Проливные дожди и сильнейшие за последние 50 лет наводнения вынудили закрыть крупнейшую в мире угольный порт. Однако последствия закрытия австралийского порта Ньюкасл, вероятно, сильнее всего ударят по Индии.
Сильные осадки, которые местами превысили 1 метр и угроза их дальнейшего увеличения привели к остановке железных дорог на угольных шахтах в долине Хантер, к северу от Сиднея, и погрузчиков угля в порту Ньюкасла.
Для справки - в прошлом году, несмотря на пандемию, этот порт отгрузил около 158 миллионов тонн топлива в прошлом году.
Основная часть угля, поставляемого из Ньюкасла,- это высококачественный тепловой уголь, используемый на электростанциях. Помимо энергетического и с меньшими объемами, через него проходят и другие марки угля, используемые для производства стали.
Обычно основная часть экспорта Ньюкасла идет постоянным клиентам в Азии, таким как Япония и Южная Корея. Но в последние месяцы все большие объемы теплового угля отправлялись в Индию.
Ранее это посчитали бы странной и необычной сделкой, поскольку индийские покупатели предпочитали более дешевые и, естественно, менее качественные сорта из Индонезии, которая находится ближе к южноазиатской стране, второму по величине импортеру угля после Китая.
Но продолжающийся спор Китая с Австралией по целому ряду вопросов привел к тому, что Пекин ввел неофициальный запрет на импорт угля из Австралии - крупнейшего в мире экспортера коксующегося угля и второго по тепловому.
Подробнее:
Китай выгрузит часть кораблей с австралийским углем, но не отменит запрет на импорт
В результате цепочки поставок угля были вынуждены перестраиваться: Индия покупает все большие объемы австралийского энергетического угля, а Китай поглощает индонезийские грузы, которые раньше направлялись в Индию.
Импорт Индии из Австралии с октября превысил 5 миллионов тонн в месяц, что считалось рекордом с января 2015 года (хотя раньше такой статистикой никто не занимался).
Но уже в марте этого года импорт австралийского угля в Индии оценивался в 6,7 млн тонн, что выше февральских 6,13 млн тонн и соответствует январским 6,8 млн.
Объем импорта из порта Ньюкасл также рос все последние месяцы, и данные (от компании Refinitiv) показывают, что в феврале было отгружено 1,93 млн тонн по сравнению с 1,72 млн тонн в январе и 1,29 млн тонн в декабре.
Повышение цен на уголь
В то время как поставки из угольных шахт в Ньюкасл, скорее всего, возобновятся в течении пары недель, потери даже за этот относительно короткий период повысят цены и сократят поставки угля на азиатские морские рынки.
В другое время это ударило бы и по другим импортёрам, таким как Япония и Южная Корея, но традиционно в этих странах начинается период сезонного спада спроса между зимним и летним пиками.
Однако индийский импорт, как правило, растет в первой половине года, поскольку она создаёт запасы в преддверии муссонных дождей, а это означает, что цены растут, а объемы падают именно в тот момент, когда индийцы хотели бы сделать основные закупки.
Фьючерсы на тепловой уголь Ньюкасла завершились в понедельник на уровне 94 долларов за тонну, что выше предыдущего закрытия в 92,75 доллара и является самой высокой ценой за два года.
Если посмотреть за более долгий период - то цена на уголь выросла на 94% с прошлогоднего пандемического минимума в 48,50 доллара за тонну. Первоначальным толчком послужила холодная зима в Северной Азии, а нынешнее наводнение в Австралии только подстегнуло этот рост.
Индийские покупатели в настоящее время имеют мало хороших альтернатив поставкам из Австралии, а южноафриканский уголь, который аналогичен по качеству, торгуется еще по более высоким ценам - 100,39 доллара за тонну.
Индонезийский уголь существенно дешевле, но индийцам придётся конкурировать за поставки со своими китайскими коллегами.
Индия может попытаться найти тепловой уголь и в других странах - из Соединенных Штатов, Колумбии или России - все в пределах возможного. Но ни одно из этих решений не является быстрым и не может оказаться намного дешевле, если добавить дополнительные расходы на перевозку и страхование, не говоря уже о потенциальных трудностях использования различных видов угля с различными свойствами в котлах электростанций.
По материалам:
https://www.reuters.com/article/us-column-russell-coal-australia-india-idUSKBN2BF051