Денис сидел, уютно устроившись в своём кресле, вытянув усталые ноги. По работе сегодня пришлось хорошенько побегать, и теперь он отдыхал, наслаждаясь звуками с кухни. Жена Ольга хлопотала и гремела кастрюлями, подпевая какой-то песне с радио, и Денис невольно улыбнулся, после чего взял пульт и включил новости.
Жвачку для мозгов он не особо любил, но за новостями следил, что бы быть в курсе мировых дел. Правда сейчас он наткнулся на новости собственной области, и без всякого интереса слушал про очередных передравшихся алкоголиков и выборы мэра.
Он уже было собрался переключить канал, как по экрану замелькали кадры смутно знакомой местности, и дикторша, едва сдерживая нервозность в голосе, озвучила, что найдены кости, которые очень долго пролежали в земле. Фрагментов одежды не было найдено, как и иных вещей, кроме примечательной подвески, в виде цветка лотоса серебристого цвета. По предварительным данным, скелет был женским, и лежал со свернутой головой в небольшой яме.
Для их области это было огромное событие, на самом деле.
Денис почувствовал, как внутри всё заледенело.
Этот кулончик ему был хорошо знаком - он был сделан на заказ двадцать пять лет назад одним знакомым мастером, и был подарен Ольге в тот день, когда он признался жене в любви.
***
Им было по двадцать лет, и от института, они отправились в трёхдневный поход.
Когда тебе двадцать лет, тебя ничего не пугает, даже то, что едешь ты в самое странное и по слухам мистическое место в области - на Чёрную Горку.
На самом деле это даже не горка была, а обыкновенный холм, густо заросший лесом, туда было необходимо сначала ехать на электричке час, а потом и топать ещё километров десять по пересечённой местности.
Почему именно туда, Денис не знал. Как и любой студент той эпохи, он не верил ни во что, что не имело бы под собой твёрдого материального обоснования. От курса вызвались ехать всего двадцать человек, плюс преподаватель, но компания собралась весёлая и позитивная. Денис поехал только из-за того, что Ольга - главная активистка и красавица, сама записалась в поход в первых рядах.
Денис влюбился в неё с первого взгляда. Он никогда не думал, что бывает вот так - видишь человека и пропадаешь. Ухаживать тоже начал сразу, а Ольга его словно дразнила - подарки и ухаживания принимала, но никаких обещаний не давала. Вот и сегодня, он решился на отчаянный шаг, что бы завоевать сердце белокурой красавицы - заказал у друга-ювелира подвеску ручной работы. Эскиз рисовал сам, долго думал и старался сделать вещь уникальной и особенной, что бы не было такой второй в мире. Друг за работу попросил помочь с защитой диплома, и Денис с радостью согласился - как и у любого студента, с деньгами было сложно, а завоевать сердце любимой хотелось.
Студенты весёлой гурьбой погрузились в электричку, во время поездки распевали песни, с удовольствием обсуждали последние новости курса. Денис старался не пялиться откровенно на Ольгу, да и сел от неё в другой конец вагона, но её звонкий смех так и взмывал в душный воздух вагона, и он чисто рефлекторно поворачивал голову, любуясь тонким профилем, и светлыми завитками волос.
Всю дорогу до стоянки, он думал о том, как лучше всё провернуть. Конечно, он был не единственный, кто вздыхал по Ольге, но держалась всю дорогу она именно рядом с ним. И палатку тоже поставила неподалёку, и эти мелочи рождали внутри Дениса надежду. Хотя, наедине, они так и не могли побыть, вокруг Ольги постоянно кто-то крутился.
С шутками, да прибаутками, они поставили лагерь прямо у подножья Чёрной Горки, на берегу небольшого озерца.
Воздух был лесной, свежий и бодрящий, и Денис, после того как сделал все дела в лагере, не смог отказать себе в удовольствии прогуляться в полном одиночестве.
Скоро весёлые голоса ребят стихли, и он остался один на один с лесом. Местность становилась наклонной - он шёл прямо на холм, и, ради любопытства, решил подняться немного выше. Насколько Денис помнил, в ближайшей деревне судачили про всякие непонятные вещи, которые тут случались. Например, пропадали и появлялись люди, никакая электроника рядом с Горкой не работала, а, по ночам, среди деревьев метались яркие разноцветные огни. Иногда кто-то людей звал и заводил в лесные дебри, или пел на разные голоса.
