Рассказ очевидца, потрясший современников события.
14 августа 1904 г. произошло сражение Владивостокского отряда русских крейсеров с японской эскадрой, в результате которого геройски погиб крейсер «Рюрик». Экипаж этого корабля совершил подвиг сродни подвигу «Варяга», а по продолжительности боя и драматизму ситуации даже превосходил его. Однако судьба распорядилась так, что подвиг крейсера «Варяг» помнят, а о подвиге крейсера «Рюрик» не многие и слышали.
Во время существования Российской империи на всех военных кораблях русского флота в штате экипажа была должность православного священника. Соответственно, на крейсере 1-го ранга "Рюрик" тоже был священник - отец Алексей.
После гибели корабля о. Алексей оказался в числе спасшихся и в скором времени вернулся с Дальнего Востока в Санкт-Петербург, где его рассказ был записан и так сохранился для истории.
Отец Алексей не принимал участия в бою, так как это не входило в его обязанности, но он находился на корабле и помогал в силу своих возможностей. Его рассказ - это рассказ гражданского человека, в силу долга, оказавшегося в экстремальной ситуации. Вот его рассказ.
"Владивостокская эскадра в составе крейсеров: "Россия", "Громобой" и "Рюрик", вышедшая из порта 31 июля 1904 года, не знала куда и зачем она идёт. По крайней мере все "рюриковцы" были убеждены, что это будет обычное плавание, которые выполнял крейсер после начала русско-японской войны. Только в открытом море стало известно, что идут они к Цусимскому проливу, на встречу порт-артурской эскадре, которая должна прорваться из блокады. По словам о. Алексея они ожидали встретить эту эскадру и появление японской эскадры стало неожиданностью.
Около 4 часов утра на горизонте заметили 4 идущие навстречу корабля, это были японцы. Приближаясь они выстроились в кильватерную колонну и загородили путь нашей эскадре. В 4 часа 45 минут прогремел первый выстрел с японского флагманского корабля, а затем началась непрерывная и страшная канонада. Обе стороны вели огонь непрерывно маневрируя.
Командующий эскадрой наших крейсеров контр-адмирал Карл Петрович Иессен, видя превосходство японской эскадры в артиллерии принял решение отходить к Владивостоку.
Бой длился уже около 3-х часов и потери в офицерах и нижних чинах были весьма значительные, когда около 8 часов утра, при повороте, положенный лево на борт руль заклинило попавшем в кормовую часть корабля снарядом.
Командир "Рюрика" капитан 1-го ранга Евгений Александрович Трусов всё время находился в боевой рубке, откуда управлял кораблём и боем к тому времени уже будучи раненым.
Попытки провести ремонт руля успехом не увенчались. Около 9 часов утра, "Рюрик" лишённый полноценного управления отстал и оказался под усиленным огнём японцев, которые всё время занимали позицию, когда остальные два наших крейсера не могли вести огонь из-за боязни попасть по "Рюрику".
Понимая, что вместе с "Рюриком" эскадре не уйти, на флагманском крейсере "Россия" был поднят сигнал: "крейсерам полный ход". "Россия" и "Громобой" двинулись к Владивостоку, а "Рюрик" с заклиненным рулём мог делать только большие или меньшие круги.
Отец Алексей сказал, что "рюриковцы" были потрясены в момент, когда два других русских крейсера стали уходить, но только на мгновение. Бой закипел с новой силой, по общему согласию решили заставить японцев дорого заплатить за свою жизнь и за "Рюрика".
С 9 часов утра и до 12 часов крейсер "Рюрик" сражался один против нескольких японских кораблей.
В 10 часов о. Алексей узнав, что командир корабля опять ранен, занятый внизу перевязкой раненых и напутствием умирающих, поднялся наверх и нашёл командира окровавленным, совершенно бледным, лежащем на матрасе, который ему принёс его вестовой. Отец Алексей стал его перевязывать. В это время командир отдавал указания как действовать, чтобы таранить ближайший японский корабль, но это не удалось из-за неисправности руля. Тогда было принято решение повернуться левым бортом для выпуска торпеды, но торпеда не попала в цель.
Вскоре командование перешло к лейтенанту Зенилову, а после ранения его в голову к лейтенанту Иванову 13-му.
Иванов 13-й видя всю безвыходность ситуации решил взорвать корабль, но оказалось, что все провода ведущие к специально заложенной взрывному устройству перебиты. И тогда было решено открыть кингстоны.
Около 12 часов на судне раздался крик: "Командир убит", о. Алексей в это время находился внизу и занимался исповедью умирающих.
"Рюрик" медленно погружался, здоровые моряки привязывали раненых к койкам и спускали их в воду.
Около 12 часов 30 минут крейсер "Рюрик" ушёл под воду. Оставшиеся в живых члены экипажа были подобраны японскими кораблями.
Рассказ отца Алексея немного отличается от общепринятой версии сражения, но в целом соответствует его ходу. Человек он не военный, находился по большей части в лазарете, где помогал раненым и рассказал так, как запомнил.
Из 800 матросов «Рюрика» погибли 193 и были ранены 229 человек, а из 22 офицеров погибли 9, а 9 были ранены. После окончания русско-японской войны в его честь будет назван новый броненосный крейсер Балтийского флота.
СЛАВА ГЕРОЯМ, ДО КОНЦА ВЫПОЛНИВШИМ СВОЙ ДОЛГ.
Как в 1904 году "сглазили" целую эскадру. Гулльский инцидент.