Лемюэль Гулливер родился в семье небогатого английского помещика. Мальчик был третьим из пяти сыновей. В четырнадцать лет он стал учеником известного лондонского врача, а затем устроился работать хирургом на корабле. Шесть лет путешествовал Гулливер по разным странам, наблюдал обычаи и нравы туземцев, и даже изучал их язык.
И вот Гулливер отправился в очередное плаванье на судне «Антилопа». Но не успело пройти и полпути, как корабль попал в страшный шторм. Буря била судно о скалы, а матросы в ужасе выпрыгивали за борт. И только Гулливеру удалось забраться в шлюпку. Его часами носило по волнам, и вскоре чудом лодку прибило к берегу. Но Гулливер был настолько измучен бурей, что как только ступил на землю, тут же уснул на лужайке неподалёку.
Лучи первого солнца разбудили Гулливера. Он попробовал встать, но понял, что не может и шевельнуться. Его руки, ноги и даже волосы были привязаны к земле сетью мелких верёвочек. Вдруг что-то защекотало грудь Гулливера. Он приподнял голову и увидел на себе маленького человечка размером с палец. Это был король лилипутов. Он отдал приказ, а затем тысячи маленьких стрел, будто иголки, начали колоть тело Гулливера.
Пленник сразу понял, что лучше покориться. Он знаками показал, что голодный и хочет пить. Тогда по приказу короля ему принесли еду. Более сотни туземцев взбирались по лестнице ко рту Гулливера, всыпая ему корзины с фруктами, хлебом и мясом. Когда Гулливер всё съел, его на специально сделанной платформе доставили в столицу. Пленника поместили в огромном храме, приковав к левой ноге множеством миниатюрных цепей. Это было самое большое помещение во всей стране, но даже в него великану приходилось входить на четвереньках.
На собрании лилипутов король распорядился выделить Гулливеру штат прислуги в шестьсот человек. Они сшили пленнику костюм и даже подстилку из миниатюрных матрасов. А со временем король убедился, что великан добрый, и потому освободил его.
Гулливер много путешествовал по стране, изучал обычаи и язык лилипутов, и даже участвовал в их праздниках и парадах. Однажды, общаясь с королем, Гулливер узнал, что Лилипутия воюет с империей Блефуску, расположенной на соседнем острове. Причиной раздора стало то, что лилипуты не смогли договориться с блефусканцами, как правильно разбивать яйца. Лилипуты раскалывали их с острого конца, а блефусканцы с тупого. И вот до короля Лилипутии дошли слухи, что враг подготовил флот и собрался наступать. Тогда император попросил помощи у Гулливера, и тот охотно согласился.
И вот под покровом ночи, Гулливер взял длинные верёвки и поплыл к кораблям противника. Он привязал канат к каждому судну и потащил их к берегам Лилипутии. Стражники, которые единственные были на корабле, выпрыгнули в море и пустились вплавь подальше от великана. Так Гулливер полностью обезоружил противников и получил за это самый почётный в королевстве титул.
За это придворные невзлюбили Гулливера. Они стали плести против него интриги, а вскоре и сам король обвинил великана в государственной измене. Слухи разносились по королевству. И Гулливер узнал, что на тайном совете было решено его казнить. Поэтому этой же ночью Гулливер пробрался к берегу, где он оставил свою сломанную шлюпку. Починив на скорую руку лодку, великан в спешке покинул страну Лилипутов, прихватив с собой шесть маленьких живых коровок, двух бычков, и столько же овечек с баранами.
Долго плыл Гулливер по океану, пока не заметил английское судно. На нём он благополучно добрался домой. Но, как оказалось, на этом приключения Гулливера только начинались.