Местные говорили, что это Хозяин Леса шалит, а когда ему совсем скучно или одиноко становится, так и вовсе человека себе оставляет.
Денис иронично фыркнул, идя по мягкому мху и дыша полной грудью. Свежий воздух хорошо прочищал голову, и выгонял лишние мысли оттуда, а ещё наполнял решимостью к действию.
Побродив по окрестностям, и послушав пение птиц, Денис вернулся к лагерю, даже слегка разочарованный, ведь так ничего таинственного и мистического и не случилось.
В лагере была обычная суматоха - парник готовили топливо на вечер и ночь, девчонку уже мастерили ужин.
Денис встретился взглядом с Ольгой, и они улыбнулись друг другу.
Наедине им удалось остаться ещё нескоро. Он увидел, как девушка направилась в сторону озерца и, выждав, отправился следом за ней. крепко сжимая в кулаке подарок. Ольга бродила по берегу, и, при виде парня, радостно улыбнулась.
И подарку она тоже обрадовалась. Там, при свете звёзд и под отдалённый шум весёлых голосов, они впервые поцеловались и признались друг другу в любви. Денис тогда чувствовал себя на седьмом небе от счастья, Ольга ответила согласием!
О больше он и мечтать никак не смел!
Проводив Ольгу до палатки, он заснул с полным чувством абсолютного счастья.
А на следующий день, после обеда, когда ребята обследовали местность, разбившись на пары, Ольга пропала. Её подруга, с которой она была в паре, прибежала с перепуганным взглядом к преподавателю, крича о том, что Оля просто исчезла, идя прямо перед ней, и как бы её не звала подруга, так и не откликнулась.
Тогда Денису показалось, что его сердце разбилось на части. Он первым бросился на поиски, зовя любимую. Воцарился хаос, но преподавателю удалось организовать студентов, и они уже собирались обращаться в милицию, когда Ольга нашлась.
В ободранных штанах и порванной блузке, со спутанными волосами и царапинами на лице и руках, и отсутствующим взглядом, она перепугала всех повторно. Денис первый бросился к ней, схватил, сжал в объятиях, благодаря все известные и неизвестные ему силы за то, что вернули ему любимую.
Ольга, поначалу, вела себя странно, словно никого не узнавала, но постепенно, она пришла в себя, и списала всё на досадное недоразумение. Преподаватель явно испытал облегчение от того, что их пропажа нашлась.
Ольга смотрела на Дениса, и в её глазах читалась отстранённость. Но потом, уже когда они снова остались вдвоем, и Денис выразил свои собственные страхи, Ольга неожиданно улыбнулась той самой улыбкой, которую он знал, и сказала, что всё в порядке, и они всегда будут вместе. А потом, крепко взяв его за руку, больше не отпустила.
Не отпустила она его руку и на свадьбе, и когда родился их первенец.
И Денис, даже через двадцать пять лет, ощущал себя самым счастливым мужчиной на свете - любимая жена была рядом, а всё остальное словно само шло в руки.
Вот только подвеску она тогда в лесу так и потеряла, сказала, что упала в какую-то яму и когда выбиралась, видимо, сорвала её.
***
Денис вздрогнул, выныривая из своих дум - на кухне громко громыхнула кастрюля, после чего всё стихло. Ольга больше не пела, а телевизор тоже неожиданно замолк.
У Дениса сложилось впечатление, что он очнулся после тяжёлого, муторного сна. Он обвёл взглядом комнату - вроде всё, как обычно. Протерев лицо руками, встал и направился в сторону кухни. Внутри сжималось какое-то леденящее предчувствие чего-то неизбежного.
Ольги на кухне не было.
На плите стоял недоваренный суп, на столе лежали недорезанные овощи, а вот самой жены не было.
В квартире вообще никого не было, кроме самого Дениса.
Мужчина сел за кухонный стол, и уставился прямо перед собой. После чего встрепенулся и схватил мобильный, набирая номер жены. Он надеялся на... на что он вообще надеялся? В голове было странно пусто, и он тщетно пытался найти хоть какое-то логическое объяснение происходящему.
Длинные гудки неожиданно прекратились, и Денис услышал пение птиц и звуки леса. Шум листвы, поскрипывание деревьев, и там была его Ольга, он знал это.
Его Ольга, с которой он прожил двадцать пять лет, и неважно, кем она была на самом деле.
Она была там, в лесу.
Но рядом с ним её больше не было.
н