Продолжение
Начало
Семейный ужин удался на славу. Николай нахваливал тетушкины блины и соленья, привезенные из деревни. Татьяна плыла от комплиментов будущего зятя и в ответ засыпала молодых своими добрыми пожеланиями. Мария же вымученно улыбалась и с тревогой ожидала, что тетка опять ляпнет что-то несуразное, за что будет стыдно перед Николаем. Но все, казалось, обошлось. Тетушка уже успокоилась и новых наставлений не последовало.
Мария старалась, как могла, избегать острых углов, но в какой-то момент потеряла бдительность, оставив Николая наедине с теткой на пару минут. Когда она вернулась из кухни, разговор за столом шел о свадьбе. Тетушка перечисляла многочисленных родственников, которых следовало непременно пригласить на семейное торжество. Мария до этого момента даже не предполагала, сколько у неё родни. Посмотрев на Николая, который сейчас явно чувствовал себя не в своей тарелке, Мария взяла на себя ответственность и заявила:
- Тетя Таня, извини, но никакой свадьбы не будет. Мы с Николаем просто распишемся в обычный день, без торжественных церемоний.
- Как так, это же не по-людски..., - опешила тетушка, - начнутся пересуды...
- Пусть судачат, это наша жизнь.
- Да уж племяшка, не ожидала я от тебя такого...Ты б хоть посоветовалась с теткой. Николаю-то что, у него уже один раз свадьба была. А ты сама себя лишаешь такой радости. От такого праздника отказываешься. Не понимаю я тебя...
- Ой, тетя, умоляю...Было бы мне восемнадцать лет, возможно, мне было бы в радость надеть пышное платье и покрасоваться перед подружками. Сейчас мне это не нужно. Тем более, никаких застолий не хочу. Да и у нас с Николаем сейчас каждая копейка на счету.
- А что такое, бизнес плохо идет?, - тетушка вдруг обратилась к Николаю.
Тот сразу не нашелся, что ответить, удивленный неожиданным заявлением своей невесты, а Мария вновь перехватила инициативу:
- Мы сейчас новый цех открываем, все средства в него вкладываем. Пока о прибылях разговаривать не приходится.
Мария почувствовала, что Николай хочет опровергнуть её слова и остановила его, положив руку ему на плечо. Тетушка сразу как-то скисла и погрустнела:
- Вот оно что...Ну тогда, конечно, делайте, как знаете...А я уж было хотела по-родственному помощи попросить...Но видимо, не судьба.
Немолодая женщина тяжело вздохнула, горестные морщины, идущие от уголков рта к подбородку, обозначились резче, чем прежде, перечеркнули её лицо.
Николай поспешно ответил:
- Да мы всегда готовы помочь, в чем Ваша проблема?
Тетушка, опустив глаза и поджав губы, промолвила:
- Зять мой, Олег, грузовик купил, собирался грузы возить, зарабатывать. Да обманули его, - там ремонт требуется большой, тыщ на сто. А денег нет и занять негде. Я уж обрадовалась, что у нас родственник состоятельный появился, помочь сможет.
Мария удивилась. До этой минуты тетушка ни словом не обмолвилась об этой проблеме. А Николай оживился и сообщил, что у него приятель занимается ремонтами машин и может оценить стоимость починки. Может, не все так печально, и удастся отремонтировать грузовик за гораздо меньшую сумму.
Татьяна явно не ожидала такого поворота, и только сказала, что она ничего в этом не понимает, и надо разговаривать с самим Олегом. Николай написал ей номера телефонов автосервиса и свой рабочий. Мария вздохнула с облегчением. Проблема, казалось, была решена. Тетушка благодарила, но по её виду было понятно, что она явно разочарована. Наверняка надеялась, что Николай, прямо сейчас, достанет из кармана и отсчитает сотню крупных банкнот.
Проводив тетю, Мария, наконец, смогла перевести дух. Почему она раньше не замечала за своей родственницей стремления считать чужие деньги? Наверное, потому, что взять с Марии и её матери раньше было нечего. И как было стыдно перед Николаем за такую неприкрытую алчность тетушки.
Николай, как смог, успокоил расстроенную Марию. Если у Татьяниного зятя на самом деле проблемы с машиной, он обязательно поможет. Люди, понятное дело, ищут любую возможность как-то поправить свою ситуацию. Не обязательно помогать деньгами, - хорошие знакомства и связи, зачастую, действуют более эффективно.
