Признаки глобального потепления повсюду, и они более сложны, чем просто рост температуры.
Планета нагревается от Северного до Южного полюса. С 1906 года средняя глобальная температура поверхности увеличилась более чем на 1,6 градуса по Фаренгейту (0,9 градуса по Цельсию) и даже больше в чувствительных полярных регионах. И последствия повышения температуры не ждут какого-то далекого будущего - последствия глобального потепления проявляются прямо сейчас. Из-за потепления тают ледники и морской лед , меняется характер выпадения осадков и происходит миграция животных.
Многие люди считают глобальное потепление и изменение климата синонимами, но ученые предпочитают использовать «изменение климата» при описании сложных сдвигов, которые сейчас влияют на погоду и климатические системы нашей планеты. Изменение климата включает не только повышение средних температур, но и экстремальные погодные явления, изменение популяций и мест обитания диких животных, повышение уровня моря и ряд других воздействий. Все эти изменения происходят по мере того, как люди продолжают добавлять в атмосферу улавливающие тепло парниковые газы .
Ученые уже отметили эти последствия изменения климата:
- Во всем мире тает лед, особенно на полюсах Земли. Сюда входят горные ледники, ледяные щиты, покрывающие Западную Антарктиду и Гренландию, и морской лед Арктики. В национальном парке Глейшер в Монтане количество ледников с 1910 года сократилось со 150 до 30.
- Большая часть этого тающего льда способствует повышению уровня моря. Уровень мирового океана повышается на 0,13 дюйма (3,2 миллиметра) в год , и в последние годы повышение происходит более быстрыми темпами.
- Повышение температуры влияет на диких животных и их среду обитания. Исчезающий лед бросил вызов таким видам, как пингвин Адели в Антарктиде , где некоторые популяции на западном полуострове исчезли на 90 процентов или более.
- По мере изменения температуры многие виды перемещаются . Некоторые бабочки, лисы и альпийские растения мигрировали дальше на север или в более высокие, более прохладные районы.
- Количество осадков (дождя и снегопада) увеличилось в среднем по всему миру. Тем не менее, некоторые регионы испытывают засуху, увеличивающую риск лесных пожаров, потерю урожая и нехватки питьевой воды .
- Некоторые виды, в том числе комары , клещи , медузы и вредители сельскохозяйственных культур, процветают. Например, быстрорастущие популяции жуков-короедов, которые питаются елями и соснами, опустошили миллионы засаженных деревьями акров.
Другие последствия могут иметь место позже в этом столетии, если потепление продолжится. К ним относятся:
- Ожидается, что к концу века уровень моря поднимется на 10-32 дюйма (26-82 сантиметра) или выше .
- Ураганы и другие штормы, вероятно, станут сильнее. Наводнения и засухи станут более частым явлением.
- Будет доступно меньше пресной воды, поскольку ледники хранят около трех четвертей пресной воды в мире .
- Некоторые болезни будут распространяться, например, малярия, переносимая комарами (и возрождение вируса Зика в 2016 г. ).
- Экосистемы будут продолжать меняться: некоторые виды переместятся дальше на север и выживут; другие, такие как белые медведи , не смогут адаптироваться и могут исчезнуть.