Кувшинников Олег Александрович родился в 1965 году в семье инженера и школьной учительницы. Его малой родиной является город Череповец — крупный промышленный центр Вологодской области. В детстве Кувшинников серьезно увлекался хоккеем, окончил спортивную школу и получил разряд кандидата в мастера спорта.
В начале 80-х 17-летний Кувшинников начал работать слесарем на местном металлургическом заводе. Спустя три года его призвали в армию. Службу проходил в Кузбассе в войсках связи. Отличаясь быстротой мышления и наличием аналитического склада ума, впоследствии за успехи в службе Олег Александрович был назначен старшиной. После армии он вернулся на родину и продолжил работать на заводе, но его характер не позволил ему «спокойно плыть по течению», он хотел развиваться.
В начале 90-х, продолжая трудиться на производстве, он с отличием окончил колледж в Ярославле. Через три года получил высшее торгово-экономическое образование, а еще через пять — прошел обучение по производственному менеджменту в московском госуниверситете управления.
С большой базой знаний и практическим опытом Олег Александрович прошел путь от простого рабочего до начальника цеха и руководителя
социально-бытового комплекса крупнейшей сталелитейной и горнодобывающей компании «Северсталь», владеющей Череповецким металлургическим заводом. Фактически отвечал за условия труда и жизни, здоровье и отдых металлургов.
В начале нулевых Кувшинникова избрали в Череповце депутатом гордумы. Возглавляя комиссию по городскому хозяйству, он занимался вопросами строительства, перспективного развития городской инфраструктуры и жилищно-коммунального хозяйства, а параллельно учился по программе MBA в академии госслужбы и работал в составе совета директоров «Северстали».
В 2006 году Кувшинникову предложили пост первого заместителя мэра Череповца, в том же году он начал исполнять обязанности градоначальника. В 2007 году Олег Александрович в качестве самовыдвиженца принял участие в выборах мэра города и одержал победу, получив безоговорочную поддержку населения.
В период его работы на посту мэра — с 2007 по 2011 годы — Череповец вошел в список самых благоустроенных российских городов, успешно справившись с последствиями кризиса 2008 года. На каждом этапе своей карьеры политик всегда был нацелен на результат, отличался требовательностью к себе и своей команде, что позволяло добиваться максимально возможного результата. Успехи Олега Александровича на посту мэра не остались без внимания — в 2011-м ему предложили возглавить родной регион.
В течение десяти лет на посту руководителя Вологодчины Олег Кувшинников не раз возглавлял рейтинг самых общительных и открытых для средств массовой информации губернаторов. Инвестиции в экономику Вологодской области в последние годы постоянно растут, в регионе значительно улучшилось качество дорожной инфраструктуры, были построены и реконструированы сотни спортивных сооружений, снизилась смертность и повысилась средняя продолжительность жизни вологжан. Продолжают реализовываться программы поддержки молодых семей, малого и среднего бизнеса, благоустройства территорий, развития медицины, образования, культуры и спорта.
За эффективную и многолетнюю работу во благо родного региона и страны Кувшинников отмечен благодарностью президента РФ, награжден орденом Почета и медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, грамотами Совета Федерации и Министерства промышленности. Олег Александрович является автором одиннадцати изобретений в области металлообработки, ему также дважды присуждали премию имени академика Бардина.
Кувшинников женат, у него трое сыновей. Старший Александр пошел по стопам отца и трудится мастером на металлургическом предприятии. Средний сын Роман является курсантом военного училища, а младший Данил учится в металлургическом колледже.
Редкие выходные политик предпочитает проводить с семьей. Он также любит спорт: увлекается хоккеем, плаванием, катанием на лыжах и скандинавской ходьбой. С 2005 года является президентом череповецкого баскетбольного клуба «Северсталь».