Никола Тесла – американский инженер-электротехник и изобретатель, сербского происхождения. В первую очередь известен своими работами по использованию переменного тока в промышленности.
В конце XIX века в США развернулась, так называемая, «Война токов». Борьба в ней шла за то, каким током, постоянным или переменным освещать улицы и электрифицировать американские города.
Как раз в это время Тесла переезжает из Европы в Америку и устраивается на работу в компанию Томаса Эдисона. Ярому стороннику постоянного тока, Эдисону не нравятся идеи и исследования, проводимые Теслой. Два великих изобретателя часто конфликтуют и, вскоре, Тесла вынужден уволиться. Он некоторое время не имеет постоянной работы и прозябает в нищете. Но имя Теслы уже известно в инженерных кругах. Его изобретениями заинтересовывается предприниматель Джорж Вестингауз, выкупает у Теслы множество патентов и устраивает его на работу в свою компанию.
Работая у Вестингауза Тесла изобретает электродвигатель переменного тока, то самое недостающее звено, которое обеспечило ему и его сторонникам победу в «Войне токов». Массовое внедрение более эффективных электросетей переменного тока, по мнению историков техники, во многом предопределило промышленную революцию начала XX века.
В дальнейшем Тесла увлёкся работами в области электромагнитного излучения. Так, в 1903 году, на основе его изобретений, была создана первая в мире линия беспроводной телефонной связи. Умер Никола Тесла в 1943 году.