Родители лорда Рэндольфа Черчилля пришли в ужас, когда в 1874 году их сын и Дженни Джером объявили о помолвке. Дженни родителям Рэндольфа не нравилась: дочь американского финансиста была светской львицей, а не британской аристократкой (и к тому же, на её теле была татуировка!).
Семья Дженни Джером имела скромное происхождение, но была невероятной богатой. Отец невесты был готов заплатить приданое в размере 4,3 миллионов долларов. Поэтому брак состоялся - хотя родителям лорда Дженни не нравилась. Тогда, конечно же, ещё никто не знал, что Джером станет матерью будущего премьер-министра Великобритании - Уинстона Черчилля.
С конца 19-го века и до Второй мировой войны в Англию в поисках любви хлынула толпа "долларовых принцесс". Они хотели влиться в британское аристократическое общество, получить титул, и в обмен были готовы предложить свои неимоверные богатства.
Джером была лишь одной из сотен наследниц, которые, как считалось, вложили в британскую экономику миллиард фунтов стерлингов. Интерес был взаимным. К концу 19-го века у британских аристократов появились проблемы: хотя они и владели землями и недвижимостью, так называемый Позолоченный век был очень жестоким по отношению к ним.
В истории США Позолоченный век - эпоха быстрого экономического роста. В этот период произошел приток миллионов иммигрантов из Европы.
Доходы британский аристократов были тесно связаны с сельскохозяйственной сферой. Но когда Соединенные Штаты начали выращивать зерно, Англия, которая была одним из лидеров в производстве зерна, пострадала. Стремительно уменьшались и доходы аристократов. Когда-то самые богатые в мире, британские землевладельцы неожиданно были вытеснены американской элитой, которая становилась всё богаче.
Очень часто это были договорные браки - многие женщины отправлялись в Англию в поисках любви, однако на самом деле получалось так, что они теряли привычный комфорт и были вынуждены привыкнуть к новым необычным условиям.
"После свадьбы они оказывались в самых настоящих замках: для принятия ванны горничная должна была 5 раз спускаться в подвал, чтобы взять кувшины с горячей водой и наполнить ванную", - пишет автор издания "Newsweek" Дейзи Гудвин. "Величественные дома Англии часто были тёмными и холодными".
Новые жёны начинали переделывать дома, в которых они жили (их часто осуждали за это). Аристократия высмеивала "долларовых принцесс". Но в США это казалось небольшой платой за титул: по мнению многих, попадание в британское аристократическое общество того стоило.
Предприимчивые матери мечтали найти для своих дочерей британских аристократов: было даже издание под названием "Titled Americans", в котором перечислялись не только женщины, получившие аристократические титулы, но и всё ещё не состоящие в браке мужчины, их титулы и богатства. Получив такую ценную информацию, решительные американки приезжали в Лондон с надеждой встретить британского аристократа.
И знаете, очень часто им это удавалось. В 1895 году девять наследниц вышли замуж за европейских аристократов. Представительница семьи американских миллионеров Вандербильтов, Консуэло Вандербильт, вышла замуж за Чарльза Спенсера-Черчилля, 9-го герцога Мальборо (кузена Уинстона Черчилля). Девушка была тайно обручена с американцем Уинтропом Резерфордом, однако её мать твёрдо решила: дочь обязана выйти замуж за титулованную особу. Родители герцога также были непоколебимы: они хотели, чтобы Консуэло родила им наследника - ведь в противном случае, следующим герцогом стал бы Уинстонн Черчилль (а они считали его выскочкой).
Мэри Лейтер, дочь американского предпринимателя швейцарско-немецкого происхождения (её отец торговал сухими продовольственными товарами), вышла замуж за будущего вице-короля Индии, лорда Джорджа Керзона. Мэри Лейтер получила отличное образование, поэтому легко справилась с должностью вице-королевы Индии. Она занималась благотворительностью и развитием медицины. Вроде как, её брак с лордом был удачным (она родила трёх дочерей). Однако умерла Мэри очень рано - в возрасте 36 лет (вероятнее всего, на её здоровье сильно повлиял климат Индии и местные инфекции).
К тому времени идея "долларовой принцессы" настолько понравилась американскому обществу, что это явление стало частью культуры того времени. И следы этой тенденции можно найти даже в британской королевской семье. В 1880 году наследница акций и железных дорог Фрэнсис Эллен Ворк вышла замуж за лорда Джеймса Роша (будущего барона). Как и многие другие браки "долларовых принцесс", их союз оказался неудачным - пара развелась в 1891 году. Тогда никто и не догадывался, что их брак очень сильно повлияет на историю британской королевской семьи - ведь в 1961 году родится их правнучка, Диана Фрэнсис Спенсер, известная как принцесса Диана.
Мне кажется, истории "долларовых принцесс" ещё раз доказывают то, что договорные браки - это скорее "бизнес-проект", чем залог счастливых и прочных отношений. А знаете ли вы примеры удачных договорных браков?
