Жизнь этой пары – святых Муромских князей Петра и Февронии, покровителей семьи и брака – даже в кратком изложении полна проблем и противоречий. Как и у любой другой пары. Но не каждым супругам дано быть причисленными к лику святых и стать символом праздника – Дня семьи, любви и верности.
В современной России праздник этот стали отмечать с 8 июля 2008 года – в тот год исполнялось 780 лет со дня кончины святых Муромских чудотворцев. Создавался праздник как противовес пришедшему с Запада, чуждому православной традиции и полному противоречий Дню святого Валентина.
Для многих россиян – после десятков лет торжества атеизма – стало открытием, что День памяти святых Петра и Февронии – это не только новый светский, но давний православный праздник. Он совпадает ещё и с народным восточнославянским праздником – днём первого покоса: в этот день (25 июня по старому стилю) все крестьяне выходили на поля, не опасаясь русалок, уплывавших, якобы, к тому моменту с берегов в глубь водоёмов. Так что после покоса можно было уже и покупаться.
Но вернёмся к Петру и Февронии. До встречи – он младший сын Муромского князя, она – крестьянка, дочь бортника, проживавшего неподалёку, в рязанской земле.
Он безоглядно храбр – чтобы защитить старшего брата, севшего в Муроме на княжение после смерти родителя, решил сразиться с блудным змеем. Победил врага, хотя сам пострадал: змеиный яд попал на тело, и Пётр покрылся язвами проказы. Кто только не лечил Петра, но он не поправлялся – силы покидали юного княжича.
Но не оставил Господь Петра – было ему видение. И отправляет Пётр своего слугу на поиски знахарки.
Ею оказалась мудрая красавица Феврония из деревни Ласково, она сказала, что сможет вылечить князя. Взамен попросила только, чтобы князь на ней женился.
Обещание князь дал, да вот выполнять его он и не собирался. Но и Феврония была предусмотрительной не по годам: выдавая снадобье для лечения князя, наказала, что помазать надо все язы, кроме одной. Поправился князь, возрадовался, да не тут то было: из-за одной оставшейся язвочки вновь одолела его болезнь. И вновь пришлось идти на поклон к Февронии. Мудрая девушка, как оказалась, умела справляться не только с язвами на тела, но и душевные «пробелы» ликвидировать.
На этот раз дело кончилось свадьбой, как и было обещано. И стала Феврония княгиней.
Пётр искренне полюбил свою спасительницу. Но жизнь припасла для них новые испытания. Умер старший брат Петра – Павел. Пётр занял Муромский престол. И бояре, и жители – все любили и уважали Петра. А вот жёны боярские взбунтовались, очень уж не хотелось им подчиняться бывшей крестьянке. Не только сами пакости всякие делали Февронии, но и мужей подговаривали, чтобы заставили они Петра прогнать Февронию со двора. Но не поддался Пётр на уговоры, не захотел разрывать супружеские узы – очень ценил он свою Февронию и не желал расставаться с нею. Поэтому решили они вдвоём покинуть Муром, оставив бояр управлять княжеством.
Естественно, Петру нелегко далось такое решение. Но дальновидная Феврония утешала мужа, мол, недолго будет длиться их добровольное изгнание. И как в воду глядела: перессорились бояре из-за власти, не до управления княжеством им было. И взбунтовался народ, потребовал вернуть Петра обратно на престол.
История сохранила для нас ещё один пример мудрости Февронии: покидая Муром, плыли супруги на корабле по Оке-реке. И загляделся на Февронию один молодой боярин, плывший с ними на корабле со своей супругой. Приметила это Феврония и решила проучить боярина. Попросила его зачерпнуть воды и попробовать с левого борта, потом с правого. И спросила, отличается ли чем-то вода из этих двух ковшей? Ничем не отличается, ответил ей боярин. И Феврония заметила, что, мол, и женское естество так же мало отличается, как вода из этих двух ковшей. И негоже мечтать о чужой супруге, забывая свою собственную.
К счастью, изгнание князя Петра, как и предсказывала Феврония, длилось недолго. Не успели они разбить шатёр на берегу Оки и обосноваться в нём, как явились послы и стали слёзно просить Петра вернуться обратно на престол вместе со своею супругой.
Правили Муромом Пётр и Феврония почти четверть века. Правили честно и по-божески, помогая нуждающимся, исцеляя больных и относясь к подданным, как любящие родители. А также, творя разные чудеса. Были ли у князей собственные дети, об этом история умалчивает. Но особое уважение они заслужили тем, что хранили свою любовь и почитали святость брака.
Стояли во главе Муромского княжества Пётр и Феврония в начале 13 века. Не одно столетие передавались сказания об этих князьях из поколения в поколение, пока церковь не приняла решение об их канонизации. Было это в 1547 году. Тогда же, по распоряжению митрополита Макария, была написана «Повесть о Петре и Февронии». Увековечил святых князей на бумаге инок Еразм, известный в мирской жизни как Ермолай Прегрешный.
Но самое большое чудо произошло в конце жизни удивительных супругов. Не раз клялись они, что и умрут в один день, молили Бога об этом. Хотя, состарившись и покинув престол, оба приняли постриг и стали жить он в мужском, а она в женском монастыре, расположенных недалеко друг от друга. Звали их теперь Давид и Ефросинья. Даже гроб специальный они себе приготовили – один на двоих, с тонкой перегородкой. И наказали похоронить их в этом необычном гробу.
Клятву они свою выполнили: чувствуя приближение конца, посылал Давид к Ефросинье гонца, просил прийти к нему. А она шитьё золотом заканчивала, последние стежки делала – не хотела работу незаконченной оставлять. Так и умерли, каждый в своём монастыре.
Не вняли люди их странной просьбе, уложили каждого в отдельный гроб. Пришли на утро, а тела их лежат в специально заготовленном гробу на двоих. Опять разложили каждого в отдельную домовину. И опять свершилось чудо – снова переместились их тела в двухместный гроб. Так и после смерти верны они оказались своим обетам. Так и похоронили их вдвоём.
И вот уже почти восемь столетий хранит Муром сказания о своих земляках-чудотворцах Петре и Февронии. Кланяться Муромским святым люди ходят в Свято-Троицкий монастырь, там же хранятся теперь и их мощи.