Образование "волчьих стай"
Между войнами Дёниц развил тактическую теорию групповых нападений. Став во главе подводного флота Кригсмарине, он испробовал концепцию "волчьих стай" - координированных ударов групп подлодок, действующих на океанских просторах.
Дёниц представлял себе группы из 6-9 развернутых широким строем подводных лодок, действующие по всей Атлантике. Как только конвой был обнаружен, нашедшая его лодка становилась наводчиком для всей остальной группы. Только собравшись, группа должна была атаковать ночью из надводного положения, когда низкий силуэт делал подводные лодки практически невидимыми, а их надводный ход в 15 узлов оказывался значительно выше средней скорости конвоев в 7-9 узлов и сравним со скоростью большинства кораблей противолодочного эскорта. В течение дня лодки должны были двигаться на поверхности впереди конвоя до новых атак следующей ночью.
Тактика "волчьих стай", впервые проверенная экспериментально группой из трех лодок в октябре 1939 года, была принята для широкого использования. В первые годы войны подводных лодок для формирования "волчьих стай" не хватало, но с 1941 года командование уже могло создавать полноценные группы, а в марте 1943 года конвои HX-229 и SC-122 атаковала "стая" из сорока трех подводных лодок.
Были такие "волчьи стаи" :
1."ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "ВЕСТ". Сформированная в июне 1941 года из лодок 7-й, 1-й и 2-й флотилий, она включала в себя одиннадцать подводных лодок VII серии (U-46 , U-48 , U-73 , U-75 , U-77 , U-101 , U-204 , U-553 , U-557 , U-558 и U-751 ) и четыре - IX серии (U-43 , U-66 , U-108 и U-111 )
2.ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "ЗЕЕРАУБЕР". "Волчья стая" "Зеераубер" была сформирована в конце 1941 года и включала в себя подводные лодки VII серии U-71, U-434 и U-574, и лодки IX серии U-67, U-107, U-108, U-127 и U-131. Этой группе предстояло перехватить конвой HG-76, вышедший 14 декабря из Гибралтара и насчитывавший в своем составе тридцать два судна. Его непосредственное охранение состояло из двух шлюпов и семи корветов, а поблизости находилась боевая группа, включавшая первый британский эскортный авианосец "Одэсити" и три эсминца. Только в ночь на 19 декабря U-574 смогла потопить эсминец "Стэнли", но тут же была уничтожена контратакой шлюпа "Сторк" под командованием командира эскортной группы капитана Уокера. Дальнейшие попытки подводных лодок атаковать суда HG-76 оставались безуспешными вплоть до ночи на 22 декабря.
С прибытием трех подводных лодок VII серии U-71, U-567 и U-751 сражение разгорелось с новой силой. В ночь на 22 декабря U-751 добилась потопления эскортного авианосца "Одэсити", а U-567 - одного из транспортных судов. Впрочем, последняя практически сразу была уничтожена глубинными бомбами кораблей охранения. Все последующие атаки подводных лодок, продолжавшиеся вплоть до вечера 22 декабря, отражались эскортом с неизменным успехом.
3. "ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "ШТЕЙНБРИНК". "Волчья стая" "Штейнбринк", сформированная в начале августа 1942 года в Северной Атлантике, включала в себя подлодки VII серии U-71, U-210, U-256, U-379, U-454, U-552, U-593, U-595, U-597, U-605, U-607, U-660 и U-704, а также U-176 IX серии. Подводные лодки этой стаи с 5 по 11 августа провели нападение на конвой SC-94.
4."ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "АЙСБЭР". "Волчья стая" "Айсбэр" ("Белый медведь") была сформирована в августе 1942 года и представляла собой целенаправленно созданное соединение 2-й флотилии, первоначально состоящее из четырех подводных лодок IX серии: U-68, U-156, U-172 и U-504. Эти лодки вместе отправились в путь к южно-африканским водам. По пути они атаковали конвой SL-119 вблизи испанского побережья, из состава которого 27 августа U-156 потопила одно судно тоннажем 5900 тонн; после этого лодки действовали отдельно, договорившись о рандеву в Южной Атлантике.
