За каждым мужчиной стоит великая женщина. Именно так можно описать отношения короля Георга VI и Елизаветы Боуз-Лайон, которая также известна как Елизавета, королева-мать. Она пережила своего мужа на целых 50 лет и умерла в 2002 году, в возрасте 101 год. Её жизнь была интересна и, конечно же, полна секретов.
1. Она была избалованным и умным ребенком. Она родилась 4 августа 1900 года в семье лорда Клода Джордж Боулз-Лайона и английской аристократки Сесилии Нины Кавендиш-Бентинк. Всего в семье было 10 детей. На момент рождения Элизабет её матери было 38 лет. Поэтому ходили слухи, что она уже не могла иметь детей и настоящей матерью девочки якобы была кухарка по имени Маргарита Родье. Однако такие королевские биографы как Майкл Торнтон и Хьюго Викерс опровергли эту информацию.
Семья была богатой, поэтому с самого детства девочку баловали. Её отец считал, что дочь очень похожа на херувима (крылатое небесное существо), поэтому дал ей второе имя - Ангела. Росла она озорной и балованной, а также хитрой и умной. Её литературные эссе производили глубокое впечатление на учителей и гувернанток, и она с отличием сдавала все экзамены.
2. Потери в её жизни. Когда Элизабет было 14, началась Первая мировая война. Её четыре брата отправились на фронт: самый старший из них, Фергус, погиб в бою. Два года спустя ещё один из братьев попал в плен.
Семья превратила свою шотландскую резиденцию, замок Глэмис, в лазарет для раненых. Элизабет показала свой сильный характер. Она с головой ушла в работу, помогая организовывать досуг раненых.
3. Она отказала принцу несколько раз. В молодости Элизабет сводила мужчин с ума, и делала это она очень любопытным образом. Она не считалась красавицей, но была очень харизматичной.
В 1920-х годах, после того, как Первая мировая война наконец-то закончилась, многие принцы начали думать о делах сердечных. Принц Альберт, младший сын короля Георга V, впервые встретился с Элизабет ещё в детстве: уже тогда она ему очень понравилась. В 1921 году Альберт сделал ей предложение. Точнее, это было сделано через его доверенное лицо - принц был слишком застенчивым.
Элизабет отказалась. Ей не понравилась чрезмерная стеснительность жениха. Также её совсем не привлекала идея стать членом британской королевской семьи. Она не хотела потерять свою свободу.
Однако Альберт оказался настойчивым. Несмотря на то, что общественность не понимала, почему он просто не выберет себе в жёны какую-нибудь принцессу. Но однажды принц даже сказал своей матери, что отказывается жениться на ком-либо ещё. Следующее предложение Альберт сделал Элизабет в 1922 году, но она снова отказала.
Мать принца Альберта, королева Мария Текская, пытаясь выяснить, из-за чего весь этот шум, лично отправилась на встречу с Елизаветой. Королева заявила Элизабет, что она - "единственная девушка, которая может сделать Берти счастливым".
Возможно, у неё были и другие поклонники. Есть свидетельство того, что Елизавета флиртовала с его личным помощником принца Альберта, Джеймсом Стюартом. Благодаря своей внешности и харизме Элизабет была завидной невестой. Согласно распространённым в то время слухам, одним из её кавалеров был никто иной, как старший брат принца Альберта, принц Уэльский, Эдуард (тот самый, который в 1936 году отрёкся от престола).
В итоге, в январе 1923 года, после почти двух лет ухаживаний, принц Альберт сделал ещё одну попытку. Элизабет наконец-то сказала ему "да".
5. Счастливая семейная жизнь длилась недолго. Итак, Елизавета вышла замуж и стала герцогиней Йоркской. Она родила свою первую дочь, Елизавету (будущую королеву Великобритании), всего через три года после замужества. Затем, четыре года спустя, Елизавета родила ещё одну девочку - Маргарет.
20 января 1936 года свёкор Елизаветы, король Георг V, скончался, оставив трон своему старшему сыну Эдуарду. На первый взгляд, это была полная катастрофа. Эдуарду был печально известным тусовщиком. Никто не верил в него. И ему не потребовалось много времени, чтобы доказать правильность этих подозрений.
В конце 1936 года он отрёкся от престола и женился на дважды разведённой Уоллис Симпсон, оставив трон мужу Елизаветы принцу Альберту, который стал королём Георгом VI. Практически в мгновение ока жизнерадостная Элизабет Боуз-Лайон стала королевой-консортом. И ей это не понравилось.
6. Она ненавидела Уоллис Симпсон. Елизавета пришла в ярость от такого поворота событий. Во-первых, она ненавидела Уоллис Симпсон. Во время недолгого правления Эдуарда Елизавета часто виделась с ним. Когда Уоллис поприветствовала её за ужином, Элизабет пролетела мимо неё, сказав: "Я пришла пообедать с королём". Также она презрительно называла Симпсон только "той женщиной".
