В нацистской Германии было запрещено принятие Нобелевской премии после того, как в 1935 году премию мира присудили противнику национал-социализма Карлу фон Осецкому.
Выдвижение фон Осецкого в качестве номинанта на премию мира поддерживали многие немецкие вынужденные эмигранты, в том числе Альберт Эйнштейн и писатель Томас Манн.
Но нацистские власти так и не позволили основателю "Германского общества мира" получить награду, продержав его под наблюдением секретной полиции вплоть до самой смерти в 1938 году.
В этом же году от премии по химии вынужден был отказаться немецкий ученый Рихард Кун, в послевоенные годы все же получивший медаль и диплом, но уже без денежной части вознаграждения.
Годом позже от наград под давлением гестапо отказались лауреаты премии по химии Адольф Бутенандт и по медицине Герхард Домагк.
Некоторые ученые ради сохранения премии шли на хитрость.
К примеру, немецкие физики Макс фон Лауэ и Джеймс Франк доверили хранение своих золотых медалей Нильсу Бору, жившему в Дании.
В 1940 году, во время немецкой оккупации Копенгагена, чтобы избежать изъятия наград, один из сотрудников Института Бора, химик Дьердь де Хевеши растворил медали в царской водке, представляющей собой концентрированную смесь азотной и соляной кислот, и поместил раствор в банку.
В таком виде нобелевское золото простояло на полках университета на протяжении всей войны, а после ее окончания было выделено из раствора и передано Шведской королевской академии наук и Нобелевскому фонду, которые повторно переплавили его в медали и вручили их фон Лауэ и Франку.
Венгерский химик, придумавший необычный способ спасти награды, впоследствии сам стал нобелевским лауреатом, получив премию по химии в 1944 году.
