Жила-была старая коза. Было у нее семеро козлят. Она их так любила, как может любить своих детей только мать. Собралась она идти в лес, травы и веток принести на обед. Созвала она всех своих деток и предупредила, чтобы они опасались злого волка. Он часто прикидывается, но его сразу можно узнать по грубому голосу и по черным лапам. Козлятки все поняли, и заверили матушку, что будут очень осторожны. Старая коза спокойно отправилась в путь.
Прошло немного времени. Вдруг кто-то постучал в дверь и закричал грубым голосом, чтобы козлята немедленно открыли. Но козлятки по грубому голосу поняли, что это был волк. Они ответили, что это не матушкин голос, у нее голос добрый и тонкий, а этот голос был очень грубым, а значит это волк!
Пошел тогда волк к купцу и купил себе большой кусок мела. Съел его, и стал у него голос тонкий. Вернулся назад, постучал в дверь и тоненьким голоском попросил, чтобы козлята открыли. Положил волк лапу на окошко, и ждет. А козлятки увидали ее, и ответили, что у матушки лапы не черные, а белые, а значит это волк!
Побежал тогда волк в пекарню и попросил, чтобы дали ему немного теста. Помазал волк свою лапу тестом, побежал к мельнику и попросил, чтобы тот дал ему немного муки. Мельник заподозрил, что волк хочет кого-то обмануть. И не согласился. А волк рассердился, и пообещал съесть мельника, если он не даст муки. Испугался мельник и побелил волку лапу мукой.
Подошел злодей в третий раз к двери, положил свою белую лапу на окошко и постучался. Увидели козлята, что лапа белая, и подумали, что это была их матушка. Отворили дверь, но перед ними стоял волк! Испугались они и начали разбегаться кто куда. Прыгнул один козленочек под стол, другой - на кровать, третий - на печку, четвертый - в кухню, пятый - в шкаф, шестой - под умывальник, а седьмой спрятался в напольные часы. Но всех их нашел волк, разинул пасть и проглотил одного за другим. Одного только он не нашел - младшего, что спрятался в часах. Наевшись досыта, волк ушел. Растянулся на зеленом лужку под деревом и заснул.
Пришла вскоре старая коза из лесу домой. Ах, что ж она там увидела!.. Дверь настежь раскрыта. Стол, стулья, скамьи опрокинуты, умывальник разбит, подушки и одеяла с постели сброшены. Стала она искать своих деток, но найти их нигде не могла. Звала их по именам, но никто не отзывался. Подошла она к часам, и раздался в ответ тоненький голосок младшенького козленка! Вынула она его оттуда, и он рассказал, что приходил волк и всех съел. Как плакала коза за своими бедными деточками...
Наконец вышла она из дому, а младший козленочек побежал за ней следом. Пришла она на лужок, видит - лежит у дерева волк и храпит так, что аж ветки дрожат. Оглядела она его со всех сторон и увидела, что в раздувшемся брюхе у него что-то шевелится и барахтается. Она догадалась, что это были ее деточки, и очень обрадовалась, что они были еще живы! Сказала она козленку побежать поскорее домой и принести ножницы, иглу и нитки. Затем ножницами коза надрезала волку брюхо, и оттуда высунул свою голову один козленочек. А затем и другие выскочили - все шестеро, и ничего с ними плохого не случилось. Все потому, что волк от жадности заглатывал их целиком, не пережевывая. Вот уж радость-то была! Стали они обнимать свою матушку, скакать и танцевать!
Затем старая коза сказала, что было бы неплохо проучить волка, пока он еще спит. Они натащили камней и засунули их волку в брюхо. Зашила старая коза ему брюхо, а тот ничего и не заметил, даже ни разу не пошевелился.
Выспался волк, поднялся на ноги и почувствовал в брюхе такую жажду, что решил напиться воды с колодца. Еле-еле подошел он к колодцу, наклонился к воде, и тяжелые камни потянули его на дно колодца. Увидали это семеро козлят, прибежали к матери и давай кричать, и стали на радостях плясать вместе со своей матушкой. Вот так они проучили злого волка.