5.ВОЛЧЬИ СТАИ" "ФАЛЬКЕ", "ГАБИХТ" И "ГАУДЕГЕН". Группы "Фальке" и "Габихт" были сформированы в районах западнее Ирландии в конце 1942 года. Располагая тридцатью одной лодкой, две группы могли нанести серьезный урон даже самому хорошо защищенному конвою. В их состав были включены подводные лодки VII серии U-69, U-71, U-201, U-226, U-257, U-268, U-303, U-333, U-383, U-384, U-403, U-404, U-414, U-438, U-441, U-444, U-563, U-572, U-584, U-606, U-607, U-613, U-624, U-631, U-632, U-704, U-706 и U-752, и лодки IX серии U-167, U-186 и U-525.
В январе 1943 года обе группы получили приказ переместиться в западном направлении и попытаться перехватить следовавшие на запад конвои ON. Лодки объединились в новую группу "Гаудеген", которая контролировала 300 миль морского пространства к юго-востоку от мыса Фарвель (Гренландия). Несколько караванов попали в поле зрения отдельных лодок, и небольшие группы субмарин из "Гаудеген" отправились на перехват конвоев SG-19, HX-223 и SC-118.
Несмотря на большое количество подводных лодок, находящихся на боевом патрулировании, ни одна не смогла вступить в бой с конвоем, отчасти из-за умелого уклонения союзных караванов от столкновения с врагом, но в немалой степени и из-за плохой погоды, стоявшей в Северной Атлантике в январе 1943 года.
6."ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "РИТТЕР". "Волчья стая" "Риттер" включала в себя подводные лодки VII серии U-332, U-377, U-454, U-468, U-603, U-623, U-628, U-653 и U-753, и U-529 IX серии, являясь одной из трех "стай" наряду с группами "Кнаппен" и "Нептун", которые были направлены против конвоя ON-166 в феврале 1943 года.
Эти три "стаи" получили "наводку" на конвой ON-166, обнаруженный в центральных районах Атлантики, 20 февраля 1943 года от действовавшей самостоятельно U-604. Эскорт сумел отогнать "ведущую" конвой лодку прежде, чем "волчьи стаи" успели сосредоточиться для нападения.
Однако на следующий день подводные лодки вышли на позиции. На протяжении следующих пяти суток в районе по соседству с водами Ньюфаундленда ON-166 потерял 14 судов общим тоннажем более 88000 тонн; три подлодки из всех "волчьих стай" (U-529, U-606 и U-623) были потоплены.
7."ВОЛЧЬИ СТАИ" "ШТАР", "ШПЕХТ" И "ФИНК". "Волчья стая" "Штар" была сформирована в апреле 1943 года и включала в себя группу "Майзе", которая "охотилась" к юго-востоку от Гренландии вместе с рядом новых подлодок. Группа получила приказ патрулировать на маршрутах южнее Исландии с целью перехватывать следующие в западном направлении конвои. Конвой ONS-5 проходил через самый северный район патрулирования, однако плохая погода сократила количество установивших контакт с конвоем лодок до пяти, в результате чего подводной лодкой U-258 был потоплен всего один корабль водоизмещением 6198 брт. 1 мая лодки "стаи" "Штар" были переброшены на перехват SC-128, следовавшего в восточном направлении; его засекли, но потеряли подводные лодки группы "Шпехт" из девятнадцати лодок. Общее соединение "волчьих стай" под названием "Финк" насчитывало двадцать восемь подводных лодок: лодки VII серии U-209, U-226, U-231, U-260, U-264, U-270, U-358, U-378, U-381, U-413, U-438, U-552, U-584, U-614, U-628, U-630, U-648, U-650, U-662, U-707, U-732 и U-954, и лодки IX серии U-125, U-168, U-192, U-514, U-531 и U-533.
8."ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "ЛЁЙТЕН". Несмотря на большие потери, осенью 1943 года Дёницу все еще удавалось проводить эффективные атаки на путях следования конвоев. 15 сентября 1943 года подводные лодки, находившиеся на задании в Северной Атлантике, получили приказ создать патрульный заслон "Лёйтен", линия которого протянулась к югу и юго-западу от Исландии. Этой "стае" предстояло получить усиление от ряда других лодок, которые произвели дозаправку севернее Азорских островов от приданного группе подводного танкера U-460; в ее состав были включены подводные лодки VII серии U-229, U-238, U-260, U-270, U-275, U-305, U-338, U-341, U-377, U-378, U-386, U-402, U-413, U-422, U-584, U-603, U-641, U-645, U-666, U-731, U-758, U-952 и U-963
9.ГРУППА "МОНЗУН". Предложение организовать базирование германских подводных лодок в Малайе для действий в Индийском океане впервые выдвинули японцы в декабре 1942 года, но ввиду отсутствия источников снабжения и поддержки для таких баз идея была отклонена. Между тем в 1943 году отношение немцев к проблеме изменилось, и 5 апреля 1943 года было решено отправить в Пенанг U-178 под командованием корветтен-капитан Вильгельма Доммеса с целью оборудования там базы. U-511 вышла в плавание 10 мая, но в конечном счете была передана Японии 16 сентября 1943 года в обмен на каучук.
