Мумбаи. Чуть более месяца назад многие индийцы считали, что пандемия стихает. Случаи COVID-19 непрерывно и резко сокращались в течение 5 месяцев подряд, ограничения на поездки были сняты, а свадебный сезон был в самом разгаре. В Мумбаи 1 февраля полностью возобновили работу пригородные поезда.
Но сейчас грянет вторая волна. По всей стране количество случаев заболевания увеличилось с чуть более 11 000 в день в середине февраля до более 50 000 в день на этой неделе, более половины из них - в штате Махараштра, столицей которого является Мумбаи. Остальные сконцентрированы в пяти других штатах, но ученые опасаются, что болезнь вскоре может снова распространиться по стране. Индия борется с ростом с помощью новых ограничений и усилий по усилению вакцинации. Но хотя страна производит две разрешенные вакцины против COVID-19, ее кампания по иммунизации еще не набирает обороты.
После первой гигантской волны случаев заболевания в Индии, пик которой пришелся на сентябрь 2020 года, впечатляющий спад не соответствовал мрачным прогнозам. Исследования антител, которые показали, что густонаселенные районы в таких городах, как Дели и Мумбаи, близки к коллективному иммунитету, вселили надежду на то, что передача инфекции прекратилась. (Другие азиатские страны также преуспели, что заставило некоторых предположить, что их население каким-то образом менее уязвимо к COVID-19.)
Но оптимизм мог быть безосновательным; более недавнее исследование, проведенное в 700 округах, показало, что только около 22% индейцев подверглись заражению в целом. Тем временем меры контроля, такие как маскировка, были ослаблены, количество поездок и общественных мероприятий увеличилось, а тестирование и отслеживание контактов застопорились. «Мы слишком быстро ослабили бдительность», - говорит вирусолог Шахид Джамиль, директор Школы биологических наук Триведи при Университете Ашока.
Мутации также могут разжечь пандемию. Около 736 из более чем 10 000 образцов, отправленных на геномное секвенирование в последние месяцы, дали положительный результат на B.1.1.7, вариант, впервые обнаруженный в Соединенном Королевстве, который, как известно, является более заразным. В Пенджабе он был обнаружен в 81% из 400 секвенированных образцов. Ученые также исследуют вариант с двумя мутациями, E484Q и L452R, обнаруженный в некоторых районах, где наблюдается исключительный рост случаев заболевания. На этой неделе представители министерства здравоохранения заявили, что эти две мутации связаны с «иммунным ускользанием» или способностью ускользать от антител и повышенной инфекционностью, хотя пока нет доказательств того, что этот вариант вызывает всплеск.
Климат тоже может сыграть свою роль. Некоторые ученые говорят, что эпидемия в Индии может иметь сезонный характер, противоположный тому, который наблюдается в Европе и Соединенных Штатах, где зима заставляет людей уезжать в дома, где вирус легко распространяется. В Индии летняя жара может побудить людей уединиться к вентиляторам и кондиционерам в своих домах, говорит Прабхат Джха, эпидемиолог и директор Центра глобальных исследований в области здравоохранения, спонсируемого больницей Святого Михаила и Университетом США. Торонто.
Между тем, менее 5% из 1,3 миллиарда жителей Индии получили хотя бы одну дозу вакцины. На вакцину AstraZeneca, производимую Индийским институтом сывороток, приходится большая часть из 55 миллионов прививок, сделанных на сегодняшний день. Другая вакцина местного производства, Коваксин, была разработана Bharat Biotech в сотрудничестве с Индийским советом медицинских исследований. Обе вакцины требуют двух доз.
Правительство стремится ускорить темп, в настоящее время от 2 до 3 миллионов выстрелов в день. «Мое магическое число - 10 миллионов доз в день, чтобы покрыть 300 миллионов в кратчайшие сроки», - говорит эпидемиолог Гиридхар Бабу из Фонда общественного здравоохранения Индии. На этой неделе правительство объявило, что все желающие старше 45 могут получить прививку с 1 апреля.
Официальные лица заявили, что предложение вакцины не будет проблемой, но агентство Reuters сообщило в среду, что Индия приостановила экспорт вакцины AstraZeneca, чтобы удовлетворить внутренний спрос. С января Индия экспортировала 60 миллионов доз примерно в 80 стран в рамках двусторонней помощи, называемой в национальных средствах массовой информации «вакцинной дипломатией», коммерческих контрактов и Глобального механизма доступа к вакцинам против COVID-19, глобальной схемы расширения доступа к вакцине. Ранее в этом месяце Институт сыворотки Индии, один из крупнейших в мире производителей вакцин, предупредил, что нехватка сырья, отчасти из-за временного ограничения экспорта США, может отрицательно сказаться на поставках вакцины.
"Нам повезло по сравнению с тем, что могло бы быть. Но на этом история не закончилась. Вирус продолжает нас удивлять."
Гиридхар Бабу, Фонд общественного здравоохранения Индии
В то время как средний и высший классы стекались, чтобы получить свои уколы, пришло меньше бедняков. Социальные работники объясняют это сочетанием низкой осведомленности и неспособности поденщиков брать отпуск. В Мумбаи власти начали создавать лагеря вакцинации в трущобах. По словам Аруна Кумара, главы некоммерческой организации Apnalaya, работающей в городских трущобах, также необходимы «масштабные общественные программы, чтобы избавиться от опасений по поводу вакцинации».
Некоторые опасения связаны с поспешным одобрением препарата Коваксин в начале января , еще до того, как стали доступны данные испытаний фазы 3. «Это вызвало сомнения», - говорит бывший федеральный министр здравоохранения К. Суджата Рао. «Когда доверие подорвано, его нелегко восстановить». 3 марта Bharat Biotech объявила, что эффективность вакцины составляет 81% на основании еще неопубликованного первоначального анализа 43 случаев. Компания планирует провести еще один промежуточный анализ после 87 дел и окончательный - после 130 дел.
Сообщения о нарушениях информированного согласия в испытаниях и недостаточной прозрачности побочных эффектов также могли поколебать доверие. 16 марта группа из 29 врачей и исследователей написала письмо о зарегистрированных случаях смерти вакцинированных - 80 с момента начала кампании иммунизации в январе. Заявители утверждают, что, хотя вакцины, возможно, и не стали причиной смертей, правительству следует провести расследование и раскрыть результаты. В отличие от по крайней мере 20 европейских стран, Индия не приостановила использование вакцины AstraZeneca после сообщений о серьезных нарушениях свертывания крови , но официальные лица заявили, что они изучают данные.
Пытаясь замедлить вторую волну, несколько штатов и городов вновь ввели ограничения на общественные собрания, ввели временные блокировки и активизировали тестирование и отслеживание. В Мумбаи, снова очаге пандемии, город запретил публичные празднования весеннего фестиваля Холи в предстоящие выходные. Однако штат Уттаракханд снял ограничения с Махакумбха, религиозного собрания, проводимого каждые 12 лет, что позволило примерно 3 миллионам человек собраться в первый день фестиваля, 11 марта. Некоторые из этих ограничений были восстановлены на этой неделе.
«Нам повезло по сравнению с тем, что могло бы быть», - говорит Бабу. «Но на этом история не закончилась. Вирус продолжает нас удивлять ».