Во время Масленицы 1903 года в Зимнем дворце состоялся грандиозный костюмированный бал.
А его изюминкой стала идея императрицы Александры Федоровны - запечатлеть участников, облаченных в исторические костюмы XVII века.
Накануне празднования 300-летия Дома Романовых в 1913 году появится колода игральных карт "Русский стиль". А на них - участники того самого бала, впоследствии ставшего последним Императорским балом.
Именно эта карточная колода переживет всех участников праздника в Зимнем, вынесет смену политических режимов и благополучно доживет до наших дней.
Эмоции царя.
Вспоминает баронесса София Карловна Буксгевден, фрейлина императрицы Александры Федоровны:
"Императрица проявила особенный интерес ко всем приготовлениям к этому балу; она сама, с помощью директора музея Эрмитажа Ивана Александровича Всеволжского , представившего ей необходимую историческую информацию, оформила свой костюм и костюм императора. "
Из недавно изданного дневника последнего русского царя можно увидеть, что Николай II не скрывал своих радостных эмоций по поводу бала, растянувшегося на три (!) вечера.
" 11-го февраля. Очень красиво выглядела зала, наполненная древними русскими людьми. После ужина был небольшой котильон, во время которого 12 пар танцовали русскую пляску. Всё вышло весьма удачно."
Неординарна ситуация с червовым королем. Его костюм -это маскарадное одеяние Николая II. "На императоре была одежда , в точности воспроизводившая ту, которую носил в свое время царь Алексей "- писала императрица. Однако король лишь отдаленно напоминает царя Николая: придать большее портретное сходство с императором было бы непозволительной дерзостью и оскорблением верховной власти.
Эскизы для карт "Русский стиль " были разработаны на немецкой фабрике карточных игр фирмы Дондорф в 1911 году.
В 1913 году карты были отпечатаны на Императорской Карточной фабрике.
Фабрика с 1819 года осуществляла монопольной выпуск игральных карт в Российской империи: ввоз карт из-за границы был запрещен, чем устранялась всякая конкуренция.
Самовольная выделка карт частными лицами преследовались по закону и влекла за собой конфискацию орудий производства и выделанных карт и денежный штраф от 100 до 500 рублей. (Ст . 1351 Уложения о наказаниях).
После революции карточная фабрика была закрыта на несколько лет. В 1923 году снова стали выпускать карты по дореволюционным эскизам.
Костюмированный бал на масленицу 1903 года стал последним радостным событием времен царствования императора Николая II. Следом были: неудачная война с Японией, Кровавое воскресение, Смута..
А карты "Русский стиль " не только относятся к числу самых удачных карточных проектов в России, но и остались в нашей жизни красивым напоминанием о самом зрелищном бале Российской империи.