Внезапно Вальтен появился среди зверей, тяжелый конь нес его во фланг минотаврам во главе отряда алебардистов Пельтцера, они выкрикивали боевые кличи, и атаковали. Минотавры, увлеченные бойней, не осознавали угрозы, пока Гал Мараз не сокрушил первого зверя. При этом остальные развернулись, чтобы встретить нового врага, но Вестника Зигмара было уже не остановить. Легко уклонившись от удара топора, Вальтен снова воздел свой молот, выбив челюсть очередному противнику, сбив минотавра с ног. Еще два зверя пали один за другим. Один рухнул на колени, его шкура была изрезана лезвиями алебарды. Другой поймал очередной взмах Гала Мараза.
Последние зверолюди побежали. Но никто не успел сделать и двадцати шагов - арбалетные стрелы врезались им в спину, повалив их на булыжник. Вальтен вернулся на свое место рядом с Мартаком. Он повысил голос, и его вдохновляющие слова пронеслись по всем боевым порядкам Империи. Спины выпрямились, щиты сомкнулись, а сердца наполнились гордостью и отвагой. На площади легионы Хаоса завывали и ревели, но послание было ясным. Чтобы сломить защитников Мидденхейма в этот день, потребуется гораздо больше, чем свирепость и темная магия. Орда, пришедшая на площадь, теперь достигла огромных размеров, образуя бурлящую волну черных доспехов и рваных знамен, уходящих в темноту. Их пение достигло апогея, грохочущая волна мучительных слогов заполнила воздух. Их гулкие голоса слились с раскалывающим небо громом, создав апокалиптическую какофонию. Люди Империи переглянулись, сжимая ладони на скользком от пота оружии. Бойцы Бригады Винтербайта и Стражи Серых Врат издавали собственные вопли, бравада маскировала их страх.
В небе вспыхнула молния, и армия Архаона внезапно замолчала. Доблестные защитники со страхом смотрели, как великое войско расступилось, как океан. Воины в доспехах, татуированные соплеменники и ссорящиеся демоны были отброшены в сторону, создавая широкий коридор. Вниз по этому пространству в неторопливо шли Мечи Хаоса. Во главе отряда стояла фигура абсолютного ужаса, страха каждого человека Империи. Земля под копытами Доргара корчилась от трещин, раскалывающих камень, лениво вились искры. Глаза зверя горели кроваво-красным, и его клыкастая пасть жадно клацала. Однако конь была ничем по сравнению с угрозой, исходящей от всадника. Всеизбранный был выше и шире, чем громадные бронированные воины, ехавшие рядом с ним, но все же он казался больше, чем просто физически. Воздух вокруг него мерцал, тяжести его присутствия было достаточно, чтобы заставить склонить головы даже воинов Хаоса. Между тем люди Империи дрогнули от страха.
Вседержатель остановился, конь ударил копытами, и окинул испепеляющим взглядом армию, которая противостояла ему и его всаднику. В тот момент защитники Мидденхейма почувствовали, что надежда потеряна. Облака потемнели, образовав гнетущий навес тьмы, который с каждой секундой становился все ниже. Тени удлинялись, извивались и скрывали угрозу. Защитники вокруг храма почувствовали, как их оружие становится тяжелым, а сумрачное отчаяние разливается в сердцах, подавляя надежду и похищая силу.
Повелитель Конца Времен был здесь, чтобы лишить их жизни. Какой смысл сопротивляться?
В следующий момент оставшаяся бодрость армии Империи была подавлена еще одним яростным шквалом грома и молний. Всеизбранный вытащил свой демонический меч и высоко поднял его, затем клинок скользнул вниз. С ревом, сотрясающим сам Фаушлаг, армия Архаона ринулась вперед. Мечи Хаоса устремились вперед, остальная часть орды Хаоса облепила их фланги. Воины в черных доспехах устремились вперед, а вместе с ними бежали дикие кричащие соплеменники. Стаи собак безумно лаяли, несясь по булыжникам, а демоны пританцовывали за ними. На восточном фланге войска вперед рванул массивный зверь, - бормочущее отродье безумно кружилось и меняло формы. За первой волной шло еще больше северян - лавина, которая должна была завалить защитников телами.
В тот момент, когда варвары оказалась в пределах досягаемости, орудия Империи открыли огонь. Грохотали минометы, гремели пушки, ревели хелбастеры. Ракеты Helstorm упали на полк воинов Хаоса, взрывы разрывали броню на куски. Залп за залпом арбалетные болты ударяли в плоть и заставляли вопить и спотыкаться коней. Розовые ужасы превратились в стонущий блюз среди волшебных пылинок. Тем не менее, это были просто капля в океане.
Орда Хаоса устремилась вперед, и солдаты Бригады Винтербайта и Железного Оружия скрипели зубами, готовясь принять атаку. Среди солдат Грегор Мартак объединил свою мощь с мощью Ульрика. Поднимаясь с земли среди кружащегося белого водоворота, Верховный Патриарх взревел запоздалыми словами силы. Метель мерцающих ледяных форм вырвалась из его рук, ворон с белыми перьями с клювом и когтями из зачарованного льда. Заклинание было нацелено прямо на Архаона. Многие рыцари , отмеченные рунами, на пути заклятия были вырваны из седел, Вечноизбранный продолжал ехать целым и невредимым. Кайрос Ткач Судьбы с удовлетворением наблюдал, как Мечи Хаоса с грохотом ударили в центр боевой линии Империи. Кричащие солдаты были сбиты с ног ударом, а заколдованные клинки пробивали любые нагрудники и шлемы. По мере того как бойня усиливалась, демон обратил свой двойной взор на западный фланг. Здесь его мистическое зрение, часто представлявшее собой крутящийся гобелен потенциальных образов, превратилось в видение почти верной победы. Он сказал это Всеизбранному и получил приказ сокрушить западный конец линии Империи, в то время как сам Архаон прорывался через центр.
С криком Повелитель Перемен послал свое демоническое войско в бой. Розовые ужасы дико жестикулировали, слова силы вылетали из их пастей, каждый пытался превзойти другого в сложности заклинаний. Воздух кипел от магии, расшвыривая людей. Каждая вспышка окрашивала стены храма Ульрика мрачными брызгами цветастого света. Со свистящим ревом и отвратительным запахом серы над западным флангом армии Империи разразилась огненная буря. Мужчины кричали, оружие искривлялось и превращалось в свинец и воющую плоть. Стремясь вступить в бой, стаи огневиков пронеслись над головами ужасов. Солдаты Штирландских Валетов застрелили нескольких демонов, но выжившие все же добрались до людей. Струи огня лились из похожих на носики рук и зияющих ртов. Крикуны Тзинча пронеслись, налетев на копьеносцев Бригады Кратеркраг, срезая их острыми крыльями. Кайрос шагал сквозь суматоху, и его посох пульсировал от мощных взрывов. Мстительные клинки Талабхельма устояли перед волшебным пламенем, ободряя окружающих их людей. Били барабаны, раздавались приказы...
Продолжение следует...