Порядка 40 млн. слепых людей во всем мире нуждаются в технологиях, которые смогут вернуть им способность видеть. Однако до сих пор не существует доступного способа протезирования зрения. Мы привыкли ассоциировать зрение лишь с глазами – тем не менее, помимо самих глазных яблок в процессе участвует зрительная кора головного мозга, которой мы фактически «видим», и нервные пути, которые соединяют глаза с мозгом. В зависимости от определённой патологии можно попытаться реализовать протезирование практически на каждом из этих этапов.
Первый ретинальный имплант был запатентован еще в 1956 году австралийским ученым Дж. И. Тассикер. Он практически не давал полезного зрения, но смог показать саму возможность искусственно вызывать зрительные сигналы.
⚙ Из-за технологических ограничений прошло очень много времени, прежде чем появились какие-то реальные разработки, способные дать зрение, с которым человек мог бы полноценно видеть. Так, в 2019 году в мире насчитывалось около 50 активных проектов , фокусирующихся на протезировании зрения.
Пару лет назад на рынке было доступно всего три ретинальных импланта, которые прошли клинические испытания и были сертифицированы европейским CE Mark и американским FDA.
1) Second Sight Medical Products , США - $EYES
2) Pixium Vision , Франция - $ALPIX
3) Retina Implant AG , Германия
IRIS II (Pixium Vision) и Argus II (Second Sight) имеют внешние устройства (очки с видеокамерой и блок обработки видеосигнала).
Принцип действия выглядит следующим образом: слепой человек смотрит при помощи камеры, с нее картинка направляется в процессор, где изображение обрабатывается и распадается на 60 пикселей (для системы Argus II). Затем сигнал направляется через трансмиттер на электродную решетку, вживленную на сетчатке, и электрическим током стимулируются оставшиеся живые клетки.
В немецком импланте Alfa АMS (Retina Implant) нет внешних устройств, и человек видит своим собственным глазом . Имплант на 1600 электродов вживляется под сетчатку . Свет через глаз попадает на светочувствительные элементы и происходит стимуляция током. Питается имплант от подкожного магнитного коннектора .
На данный момент, улучшенный имплант DRY AMD PRIMA от компании Pixium с увеличением количества электродов для стимуляции большего количества клеток сетчатки проходит клинические испытания.
Retina Implant AG закрыли производство. Однако, несмотря на значительное количество проектов фундаментальных разработок по улучшению ретинальных имплантов, только один из них прошел клинические испытания:
05 марта 2021 года FDA одобрило систему протезирования сетчатки Argus 2s от Second Sight - переработанный набор внешнего оборудования (очки и видеообрабатывающий блок), первоначально предназначенный для использования в сочетании с ранее имплантированными системами Argus II для лечения пигментного ретинита (RP). На этой новости, акции компании за 3 дня выросли на умопомрачительные 1500%.
Хочется верить, что это только начало будущего развития этого специфического и, действительно, огромного рынка, и в ближайшее время мы увидим новых серьезных игроков в области нейропротезирования и бионического зрения.
