Монумент воинской и трудовой Славы (памятник Победы) расположен в центре Пензы на площади Победы, где берет начало одноименный проспект.
Наиболее известный и узнаваемый символ города, памятник Победы – любимое и уважаемое место для всех пензяков. Сюда обязательно приезжают для возложения цветов новобрачные.
Идея памятника возникла после того, как в 1968 году ветераны и участники войны начали собирать в один список имена всех погибших в Великой Отечественной войне.
Старт строительству и закладка памятного камня был дан 9 мая 1970 года. Торжественное открытие мемориала состоялось ровно через 5 лет, в канун 30-летия Победы.
У подножья пьедестала бронзовая фигура воина-защитника в плащ-палатке с винтовкой в руке. На вершине холма на 6-метровом гранитном постаменте фигура Родины-матери с ребёнком на левом плече. В правой руке у ребёнка – позолоченная ветвь, олицетворяющая торжество жизни.
Как писал в своих мемуарах инициатор возведения памятника, второй секретарь пензенского обкома Г.Мясников, на стадии проекта кому-то эта композиция в трех уровнях напомнила цирковой номер, но больше никому такое кощунство не приходило в голову.
Как вспоминал Г.Мясников: «Главное, он передает идею Победы в войне. Самое выразительное – жест руки солдата, закрывающего Родину. Хорошо, что Родина в образе женщины. Отлично, что на плече ребенок – символ будущего, ради которого сражались и гибли люди в войну. Замысел памятника перешагнул мысль только увековечить память павших».
Перед памятником - Вечный огонь. На плитах высечен текст: «СЛАВА ИХ ВЕЧНА, ПАМЯТЬ О НИХ СВЯЩЕННА». Пандусы, окружающие памятник, в общем ансамбле имеют форму 5-конечной звезды. Они обращены к пяти улицам города — Ленина, Луначарского, Коммунистической, Карпинского, проспекту Победы. В одной из стен пандуса - ниша. В ней - Книга памяти с именами более 100 тысяч пензенцев, погибших в войне, среди них трое моих двоюродных деда, призванных на фронт из Пензы.
Памятник был отлит в г.Ленинграде на заводе "Монументскульптура" имени Манизера. Его создали скульпторы Ястребенецкий, Козенюк, Теплов и архитектор Сохин. Сооружение осуществили рабочие Пензенского дорожно-строительного управления и гранитчики Московского метростроя.
Мы привыкли, что памятники устанавливают "тайком", без зевак, под прикрытием белых простыней. Однако такая махина, как пензенский памятник Победы, состоящий из нескольких увесистых бронзовых частей, монтировался открыто в течение нескольких дней. Чудом сохранившиеся архивные фото полувековой давности ответят нам на вопрос - как это делается и что у памятника внутри.
Лично для меня это стало откровением, что памятник немонолитен, состоит из частей и с довольно таки небольшой толщиной стенки.