Таня поправлялась на глазах. Лечение прошло успешно. Ей нужно было сдать пару анализов, я же хотела встретиться с медсестрой Мариной, потому в госпиталь сегодня мы поехали вместе. На ресепшн больницы мы столкнулись с соседкой Тани – Натальей. Она была замужем за местным и держала в городе небольшое кафе. Выглядела Наталья и правда нездорово: бледная, с черными кругами под глазами. Ее мучила одышка, она с шла, опираясь о руку мужа, который заботливо придерживал супругу за талию. Оказалось, что в последнее время у женщины проблемы с сердцем.
«Какой заботливый и внимательный у Натальи муж, посмотри!» - тихо шепчет мне на ухо Татьяна. Я лишь мычу что-то невразумительное, глядя, как за спиной супруга Натальи елозит серо-розовый крысиный хвост. «Ага, внимательный. Я еще от заботы твоего Камела не отошла, а этот чем его лучше? Хвостом? Коготками? Тьфу, нечистая!» - но веду свой внутренний монолог про себя, иначе сердобольные друзья мигом организуют свидание с психиатром. Благо же принимает сей эскулап в этом же госпитале на втором этаже. Только отдыха в арабской дурке мне не хватало!
Мы прошли в кабинет к Марине, та взяла кровь у Тани на анализ, а затем попили чай и поболтали. Марина сказала, что Наталья провела в госпитале всю ночь. У нее случился сердечный приступ, однако врач не смог обнаружить каких-либо причин недуга. Раньше эта женщина ни на что не жаловалась и была абсолютно здорова.
Выходя из госпиталя, я увидела знакомый черный джип с тонированными стеклами. Возле машины стоял и курил Идрис. Я чуть растерялась, глядя на него, Идрис же, бросил сигарету , подошел к нам и крепко взял меня за кисть, что хрустнули костяшки пальцев.
«Если вы не возражаете, я заберу вашу подругу со мной позавтракать. Обещаю, что верну домой в целости и сохранности», - промурлыкал Идрис Татьяне, не отпуская мертвой хватки, уволок меня в машину.
- Я так скучал по вас, моя госпожа. Поедемте ко мне домой завтракать! – Идрис светится искренней радостью изнутри, словно рождественский фонарь, руку не разжимает, держит меня правой, а левой – руль.
На лице счастливая ухмылка котяры, умыкнувшего куриную тушку.
- Отпустите мою руку, Идрис. Я никуда не денусь из вашей машины, - тихонько вздыхаю и соглашаюсь на завтрак. Что еще остается. На самом деле я тоже по нему скучала. Придется признать, как факт.
- Вы любите кунафу? (кондитерское блюдо арабской и турецкой кухни, сделанное из кадаифской вермишели и сыра. Подаётся с сахарным сиропом) - Идрис поворачивает голову. В его черных глазах начинают пляски знакомые бесенята.
- Обожаю, - мысленно облизываюсь, я обожаю сладости. Этот человек читает меня, как открытую книгу.
Идрис нежно заурчал и, изловчившись, чмокнул меня в нос, отпустив руль. Машину чуть повело в сторону, я вжалась в сиденье. Главное - добраться до дома живыми.
Идрис захохотал и выровнял машину. Наконец мы приехали к высокому каменному забору , за которым виднелась крыша строения. Дверь открылась, мы въехали на территорию виллы. Выйдя из машины, я ахнула от восхищения. Справа и слева от дорожки благоухал цветочный рай. В саду было удивительное буйство красок и цветов: красные, белые, фиолетовые. Но главное – это волшебный аромат, который наполнял этот прекрасный сад. Перед летней террасой располагался небольшой мраморный фонтан, рядом переливалась голубым цветом чаша бассейна. Возле бассейна пара шезлонгов и зонтик. Райский сад!
- Вам нравится мой сад? - внимательно заглядывая в глаза, спрашивает Идрис.
- Он просто великолепен, - не могу скрыть восторга и иду от одного благоухающего куста к другому, шумно втягивая носом воздух. Какое блаженство. Какая невероятная цветочная роскошь. До чего знакомый аромат. Пахнет, как в моем детстве!
