.
Он замер в ожидании няни.
Небо стало серым от набежавших туч. Где-то высоко вдали, послышался рокот грома.
Няня вышла из ворот парка и подошла к перекрестку.
– Кажется, дождю быть. Боюсь застудить ребенка, – в глазах ЭН мелькнула тревожная озабоченность.
– Похоже на то, мэм! Разрешите поправить колесо и проводить вас через перекресток?
– Конечно, господин офицер! Вы всегда так любезны, – сказала няня, добро улыбнувшись.
РУД важно кивнул и ...боком, пряча спину, подошел к коляске. Он аккуратно поправил шинку, взял "даму" под локоток и вежливо перевел через перекресток.
– Спасибо, господин офицер.
– А эту конфету я хочу подарить вашей славной малышке. Возьмите! – сказал РУД, когда они подошли к тротуару.
– Ну, что вы! Право не знаю, что сказать на ваше внимание!
Лицо няни вновь осветилось улыбкой.
– Кэтти очень любит шоколад, но сейчас она спит. Угощу после прогулки. Можно, я ей скажу, что это подарок от героя ее мультсериала о полицейском-роботе?
Регулировщик смущенно улыбнулся.
Положив конфету в карман коляски, няня пошла к главной улице. Увидев рыжую полосу на шее няни, РУД крикнул:
– Подождите, мэм! Я могу вам помочь!
ЭН остановилась и повернулась к регулировщику всем корпусом. Поворотные шарниры шеи няни намертво прикипели ржою. Полицейский подошел к ЭН и вытащил из кармана масленку. Аккуратно сдвинув ворот плаща, он смазал полосу рыжего следа.
– Вот так. А теперь попробуйте повернуть голову.
За воротом скрипнуло. Голова няни повернулась.
– Еще раз!
Теперь голова няни вращалась в разные стороны.
– Я благодарна вам, господин офицер! Вы так добры! ... Столько неудобств. Скажите номер вашего участка. Я обязательно напишу руководству полиции о вашей порядочности и верности долгу!
Глаза няни искрились нежностью и теплом.
– Что вы, мэм. Это моя работа, – сказал РУД, сияя внутри.
Улыбка и добрый смех ЭН были наградою куда большей, чем благодарность от Макса.
– Еще раз спасибо, господин офицер!
И ЭН пошла домой.
РУД долго смотрел ей вслед, пока няня не скрылась за поворотом. Он подошел к конфете. Подобрав с тротуара, он положил её в карман. "Опять потеряла," – подумалось регулировщику, и он улыбнулся. Глянув на пустую масленку, регулировщик с сожалением опустил ее в урну. Ничего страшного, до приезда смены осталось 7 часов 35 минут.
* * *
Ночь встретила РУДа на середине перекрестка проливным дождем. Сегодня его было много, а вода была ласковой и теплой, как улыбка ЭН.
К писку зуммера о повреждении защитного слоя добавился новый: Заряд батарей питания ниже отметки «минимум».
Робот нащупал в кармане конфету и улыбнулся. Сейчас он представлял завтрашнюю встречу с ЭН, не замечая, как с его пластиковой формы стекали рыжие капли...
