В эпоху Возрождения европейские государства зачастую прибегали к услугам наемных отрядов. Одними из самых популярных в этом деле были швейцарцы и их знаменитые пикинеры. Интересно,что страна, которая почти ни с кем никогда не воевала имела одних из самых профессионально подготовленных солдат. Помимо этого славу «солдатов удачи» заработали и немецкие ландскнехты, которых, например, активно нанимали гугеноты для борьбы с католиками во время религиозных войн во Франции в середине XVI века.
А вот, например, венецианские дожи почти за два столетия до этого охотно нанимали на службу славян из Далмации (регион, располагающийся на северо-западе Балканского полуострова на территории современных Хорватии и Черногории), из которых даже сформировали свою гвардию. К середине XV века меч из арсенала гвардии дожей стал набирать популярность и среди прочих венецианских кондотьеров (от итальянского condotta - наемная плата) и получил название «Espada Eslavona» или «Spada Schiavona», то есть – «славянский меч».