Женька рос самостоятельным ребёнком и это радовало его маму. Конечно! Шура, уходя на работу, спокойно оставляла его дома одного с малых лет. Знала, что и покушает сам, и уберёт после себя и никуда без разрешения не выйдет. А работать надо. Кроме неё у её сыночка никого не было и оставить его было не с кем. Кто же ещё обеспечит их в финансовом плане?
Дениса - папу Жениного доставили из Афгана грузом 200, похоронили его родители, не открывая гроб, а Шура лишь присутствовала при этом. Она ему и его родителям никто.
Планировали с Денисом пожениться, не успели.
Никто? А как же Женя? Ведь он же сын и внук! Так доказать надо! Несостоявшаяся свекровь так и сказала. А Шура уже тогда видела: он же вылитый Денис! Да и чьим же он может быть? Никого Шура не знала, кроме любимого Дениса.
Шура получала небольшое пособие, как мать-одиночка и никакой больше помощи ни от кого не ждала. Как мать-одиночку её поставили на квартирную очередь и через пять лет Шура получила квартиру.
Какое же это счастье, иметь своё жильё! Это же радость какая! Кров над головой это важнее всех благ. До того она в малосемейном доме жила, в полученной, как молодой специалист, двенадцатиметровке без всяческих удобств.
Уходя у армию, Денис предлагал пожениться. . А она решила, что сделают это, как вернётся, не думала тогда, что уже ребёнка его в себе носит. Как узнала, написала ему сразу. Думала, что в отпуск придёт и они в ЗАГС сходят, не понимала, как и многие тогда, что такое Афганистан.
На могилу Дениса на городском кладбище Шура ходила редко. Очень неудобно оно расположено, общественного транспорта туда нет, а такси Шуре не посредствам. Когда Женька подрос, стала ходить с ним по воскресеньям раза два в месяц.
Женька всё знал о своём отце, фотографий было не так и много, но он их все увеличит в фотоателье и расставил на тумбочке, на столе и в книжном шкафу – везде были фотографии. Шура часто заставала сына пристально рассматривающего их.
Шура была интересной женщиной и многие потенциальные женихи обращали на неё внимание, но на предложение пожениться, она отвечала твёрдым «нет!» считая, что это осложнит жизнь её мальчику. Может ли чужой дядя стать хорошим отцом? Может быть и бывает такое, но Шура рисковать не хотела. Её устраивала их маленькая ни от кого не зависящая семья.
Нет, замуж она если и выйдет, то только после того, как сын станет совершеннолетним и чужой дядька ему не будет страшен.
Так думала она. Но судьба распорядилась по-другому.
Однажды в очередную поездку на кладбище и уже выходя их ворот, Женька вдруг громко закричал: «Папа! Папа!» и побежал к проходящим мимо пожилой женщине и молодому мужчине. Шура с трудом узнала Нину Яковлевну, мать Дениса, так она постарела за эти годы. Потеря сына отразилась на ней.
Рядом с ней и чуть поддерживая её под локоть, шёл мужчина. Шура знала, что у Дениса был брат-близнец Дмитрий, но видеть его не видела. На похоронах его не было, слышала она, что будучи офицером, он служил в Чехословакии и приехал потом с опозданием. Денис и Дмитрий вместе поступали в военное училище, Дмитрий поступил, а Денис – нет.
- Женя, ты ошибся! Это не папа! – подойдя к остолбеневшим родственникам, сказала Шура, - Пойдём, наш автобус уже подходит.
Мальчик не видя ответной реакции «папы», повернулся и, низко наклонив голову, пошёл к выходу. Шура оглянулась. Оглянулся и Дмитрий.
Весь вечер Женька ни о чём не разговаривал, вёл себя тихо, чаще всего сидел просто так и о чём-то думал. У Шуры сердце заболело, так было жаль своего сынишку. Она уже рассказывала ему о родителях Дениса и его брате, а также не скрыла и то, что признать они внука не захотели.
А на второй день, как только она вернулась с работы и готовила ужин, раздался звонок в квартиру. Шура удивилась, она никого не ждала. Когда в глазок увидела вчерашних своих родственников, у неё руки опустились: опять пришли расстраивать мальчика. Хотела не открывать, но звонок повторился вновь и вновь. Из своей комнаты вышел Женька.
- Кто пришёл, почему не открываешь? – спросил.
- Это родственники твоего папы, которых вчера мы встретили, - ответила Шура, - Ты хочешь, чтобы я открыла?
- Да, - тихо ответил мальчик.