Для многих историков падение Западной Римской Империи в V веке н.э. всегда рассматривалось как конец античного мира и начало Средневековья, часто неправильно называемого Темными веками, несмотря на утверждение Петрарки . Так как большая часть запада уже упал на середине 5 века н.э., когда автор говорит о падении империи, он или она, как правило, относится к падению города в Риме. Хотя историки обычно соглашаются с датой падения, 476 г. н.э., они часто расходятся во мнениях относительно его причин. Английский историк Эдвард Гиббон, писавший в конце 18 века н.э., указывает на рост христианства и его влияние на римскую веру. Психика, в то время как другие полагают, что упадок и падение частично были вызваны притоком «варваров» с севера и запада.
Какой бы ни была причина, будь то религия , внешнее нападение или внутренний упадок самого города, споры продолжаются до сих пор; однако, прежде чем можно будет продолжить обсуждение причин падения, необходимо установить один важный момент: падение и падение происходили только на западе. Восточная половина - то, что в конечном итоге будет называться Византийской империей - просуществовала несколько столетий и во многих отношениях сохранила уникальную римскую идентичность.
Внешние причины
Одну из наиболее широко распространенных причин - наплыв варварской орды - не принимают во внимание те, кто считает, что могущественный Рим, вечный город, не мог так легко стать жертвой культуры, в которой мало или совсем ничего не было в смысле политического , социальная или экономическая основа. Они считают, что падение Рима произошло просто потому, что варвары воспользовались трудностями, уже существовавшими в Риме, - проблемами, которые включали разлагающийся город (как физически, так и морально), почти полное отсутствие налоговых поступлений, перенаселение, плохое руководство и, что наиболее важно, неадекватность. оборона. Для некоторых падение было неизбежным.
В ОТЛИЧИЕ ОТ ПАДЕНИЯ БОЛЕЕ РАННИХ ИМПЕРИЙ, ТАКИХ КАК АССИРИЙСКАЯ И ПЕРСИДСКАЯ, РИМ НЕ УСТУПИЛ НИ ВОЙНЕ, НИ РЕВОЛЮЦИИ.
В последний день империи варвар из германского племени Сири и бывший командующий римской армией беспрепятственно вошел в город. Некогда военная и финансовая мощь Средиземноморья не смогла устоять. Одовакар легко сверг с престола шестнадцатилетнего императора Ромула Августала, человека, которого он считал не представляющим угрозы. Ромула недавно назначил императором его отец, римский полководец Орест, свергнувший западного императора Юлия Непоса. Войдя в город, Одовакар стал главой единственной части, которая уцелела от некогда великого запада: полуострова Италия . К тому времени, как он вошел в город, римский контроль над Великобританией , Испанией, Галлией и Северной Африкой уже был потерян для готов и вандалов . Одовакар немедленно связался с восточным императором Зеноном и сообщил ему, что он не примет этот титул императора. Зенон мало что мог сделать, кроме как принять это решение. Фактически, чтобы избежать путаницы, Одовакар вернул в Константинополь императорские облачения, диадему и пурпурный плащ императора.
Можно привести веские аргументы в пользу множества причин падения Рима. Однако его падение произошло не по одной причине, хотя многие ищут ее. Большинство причин изначально указывают на одно место: сам город Рим. Потеря доходов для западной половины империи не могла поддержать армию - армию, которая была необходима для защиты и без того уязвимых границ. Непрерывная война означала, что торговля была нарушена; вторжение армий привело к тому, что посевы были уничтожены, плохие технологии сделали низкое производство продуктов питания, город был переполнен, безработица была высокой, и, наконец, всегда были эпидемии. К этому добавилось неумелое и ненадежное правительство.
Присутствие варваров внутри и вокруг империи усугубило кризис не только внешне, но и внутренне. Эти факторы помогли вывести империю из «состояния здоровья в небытие».