Если уж, волею судьбы, Арина и Ирка оказались в доме Павла Анатольевича, то решили просто отдохнуть и надышаться загородным ночным воздухом. Арина с Иркой устроились на скамейке в саду. Сидели, молчали и слушали тишину. Хотя тишина не была абсолютной: кто-то шуршал в траве, похоже, это был ёжик, где-то рядом ухнул филин, ветерок трогал листья на деревьях и листья издавали лёгкий шорох.
– Арина, я так понимаю, что у вас с Ванькой опять любовь-морковь? – прервала молчание Ирка.
– С чего ты взяла?
– А то я не вижу, как ты глупеешь рядом с ним.
– Ира, ты сама не говори глупости. Иван, это прошлое и я не собираюсь его возвращать!
– Ой, не зарекайся. Вот ты мне скажи, чем тебе Иван не угодил? Мечта, а не мужчина.
– Именно, что мечта. В юности я о таком принце мечтала. На свидание приходил с цветами, а я потом не знаю куда их девать, из машины выйти не давал, пока сам дверь не откроет. Ира, меня это напрягает. Дошло бы до того, что завтрак в постель приносить стал.
– Не дошло бы. – Иван подошел неожиданно и тихо (пограничник хренов!). – Утро я люблю начинать с душа, а завтрак в постели – это как-то не гигиенично, – и сел рядом с Ариной, и прижался к ней боком, и обнял за плечо, и (о, боже!) поцеловал в макушку.
Истома – вот как это состояние называется, вот что почувствовала Арина. Представила насмешливый взгляд Ирки, подумала: «Неужели это что-то большее, неужели Ирка лучше меня понимает, что происходит со мной?». Арине нравилось прижиматься к Ивану, нравилось, что его крепкие руки сковали её, и не дают пошевелиться. Так бы и сидела хоть всю ночь, но Ирка захотела спать и потянула всю компанию в дом.
Когда у Арины с Иваном была любовь, Ирка завидовала Арине, завидовала «чёрной» завистью, в этом она сама себе признавалась и этого стыдилась, но ничего с собой поделать не могла. Желание понравиться Ивану всё крепло и крепло и Ирка, сама не заметила, как перешла к действиям, то есть к разным женским уловкам обратить на себя внимание Ивана. И Иван обратил на неё внимание. Однажды, окончив работу, она вышла на улицу и увидела машину Ивана. Дверь машины открылась, приглашая её на переднее сиденье. Там, в машине Иван сказал ей то, что она не ожидала услышать, но ей хватило минуты что бы понять – эти слова спасли её, не дали остервенеть.
– Ира, я люблю Арину. И с этим ничего не поделаешь, это не изменишь. Не пытайся.
Дальше были слова, из которых Ирка узнала о своих лучших качествах, за это она Ивану особенно благодарна. И ещё слова, которые решили всё:
– Ира, ты найдешь своё счастье. Но главное не в этом, а в том, что ты не потеряешь. А не потеряешь ты друзей – меня и Арину.
Иван довёз Ирку до самого подъезда её дома и подарил букет из ярких тюльпанов, как будто поставил точку этим букетом.
Вспоминая это, Ирка содрогалась от стыда за себя. Она думала: если бы, не был Иван настоящим мужчиной, благородным и порядочным, если бы он оказался просто «охотником», каких сейчас множество, то потери в её жизни были бы невосполнимы. Она бы потеряла не только друзей, она бы потеряла себя.
В доме было тихо. Павел Анатольевич уже спал на диване в гостиной. Иван направился к своей машине. Девушкам была выделена единственная в доме спальня. Ирка расположилась на диване и очень скоро уснула. Арина расположилась на кровати, но сон не шёл. За дверью послышалось какое-то движение.
– Арина, – шёпотом позвал Иван, – ты не спишь?
Арина быстро натянула джинсы и схватила первое, что попалось в руки, оказалось, Иркина джинсовая курточка, и вышла из комнаты.