Возле нашего старого греческого особняка с железной лестницей росли такие же прекрасные и ….смертельно ядовитые цветы. «Открой глаза, очнись, открой глаза! Эти цветы несут опасность! Вспомни! Немедленно открой глаза!», - громко кричало мое внутреннее видение, но я почему-то игнорирую его и не хочу больше слушать.
Я присела на корточки перед кустом с пышными фиолетово-белыми махровыми соцветиями с крупными цветками. Дурман, Ведьмина трава, Трава Дьявола, Ведьмино зелье.
Бух! Чары райского уголка рассеялись, как осколки стекла, брошенного об камень. Я стою посреди сада, наполненного ядовитыми и прекрасными цветущими олеандрами и пышными кустами дурмана. В этом саду все растения ядовиты. Зачем Идрису подобные цветы? Среди них нет ни одного безопасного.
Идрис опускается на траву перед кустом дурмана, срывает цветок и протягивает мне.
- Этот цветок прекрасен, верно?
- Да, у него особая, смертельная красота. Это же дурман, датура. В Индии последователи культа кровавой богини Кали похищали людей и опаивали их настойкой дурмана, а затем убивали. Колдуны в Северной Африке толкут датуру и курят, чтобы войти в транс. Этот цветок обладает свойством одурманивать сознание.
- Верно, моя госпожа, - соглашается Идрис. – Но разве есть вина цветка в том, что люди используют его, отравляя себя и убивая друг друга? Разве это может умалить его красоту и волшебный аромат? Кстати, вы выбрали мой любимый куст.
Он втыкает сорванный цветок мне в волосы, а потом слизывает языком сок дурмана со своих пальцев. Этот мужчина и правда самый особенный, ни на кого не похожий человек, которого я встречала в жизни, а уж людей-то я повидала немало. Ловлю себя на мысли, что мне очень тепло и спокойно в этом ядовитом саду с Идрисом. Он помогает мне подняться, и мы идем завтракать на террасу.
Там стоит еще один незнакомый мне мужчина: высокий, худощавый, прямые темные волосы, загорелая кожа. Миндалевидные черные глаза. На нем синяя рубашка-поло и темно-синие брюки.
«Это мой помощник. Его зовут Амин. Он управляет домом и занимается делами в мое отсутствие. Вы всегда можете к нему обратиться, если меня нет рядом». Амин делает вежливый кивок головой, не пытаясь протягивать руку. Его выражение лица невозможно уловить. Оно мимолетно, словно утренний бриз. Мое видение молчит. Я не вижу внутреннюю сущность Амина. Такая же стена, как и у Идриса, только состоящая из синего лазурита.
«Кто же вы оба такие, парни? Кто вы на самом деле? Почему мне рядом с вами так комфортно, словно я вас знаю всю жизнь, словно вы - моя семья?»
На террасе накрыт стол: оливки, сыр, хлеб, круассаны и клубничный джем. Режу горячую кунафу и наливаю нам с Идрисом черный чай. Он перекидывается парой слов с помощником и тот уходит, оставляя нас вдвоем. Такой вот романтический завтрак на двоих. Перед террасой раскинуло ветви зеленое дерево с длинными зелеными листьями. На нем уже висят плоды, похожие на манго, при этом на ветках есть и белоснежные ароматные цветы.
Изумительный нежный аромат жасмина. Какое волшебство! Никогда не видела такое чудесное дерево раньше. Одна из ветвей на уровне моего лица. Какие милые цветы. Я хочу дотронуться до цветов, но за моей спиной мгновенно оказывается Идрис и перехватывает руку.
- Нет, моя госпожа. Это дерево нельзя трогать. Оно смертельно ядовито: от корней до цветов и плодов. Если вы им отравитесь, то даже я не смогу вас спасти.
- Тогда зачем вам оно в саду?
- Но разве оно не прекрасно? Его цветы благоухают, кроме того, аромат отпугивает комаров и мошкару. От этого дерева только польза для моего сада. Пойдемте есть кунафу.
Идрис обнимает меня и усаживает за стол. Мы начинаем есть, но я не могу оторвать взгляд от смертельного красавца с белыми цветками.
- Как оно называется?
- Дерево? Цербера.
