Тихо. Лес покрыт снегом, в кружевном ажуре, даже на тонкой веточке сугроб, в каждой веточке ощущается тяжесть, на землю легла перина, а по перине отпечатки следов.
Чьи это следы? Белки, мыши, птицы находили по белому снежку. Лапок зайца мало: косой остерегается оставлять свой отпечаток на свежем снеге. Безопаснее будет отлежаться денек подлапником. Из укрытий только молодежь вышла, не опытные, но не надолго, мало следа оставили, в травяном сухостое, да быстрее, пару скидок, и снова в укрытие на прежнее место.
В редком ельнике слышны повизгивания гончей. Трудно ей разобрать ловкий заячий ребус, а голосом дает понять, что работа подходит к концу и скоро обнаружится заячья лежка. Еще немного и разберусь…
Заяц слышит собаку, но страх не дает соскочить с места. Уши насторожил, сгруппировался, мнется на лапках, а рвануть прочь, страх не пускает. Косой отчетливо видит как собака разбирает след по кустам. Пора? «Еще чуть-чуть, — вдруг не найдет. Посижу…»
Хороший ребус дал зайчишка. Ни один раз прошел по одному следу, три раза спрыгивал с основного хода и длинными прыжками возвращался в свой же след, а потом и под елку. Не каждая собака с ходу возьмется разгадать. Не спускает глаз с собаки. Не оставила шансов собака русаку, подошла совсем близко, обнаружила… Длинным броском пошел прочь косой! Сереньким комочком покатил между елочек. Собака залилась истерическим лаем. Другие собаки бросились на ее клич. Две собаки ввязались в погоню и сделав большой круг, стали плутать по свежей просеки. В лае слышались нотки растерянности. Собака, постарше замолчав, оставила погоню и вернулась обратно, а более молодую гончую русак повел по большой накатанной санями дороге.
Своей легкой поступью зайчишка оставляет еле уловимый запах на снегу, а уж чего можно унюхать на затоптанной дороге… Час назад по этой дороге прошел работник животноводческой фермы и оставил след от вонючих валенок. Хлоркой обрабатывали свинарник и не возможно через этот запах уловить заячий
Собака сдалась, начала ловить запах верхом, в надежде понять, куда поскакал русак. Матерый заяц, понимал, что ароматная дорожка – самое лучшее прикрытие в бегстве от следопыта. Бежал заяц по дорожке осторожно, нельзя пачкать свои лапки хлорным запахом, для этого выбирал блестящий след от полозьев. Спасался он по этому следу еще несколько сот метров, пока по правую сторону у дороги не пошел, плотная заросль кустарника, туда то и шмыгнул зайчишка…