Географическая справка. Село Кезьмино находится на востоке Сурского района, Ульяновской области, на расстоянии 10 километров от трассы сообщением Усть-Урень – Астрадамовка. Климат умеренно-континентальный, четыре сезона года. Село Кезьмино и близлежащие окрестности лежат в пределах лесостепной природной зоны. Лес смешанный. Некогда более 60% территории было покрыто лесами. Остатки южнорусской тайги можно увидеть близ села Большой Кувай. Через Кезьмино протекает река Сосновка, которая у северной окраины села соединяется с рекой Красная Якла.
История Кезьминского замка.
Более трёхсот лет тому назад в 1669 г на берегу речки Красная Сосна в Симбирском уезде дворянин Матвей Елисеев Кезьмин поселил на пожалованных ему за службу землях своих крепостных крестьян. По фамилии первого владельца новое поселение было названо деревней Кезьминой. А после постройки здесь в 1693 г. церкви в честь Покрова Пресвятой Богородицы название поменялось на село «Покровское Кезьмино тож».
В 1796 г. имение перешло в собственность помещика И.С.Кроткова – представителя известного старинного симбирского дворянского рода. В 1827 году поручик Кротков построил в Кезьмино суконную фабрику. На речке Красная Сосна была возведена плотина (с высоты деревянных лотков вода устремлялась вниз, вращая огромное водяное колесо, приводившее в действие механические ткацкие станки).
На месте сгоревшей деревянной Покровской церкви И.С.Кротков построил однокупольный храм с колоннами и портиками. Для росписи помещений церкви были приглашены московские живописцы, которые расписали стены и купол храма в греческом стиле.
В 70 годах 19 века наследники дворян Кротковых продали суконную фабрику и земли с селом Кезьмино Василию Петровичу Крылову, служившему при царском дворе, у Екатерины Михайловны Долгоруковой, супруги Александра II,. (Известно, что за службу он был пожалован именной золотой саблей). Был Крылов не только богатым, но и просвещённым человеком, которому не раз приходилось бывать за рубежом. Ему и принадлежит идея возведения в Кезьмино замка в «викторианском» стиле.
Для претворения своих планов Василий Крылов пригласил известного в симбирской губернии и Поволжском крае гражданского инженера В.Н. Брюхатого, который за сто тысяч рублей осуществил проект застройки новой усадьбы.
Строительство архитектурного комплекса началось с постройки двухэтажного особняка-дворца в стиле средневекового замка. В его архитектурном убранстве соединились несколько стилей: «барокко», «викторианский» замковый стиль XIV-XV веков.
Великолепно сохранилась парадная часть здания, которая состоит из входа с балконом, отделанным кузнечным литьём. Особенно величественна и красива башня с восточной стороны особняка, выполненная в архитектурном стиле «барокко».
Внутренние помещения дворца украшены богатой лепниной на стенах и плафонах потолков с неповторимым для каждой комнаты сюжетом. Так в актовом или театральном зале особняка лепнина изготовлена на музыкальные сюжеты. В этом зале устраивались балы и позднее ставились спектакли для именитых гостей. Материалом для изготовления лепнины была «серебряная» глина, месторождение которой находилось недалеко от с. Кезьмино, долгое время державшееся в секрете.
В перилах и ступеньках лестниц, филёнках дверей паркетном полу использованы только дорогие сорта дерева – бук, граб и дуб.
Как в любом замке в апартаментах дворца были сооружены камины: в театральном зале с ажурной лепниной, в кабинете хозяина и гостиной – облицованы белым кафелем.
Замок строили вручную в течение пяти лет до 1883 года каменных дел мастера из окрестных деревень, кирпичик к кирпичику, не спеша. В длину он имеет 45 метров, ширину 36 метров, высоту 12 метров. Отдельные люди раствор месили, кирпич подносили.
Вслед за господским домом, Крылов восстановил и достроил каменный храм Покрова. С северной стороны церкви к центральной её части он пристроил колокольню, богато отделанную каменной резьбой, а также трапезную. С южной стороны храма появилась часовня (под каменными плитами которой был похоронен и сам хозяин усадьбы). В наши дни Покровская церковь сохранилась частично без колокольни и часовни.
Сама территория усадьбы была обнесена каменной оградой, протяжённостью в 500 метров, покрытой железом. В настоящее время она сохранилась только частично, длиной около 300 метров.
Внутри усадьбы был разбит регулярный парк с липовой аллеей, фрагменты которой сохранились до настоящего времени. Вековые липы остаются своеобразным украшением и современной территории.
Дошли до нас и отдельные хозяйственные постройки, в том числе остатки помещений каретного двора.
После кончины Крылова его супруга – вдова Мария Константиновна вышла замуж за симбирского дворянина Александра Ивановича Селецкого, который оказался незаурядной личностью, знатоком и ценителем искусств.
Благодаря усилиям нового хозяина в усадьбе был открыт первый в Симбирской губернии народный театр из прислуги и талантливой части крестьянской молодёжи. Сам барин не только являлся режиссером, но и по преданию иногда участвовал в спектаклях. Была также построена церковно-приходская школа для крестьянских детей. Усилиями А.И. Селецкого обновилось оборудование суконной фабрики, и она с 1901 года стала освещаться электричеством. В самом замке, на фабрике, каретном дворе были установлены телефоны. Такой телефон начала XX века был найден во время очистки подвалов особняка перед реставрацией здания 1990 году. Сейчас он хранится в краеведческом музее школы.
После Октябрьской революции 1917 года старинная усадьба в селе Кезьмино Сурского района была национализирована, а дворец в настоящее время является зданием школы и как памятник истории и культуры охраняется государством.