Когда в мае 1943 года соотношение сил в противостоянии в Атлантике заметно изменилось в пользу союзников, было окончательно решено расширить районы подводной войны на Индийский океан. Лодки дальнего радиуса действия, находящиеся в боевых походах около Южной Африки, получили приказ принять доснабжение и были направлены в Аравийское море. Предполагалось развернуть там еще больше лодок, прибытие которых ожидалось на исходе сезона муссонов в сентябре 1943 года; именно по этой причине группа получила наименование "Монзун".
Ожидалось, что группа "Монзун" посеет такие же хаос и разрушение в Индийском океане, как вблизи американского побережья в первые месяцы 1942 года, но из назначенных в группу одиннадцати лодок IX серии (U-168, U-183, U-188, U-200, U-506, U-509, U-514, U-516, U-532, U-533 и U-847) фактически лишь пять подводных лодок (U-168, U-183, U-188, U-532 и U-533) благополучно совершили переход в Индийский океан, где их заправил топливом танкер, пришедший из Пенанга.
Когда же они наконец оказались в Индийском океане, результаты получились далеко не обнадеживающими, в значительной мере по причине действий союзной разведки, сумевшей информировать командование о схеме развертывания немецких подлодок, что в свою очередь позволяло своевременно направлять транспортные суда в обход районов их действий.
В основном лодки группы "Монзун" входили в состав 12-й флотилии, но в сентябре 1944 года они номинально были переданы в состав 33-й флотилии, которая была сформирована во Фленсбурге.
10."ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "ПРУССИЯ". В январе и феврале 1944 года было сформировано несколько стай, действия которых практически не добились успехов. Навести лодки на обнаруженный конвой было невозможно, так как командиры подводных лодок прекрасно осознавали, что их жизнь напрямую зависит от соблюдения режима "радиомолчания".
Последняя "волчья стая" в Атлантике была сформирована 22 февраля 1944 года и получила название "Пруссия". В ее состав входили тридцать подводных лодок VII серии (U-91, U-92, U-212, U-255, U-256, U-262, U-267, U-281, U-302, U-311, U-358, U-415, U-437, U-441, U-448, U-575, U-603, U-608, U-625, U-653, U-667, U-672, U-709, U-741, U-744, U-764, U-962, U-963, U-985 и U-986) и одна - IX серии (U-549).
Перед лодками этой "волчьей стаи" ставилась задача атаковать конвой ON-225, но союзники, узнав о районе развертывания немецких подлодок, направили караван в обход опасного места. "Стая" действовала в Атлантике до 22 марта, после чего была расформирована для усиления групп подводных лодок "Landwirt" (Франция) и "Mitte" (Норвегия), которые предназначались для отражения возможной высадки союзников в Европе.
11."ВОЛЧЬИ СТАИ" "КАЙЛЬ" И "ДОННЕР". Группы "Кайль" и "Доннер" представляли собой две "волчьи стаи", созданные в конце марта 1944 года с целью атаковать следовавшие в восточном направлении арктические конвои с грузами для Советского Союза. Они включали в себя следующие подводные лодки VII серии: U-277, U-278, U-307, U-313, U-315, U-347, U-354, U-361, U-362, U-636, U-674, U-703, U-711, U-716, U-739, U-959 и U-990.
Эти "стаи" получили задание осуществлять патрулирование в районах у кромки пакового льда южнее острова Медвежий. Ни один из следовавших в восточном направлении конвоев замечен не был, однако вечером разведывательный самолет Люфтваффе засек идущий в западном направлении конвой RA-59.
12."ВОЛЧЬЯ СТАЯ" "ГРАЙФ". Летом 1944 года немецкое командование возобновило действия подводных лодок в Карском море. В начале августа "волчья стая" "Грайф" (U-278, U-362, U-365, U-711, U-739 и U-957) была направлена для действий в этом районе. Подводные лодки заняли позиции в основных районах коммуникаций - восточнее новоземельских проливов и в районе Диксона.
Вся символика предоставлена в ознакомьтельных целей.