Промышленно-культурный подъем
60-ые и 70-ые гг. XIX столетия ознаменовались возрождением Азербайджана в культурном плане. Этому в значительной степени способствовал толчок в развитии капиталистических отношений. Данный период также ознаменовался открытием новых типов школ, а также национального театра с типографией. Изменения произошли и в промышленном секторе. Все больше и больше заводов открывались в Баку, Нухе (Шеки), Елизаветполе (Гянджа), Нахчыване и в прочих регионах. Постепенно города Азербайджана превращались в экономические составляющие всего Кавказского края, что создавало потребности в высококвалифицированных кадрах.
Почему Царизм остерегался тюркского языка?
Все эти процессы культурного возрождения конечно же беспокоили Российскую империю. Поэтому она всячески стремилась пресечь такого рода тенденции, проводя политику русификации на Южном Кавказе. Естественно, также под всякими предлогами пресекались открытия школ и типографий на азербайджанском тюркском языке, именуемый тогда татарским или турецко-татарским языком.
В свою очередь, азербайджанская интеллигенция понимала эти намерения царизма и искала выходы из сложившейся ситуации. Нужно было как то донести до соотечественников важность получения образования, потому что в нем лежал путь к свободной жизни. Именно в этот момент на исторической сцене и появился Гасан-бек Зардаби.
Насущные проблемы той эпохи
Гасан-бек был родом из Зардаба. Поступив и окончив Тифлисскую районную гимназию, он направился в Москву для получения дальнейшего образования. После окончания там университета Зардаби вернулся на родину и стал заниматься преподавательской деятельностью, пропагандируя просвещение и влияв на развитие свободолюбивых мыслей, из-за чего был вынужден бросить работу под давлением властей.
Гасан-бек Зардаби всегда думал о способах предоставлении своим соотечественникам образования. Русская печать не пользовалась особым успехом среди азербайджанцев, поэтому следовало бы открыть издательство на родном тюркском языке. Данный шаг своего рода являлся передовой для того времени и встретила реакцию у властей. Но ограничительные меры царизма не смогли остановить Гасан-бека. Так, 22 июля 1875 года он выпустил первый номер газеты «Экинчи» («Пахарь»), положив начало Азербайджанской национальной печати.
О чем писали в этой газете?
Наименование газеты («Пахарь») было подобрано не просто так, потому что в нем содержались статьи и материалы о сельском хозяйстве, а также о жизнеописании крестьянского быта. В газете Зардаби призывал своих соотечественников оберегать свое национальное самосознание, защищать традиции и быть единым как кулак. Публикации газеты также были важны с точки зрения сохранения родного тюркского языка. Естественно все эти факторы не могли не беспокоить царское правительство, в итоге решивший пресечь деятельность «Экинчи». Сам же Зардаби, после закрытия издания, начали преследовать.
Но все это не могло остановить просветительскую работу интеллигента. Он все равно периодически публиковал статьи на других изданиях, подчеркивая актуальные проблемы того времени. В конечном счете, это способствовало популяризации родного тюркского языка и «эффекту домино», конечным результатом которого стало появление сотни печатных изданий на азербайджанском тюркском языке.
Роль и влияние газеты
Несмотря на то, что сегодня в независимой Азербайджанской Республике выпускаются сотни журналов и газет на азербайджанском тюркском языке, тем не менее широкому кругу людей известно, всё как начиналось. Начинался же этот путь с 1875 года, выпуском «Экинчи». Сегодня, каждый год 22 июля отмечается в качестве профессионального праздника азербайджанских журналистов. И ежегодно азербайджанцы вспоминают имя Гасан бека Зардаби с особой гордостью.
Кто исполнил давнюю мечту Гасан бека?
Гасан-бек Зардаби в своих письмах к единомышленникам, особенно Мирзе Фатали Ахундзаде, считал просвещение и образование главным условием развития и совершенствования азербайджанского народа.
В 1896 году он направил письмо губернатору Баку с просьбой о денежном доверии на открытие мусульманской женской школы. Но губернатор эту просьбу отклонил. Позже мечту Зардаби осуществил великий меценат Гаджи Зейналабдин Тагиев.