Уоллис Симпсон не осталась в долгу. Она называла Элизабет "Куки" (cook - с англ. повар), потому что после родов она стала немного пухленькой и, скорее всего, напоминала Симпсон повара, которая у них работала.
7. Новый стиль. Летом 1938 года скончалась мать Елизаветы, леди Стратмор. А потом всё стало еще сложнее. Вскоре она и король Георг должны были совершить официальный визит во Францию, и теперь вся одежда Елизаветы должна была быть траурной расцветки.
Королевский дизайнер Элизабет Норман Хартнелл предложил внести изменения в её гардероб, предназначенный для путешествий. С того момента королева начала отдавать предпочтение белому цвету.
В конце 30-х годов началась Вторая мировая война. Вместе со своим мужем Элизабет стала символом твёрдой британской решимости. Она даже отказалась отправить своих детей в Канаду в целях безопасности, сказав: "Дети не поедут без меня. Я не оставлю короля. И король никогда не уйдет".
Хотя за эти годы Елизавета стала популярной, многие отзывались о ней нелестно. Во время войны королева посетила некоторые разрушенные районы Лондона. На ней была одежда в светлых тонах.
Обездоленные толпы лондонского Ист-Энда увидели, что королева потеряла связь с простым народом. Люди так разозлились, что даже начали глумиться над Елизаветой и забрасывать её мусором. Королева, к большому сожалению, так и не поняла почему - она думала, что поскольку публика надела лучшую одежду для встречи с ней, она, соответственно, также должна выглядеть красиво.
8. Она была метким стрелком
Но с другой стороны во время Второй мировой войны королева-мать была очень экономной. Даже приехавшая в гости Элеонора Рузвельт, супруга президента США Франклина Рузвельта, имела ограниченное количество воды в ванне.
Однако Королева выпивала бокал красного вина во время обеда, а на ужин она предпочитала портвейн, мартини либо два бокала шампанского.
Также Элизабет научилась стрелять из пистолета, чтобы защитить себя. А защищаться было от кого. Ведь сам Адольф Гитлер однажды назвал её "самой опасной женщиной в Европе".
9. Она стала молодой вдовой. К началу 1950-х годов здоровье короля Георга VI ухудшилось. В 1951 году врачи диагностировали у него рак лёгких. Хотя королю была сделана операция по удалению части лёгкого, и он вроде бы выздоравливал, на самом деле конец был близок. В феврале 1952 года он скончался.
Одним махом Елизавета лишилась титула королевы-консорта и своего любимого мужа. Не выдержав горя, она уехала в Шотландию. И только премьер-министру Уинстону Черчиллю удалось убедить бывшую королеву в том, что страна всё ещё нуждается в ней.
И всё же она всё еще злилась. Елизавета обвинила двух человек в ранней гибели короля Георга: бывшего короля Эдуарда и своего старого врага Уоллис Симпсон. Бывшая королева-консорт считала, что если бы её "Берти" не нёс бремя короны, он мог бы прожить долгую и здоровую жизнь.
10. Она потребовала титул. Елизавета стала вдовой и потребовала от своей дочери, королевы Елизаветы II, присвоить ей титул "Королева Елизавета, королева-мать". Это было сделано не только для того, чтобы избежать путаницы (ведь было две Елизаветы). В основном это было сделано потому, что Елизавета Боуз-Лайон хотела, чтобы все знали, что она всё ещё королева.
11. Она враждовала с принцессой Дианой. В 1980-х годах королевская семья пережила один из самых тяжёлых кризисов: связано это было с отношениями принца Чарльза и принцессы Дианы. Дэнси Мейсон, главный редактор издания "Factinate", утверждает: "Лишь немногим известна странная роль королевы-матери в этом конфликте". Елизавета Боуз-Лайон не любила Диану, хотя однажды она сказала: "Я знаю, что она ещё очень молода...".
У Элизабет, скорее всего, были свои причины не любить Диану. Королева-мать, придерживающаяся традиций до самого конца, думала, что Диана и связанные с ней скандалы "засоряют" монархию. Даже в самые худшие моменты жизни принцессы Дианы Елизавета Боуз-Лайон не скрывала своей неприязни к ней.
Она умерла 30 марта 2002 года в своих апартаментах недалеко от Виндзорского замка. Даже в последние дни своей жизни она помнила
своём имидже. Последнее желание королевы-матери было очень трогательным. На её похоронах был венок из камелий из её собственного сада, а так же она попросила своих помощников поместить памятное украшение на Могилу Неизвестного Воина, - именно так она сделала и 80 лет назад, в день своей свадьбы.