– Арина, что-то не спится. Пошли…
Арина одной рукой прикрыла рот Ивану, а второй схватила его за руку и потащила на улицу.
Иван, а точнее Иван Степанович Старков, владелец небольшой, но со стабильным доходом и хорошей репутацией фирмы, занимающейся телекоммуникациями. У Арины с Иваном был роман, или была любовь, или были отношения. Арина не знала, как это назвать, но главные слова в этом «был», «была», «были». Главное то, что всё прошло. Прошло полгода, почти полгода, через две недели будет полгода, как они с Иваном расстались. Вот и номер телефона никак не стирается из памяти. Всё прошло? Или нет? Почему опять вопросительный знак, а не восклицательный!? Они расстались по инициативе Арины, и тогда она считала, что в их отношениях поставлена точка. Арина в очередной и сотый (или тысячный) раз убеждала сама себя, что Иван остался в безвозвратном прошлом, что это правильно, по другому и быть не должно, расстались потому что так надо. Кому надо? Да что же такое, что за глупые вопросы лезут в голову. Чтобы гнать от себя дурные мысли Арина пыталась думать хоть о чём: вот, например, о Стёпке. Стёпка сын сводной сестры, но для Арины он больше, чем племянник. Когда мама со Стёпкой отдыхали у родственников на Селигере, мама звонила и рассказывала, что Стёпка загорел, научился удить рыбу. И ещё, что на озеро купаться он ходит с мальчишками и совсем без взрослых. Это сообщение повергло Арину в панику. Иван научил Стёпку плавать, но скольких нервов это стоило Арине! Всё общение Ивана со Стёпкой воспринималось Ариной с протестом и даже иногда с паникой. Иван к Стёпке относился как-то по-взрослому, и даже называл его Степан и никак иначе. «Степан, ты как думаешь… Степан, ты не прав… Степан, помоги мне…». Арина спорила с Иваном: «Ты бы его ещё Степаном Анатольевичем называл. Он же ребёнок!». Если Арина ругала Стёпку за слова «хренов», «хреновый», а Стёпка возражал: «Арина, ты же мне разрешает говорить «ясный перец», а это тоже овощ», Иван удивлялся: «Действительно, Арина, Степан прав». Когда Стёпка на тренировке сломал руку Арину охватила паника. Она встретилась с тренером, но его слова «что вы хотите, это хоккей, а не шахматы, травмы в хоккее не редкий случай», не успокоили её и она решила, что Стёпка должен оставить занятия хоккеем, и уже почти уговорила его, но Иван… Иван сказал Стёпке: «Степан, ты должен сам решить. Ты мужчина и должен уметь принимать решения, от этого зависит, кем ты можешь стать», а потом ещё под гитару негромко так напевал «в хоккей играют настоящие мужчины, трус не играет в хоккей». В итоге Стёпка продолжает заниматься хоккеем.
Вспоминая всё это, Арина подумала, что теперь совсем по другому оценивает отношение Ивана к Стёпке. Куда-то подевалась уверенность, что Иван наносит урон воспитанию Стёпки. Теперь ей кажется, что во многом Иван был прав. И Арина уже не отказывалась, как раньше, от мысли, что расстались они из-за Стёпки, вернее из-за разных взглядов на его воспитание. Значит, её решение расстаться было ошибочным?
В комнату Арина вернулась под утро и быстро уснула.
Павел Анатольевич и Иван торопились на работу и поэтому попросили девушек поспешить со сборами. Все уже стояли у машин и ждали только Ирку. Наконец-то Ирка выскочила из дома.
– Я не могу свою куртку найти, джинсовую. Никто не брал? – и посмотрела на всех по очереди, как прокурор на обвиняемых.
– Ой, Ира, я брала, – призналась Арина и залилась румянцем, – вот она, – вытащила куртку из машины Ивана и подала Ирке.
Ирка фыркнула и громко засмеялась, да так, что Арина не выдержала и засмеялась тоже. Они вдвоём знали причину смеха, а остальные стояли и недоумевали, не находя в этом ничего смешного.