- Цербера, как Цербер – охранник царство мертвых бога Аида, который не впускал живых и не выпускал мертвые души? Цветок назвали в честь мифического чудовища?
- Мммм. Моя госпожа очень проницательна. Да, это растение носит имя Цербера – страшного и древнего чудовища, ибо противоядия от его яда не существует. Англичане, колонизировавшие Индию, дали этому дереву имя «suicide tre» («дерево самоубийц»). Индийские женщины используют косточки плодов для самоубийств и убийств соперниц - любовниц или жен мужа, а также нежеланных детей-девочек в семье. Это растение содержит яд – церберин - гликозид, блокирующий проведение электрических импульсов в организме (включая сердечный ритм). Нельзя даже использовать древесину церберы для разжигания костров, так как дым может вызвать тяжёлое отравление. Человек , отравленный церберой, умирает от остановки сердца, а яд уже через несколько часов невозможно обнаружить. Идеальное средство для убийства. Кстати, цербера любима в Азии. Тайские молодые женщины предпочитают угощать своих престарелых европейских мужей выпечкой с церберой .
Я поперхнулась чаем. Ну и сад у него! Только мутанта-мухоловки с зубами не хватает для полноты коллекции.
- И скольких жен вы отравили? – вопросительно смотрю Идрису в глаза. Они спокойны, словно гладь горного озера.
Он запрокидывает голову и хохочет в полный голос. Целует мне руки и прижимает к себе, обнимая за талию.
- Ни одной. У меня вообще нет жен. Я никогда не был женат. Клянусь, ни одной невинно убиенной души не закопано в этом саду! Тут только деревья и кустарники с фонтаном.
«Какая же я дура, вечно говорю несусветную чушь. Лучше и правда есть круассаны и говорить о погоде. У меня, кажется, романтическое свидание, а мы обсуждаем способы отравления людей растительными ядами», - ругаю себя последними словами и ем кунафу.
Идрис давно нарушил все приличия и сидит близко ко мне, играя волосами, наклоняется и вдыхает запах волос и тела, жмурится от удовольствия. Так бы и тяпнул за шею, да неприлично (пока неприлично).
Амин приносит на подносе два прозрачных стакана с крепким кофе. Здесь кофе принято наливать в невысокие стаканы, а не в кофейные чашки. Я благодарю за кофе. Амин снова отвечает кивком. Ставит поднос и уходит в сад. Он стоит рядом с деревом.
В саду какое-то движение. Вижу мужскую фигуру, которая движется по дорожке по направлению к Амину. Мужчина подходит ближе. За его спиной волочится крысиный хвост. Амин останавливает Крысу, не позволяя ей пройти на террасу. Я узнаю пришедшего. Это – муж женщины из госпиталя, которая жаловалась на боли сердце. Наталья, кажется. Амин поворачивает лицо в сторону Идриса. Их взгляды встречаются, потом Идрис кивает Амину и снова возвращается ко мне.
«Пейте кофе, моя госпожа. Эфиопский кофе хорош только сладким и горячим. Амин не даст никому нас побеспокоить».
Я внимательно наблюдаю за Амином. Он срывает плод с дерева и отдает Крысе. Крыса радостно хватает цепкими черными коготками плод и пятится назад, елозя брюшком по дорожке, поддергивая хвостом. Фу, мерзкое зрелище.
«Зачем Крысе плод церберы? Решил отравиться? Посадит возле дома?» - но мои дальнейшие размышления были прерваны Идрисом, который решил непременно покормить меня печеньем, обмакнутым в клубничный джем.
Блаженство…. Я купаюсь в ощущении бесконечного счастья. Крысы, люди – все ушло. Остались только мы с Идрисом, окруженные ароматом кофе и благоухающего жасмином ядовитого красавца – церберы. Кто я, где я, что я здесь делаю, мои страхи и беспокойство - все исчезло без следа. Есть только мы и этот чудесный сад. Наконец-то я счастлива от присутствия и объятий невероятно привлекательного, умного и сильного мужчины. А может это и есть любовь?
Музыка настроения: https://www.youtube.com/watch?v=FBGVL0RB4eU
Части 1-10 на Яндекс Дзен