Почти двойник окуня – ротан — происходит из семейства элеотрисовых. Почти треть туловища занимает голова с большим ртом. Нижняя челюсть выходит за предел верхней, зато задняя часть верхней челюсти находят на нижнюю. Зубов у ротана множество, они в виде щетки расположены на обеих губах.
В зависимости от цвета дна ротан темный или серовато-желтый. Плавники с рисунком пятнами или полосками. Самцы во время нереста отличаются от самок ярким черным цветом.
Родиной ротана был бассейн реки Амур, но, начиная с 18 века рыбу стали распространять по всей России, и она прекрасно прижилась на новых местах. Ротан довольно скоро распространился и в водоемах Подмосковья и соседних областей.
Ротан любит тихую воду, одиночный образ жизни среди водорослей.
Питается рыба мальками, головастиками, может сожрать своего мелкого сородича, не откажется от личинок насекомых.
Вырастает ротан до полуметра, нагуливает тела до 600 граммов, хотя на исторической родине ротан более мелкий.
На нерест рыба уходит начале лета.
Некоторые рыбаки презрительно относятся к этой рыбе за ее нахальное поведение, за устрашающий внешний вид, за то, что мешает развивать спортивную рыбалку.
Доля справедливости в этом есть. Но следует учесть, что ротан ловится круглый год и не уступает в спортивном смысле другим рыбам.
На ротана ходят с простой удочкой с поплавком и донками. Можно ловить отвесной блесной небольшого размера с мотылем на крючке или кусочком – капелькой мяса.
Ротан хватает насадку жадно, глубоко заглатывает, особенно если она шевелится.
Заброс следует делать в просвет на воде среди растительности или к ее кромке. Ловить ротана можно как с берега, так и с лодки, дразня приманкой, поддергивая кончиком удочки леску.
Подсечку нужно делать сразу же после того, как поплавок уйдет в сторону или погрузится в воду, потому что потом трудно будет без ножа освободить рыбу от крючка.
Вытаскивать на берег ротана не представляет труда, ведь он не сопротивляется, что удивительно. Ротан – гроза водоема, не считая щуки, врагов среди обитателей подводного мира у него нет, а окунь его обходит стороной.
Ротан – рыба буйная и хватает наживку иногда почти у самых ног рыбака, метрах в полутора. Иногда до того расхрабрится, что может напасть на приманку размером чуть поменьше, чем сам.
Ротан хорошо сохраняется даже в жаркую погоду, можно просто поместить его во влажную траву.
Он обладает вкусным белым мясом, которое можно использовать в качестве начинки для пирогов или для ухи.
Ротана можно ловить в неограниченном количестве, потому что вред он все-таки обитателям водоемов своей прожорливостью приносит. Поэтому рыбакам следует знать, что использовать его в качестве живца в водоеме, где он не наблюдается, нельзя, ведь, нечаянно отпустив рыбу в водоем, можно способствовать нарушению экологического равновесия.
В народе сочинили про ротана нелицеприятные пословицы, смысл которых сводится к тому, что если ротан хозяйничает в пруду, то карасям будет беда, да и рыбаки дали ему прозвище «рыбья смерть».