Посмотрите на карту Китая: долины двух великих рек, Янцзы и Хуанхэ представляют из себя настоящий аграрный рай. Это один из лучших регионов для земледелия не только в Азии, но и во всем мире. Другие природные ресурсы здесь также имеются в достаточном количестве. Большое количество рек и озер, а также хорошие дороги способствовали развитой торговле и привели к процветанию местного населения. Уже до нашей эры численность населения Поднебесной измерялись в десятках миллионов человек.
Теперь давайте посмотрим на Японию. Острова невероятно бедны ресурсами, и тут попросту нет того, что китайцев действительно могло бы заинтересовать. Даже в ходе Второй мировой страна восходящего солнца полностью зависела от импорта сырья и энергоносителей. Собственно, нападение на американский Перл-Харбор ее генералы затеяли, чтобы обеспечить промышленность и армию поставками нефти, которые заблокировали Соединенные Штаты.
Но причина была не только в этом.
Китай действительно сказочно богат, но он далеко не всегда был достаточно сплочен, чтобы проводить активную завоевательную политику. Даже когда страна была сильна и едина, в ней всегда существовала возможность народных восстаний. В любой момент истории срединного государства эксплуатация крестьянства действительно была очень велика.
К тому же, северная граница была огромна и являлась родиной для кучи враждебных племен, которые только и ждут, когда китайская армия будет переброшена куда-нибудь подальше. Любое заметное отвлечение сил могло тут же спровоцировать вторжение из степи. Потери от нападений кочевников будут в любом случае больше гипотетической военной добычи.
Помимо стратегических проблем существовал также и человеческий фактор. Проливы между Поднебесной и японскими островами большую часть своей истории были буквально наводнены пиратами вокоу, которые состояли из разных народов, но базировались именно в стране восходящего солнца. Китайские корабли были торговыми и не могли им достаточно эффективно противостоять. А военный флот большую часть своей истории или отсутствовал, или представлял из себя жалкое зрелище.
Есть и еще один момент. Не дайте себя ввести в заблуждение проекции Меркатора, которая применяется на большинстве географических карт. По своей территории Япония чуть больше Германии, а расстояние между ее северной и южной крайними точками больше, чем расстояние между севером и югом Индии. Каждый из крупных островов неплохо заселен и дает прекрасные возможности для долговременного сопротивления. Местная география весьма и весьма способствует партизанщине. А теперь представьте, что у наступающей стороны нет господства на море. За кем будет преимущество в каждом конкретном полевом сражении?
Поэтому по совокупности причин китайские полководцы считали, что овчинка не стоит выделки. Потерять при вторжении в Японию можно было очень много, а возможные приобретения не перевешивали степени риска. Попыток завоевания было две, и обе при экспансионистской монгольской династии. Да и они оказались весьма неудачными.
А в иные времена китайцы предпочитали выбирать другие цели для завоеваний. Лучшими направлениями были Корея и Вьетнам, следующими по степени приоритетности стояли страны по протяжению Великого шелкового пути, которые были важны из-за активной торговли. Черт побери, даже война с кочевниками сулила куда больше выгод! Она могла принести добычу в виде боевых коней, огромных стад скота и обезопасить страну от нападений на долгие десятилетия.
Вот почему китайцы не пытались завоевать Японию.
