Северный дивизон, он же "канадский", многими "экспертами" называется самым слабым. Очень часто об этом говорят в контексте того, что Конор Макдэвид набрал очередные очки. Действительно, "следующий", после 34-ёх матчей сезона, набрал 60 очков. Ближайший конкурент, по совместительству его немецкий одноклубник, отстаёт на 10 очков, а идущий на третьем месте в гонке бомбардиров Патрик Кейн на 14 очков. "Уж не в том ли дело, что "канадский уникум" очень часто выходит на лёд против Оттавы?" - задаются вопросом всё те же "эксперты". О том, что за 34 матча прошлого сезона Макдэвид набрал 57 очков обычно умалчивают.
Рассмотрим вопрос сбалансированности дивизионов с разных сторон. На момент написания статьи, в топ 10 бомбардиров входит 4 игрока из "канадского" дивизиона. Является ли это сенсацией? - Нет. Парочка Макдэвид-Драйзатль вот уже третий сезон входит в топ 5. Остон Мэттьюс тоже не новичок бомбардирской гонки. В этом сезоне он имеет коэффициент заброшенных шайб 0.7 (21 шайба в 30 играх), что вполне сопоставимо с предыдущим сезоном - 0.67 (47 шайб в 70 играх).
Рассмотрим клубы, которые выступают в северном дивизионе. В "канадском" дивизионе нет клубов, которые бы считали главными претендентами на кубок Стэнли - это правда. Молнии, рыцари и лавины - таков топ 3 от лиги перед стартом сезона. Все эти клубы играют в других дивизионах, и все эти клубы набрали больше очков.
Пару слов об Оттаве. "Сенаторы" являются одним из слабейших клубов НХЛ. В сезоне 16/17 они были в шаге от финала плей-офф, но после клуб ушёл в глубокую перестройку. В последних трёх сезонах клуб занимал 30, 31 и 30 места соответственно. Финансовые возможности у клубов НХЛ равные, но разница между Оттавой и, скажем, Колорадо колоссальная. Вот только не одной Оттавой едины. Среди 16 худших команд по проценту набранных очков только 3 из Канады. Скажу больше, в этом списке Оттава занимает только четвёртое место.
Вопрос о сбалансированности дивизионов всегда будет открыт, но говорить о том, что северный однозначно слабей всех прочих не правильно. Будем надеяться, что мир в скором времени вернется к прежней жизни и мы будем наслаждаться хоккеем без ограничений.