Кто такой святой Патрик
Святой Патрик — миссионер и покровитель Ирландии. Точное время и место его рождения неизвестны, по-видимому, он родился в британской провинции Рима. Когда Патрику было около 16 лет, его похитили ирландские разбойники. Проведя шесть лет в рабстве, он смог сбежать домой.
В детстве и юношестве он не знал христианского бога, но во время своих злоключений Патрик обратился к нему и много молился. И через шесть лет «Голос в ночном видении» сказал ему: «Правильно делаешь, что постишься, ибо скоро вернёшься ты в родную сторону», и потом: «Пойди и взгляни — твой корабль ждёт тебя». Вскоре после возвращения он принял сан и по своей воле снова приехал в Ирландию, чтобы распространять там христианство, используя свои знания о стране.
До конца своей жизни Патрик крестил людей и занимался просветительской деятельностью. Год его смерти точно неизвестен, сохранился только день — 17 марта, именно в эту дату отмечается праздник святого. Со временем личность Патрика обросла легендами и стала одним из главных символов Ирландии.
Предположительное место захоронения святого Патрика в Даунпатрике (по другим традиционным преданиям — в Соуле или Арме).
По легенде, для выбора места в повозку с телом святого были впряжены два неукрощённых быка, и захоронение должно было случиться там, где они остановятся.
Символы праздника
Клевер
Святого Патрика часто изображают с трехлистным клевером в руках. По преданию, он использовал это растение, чтобы доходчиво объяснить ирландцам догмат о Святой Троице. Также существует поверье, что каждая из пластинок клевера представляет что-то конкретное: первая — надежду, вторая — веру, третья — любовь, а редко встречающийся четвёртый лист - удачу.
Зелёный цвет
Зелёный - это один из цветов ирландского флага, цвет клевера и самой Ирландии, которую называют Изумрудным островом. На парадах в День святого Патрика можно увидеть множество людей в зелёной одежде. В США, где проживает примерно 35 миллионов потомков ирландцев (около 12% населения), ежегодно на праздник в зеленый цвет окрашивают целые реки!
Лепреконы
Лепреконы - персонажи ирландского фольклора, способные исполнять желания тех, кто сможет их поймать, традиционно изображаемые в виде небольших коренастых человечков. С 20-го века лепреконов обычно изображают одетыми во всё зелёное.
Пиво
День Святого Патрика приходится на Великий пост , но ограничения в честь праздника смягчаются и разрешается употребление алкоголя. День святого Патрика для многих сейчас повод устроить большую попойку. Главный напиток, как не сложно догадаться, пиво.