Происхождение названия «Карабах»
Карабах - это прежде всего тюркская земля, один из исторических регионов Азербайджана. Название этого края в русском переводе означает «черный сад», а по другой версии - «большой сад» или «густой сад». До захвата региона Российской империей в начале XIX века географически Карабах был частью одноименного азербайджанского ханства со столицей в Шуше. До начала XX века в Карабахе, как и на территории нынешней Армении, не было ни одного армянского правителя или признаков армянской государственности. Этот факт красноречиво свидетельствует о том, что армяне составляли лишь незначительную часть населения этих регионов.
Подписание Кюрекчайского договора 1805 года
14 мая 1805 года правитель Карабахского ханства Ибрагимхалил хан Джеваншир и командующий русскими войсками князь Павел Цицианов подписали Кюрекчайский мирный договор, после чего ханство вошло в состав Российской империи.
Впоследствии, Гюлистанский мирный договор от 18 октября 1813 года и Туркменчайский мирный договор от 10 февраля 1828 года, подписанные по итогам двух русско-персидских войн, официально закрепили окончательную передачу ханства Северного Азербайджана в состав Российской империи.
В то же время вышеупомянутые мирные договоры заложили основу для организованного и массового расселения армян из Каджарского государства и Османской империи на территории современного Южного Кавказа, особенно в прежние владения азербайджанских ханств.
В основном только в 1828-1911 гг. сотни тысяч армян были переселены на Южный Кавказ.
В качестве дополнительных доказательств стоит лишь отметить, что в 1978 году в карабахском селе Марага прошла торжественная церемония открытия мемориала в честь 150-летия переселения первой армянской семьи из Каджарской Персии в этот регион.
Образование Карабахского генерал-губернаторства
28 мая 1918 года была провозглашена Азербайджанская Демократическая Республика. В январе 1919 года было образовано особое Карабахское генерал-губернаторство с центром в Шуше и объединившее другие регионы - Джеванширский, Джебраильский, Зангезурский уезды и часть некоторых районов бывшей Елисаветпольской губернии. Оно было де-факто признано в апреле 1919 года странами Антанты.
В том же году «Армянское национальное собрание» нагорной части Карабаха официально признало юрисдикцию Азербайджана в этой провинции - факт, который опровергает предположения о том, что «Нагорный Карабах» должен был быть своего рода «независимым политическим государством». В этот период британский журналист, Скотленд Лидделл писал в Лондон о ситуации в Шуше:
Образование Нагорно-Карабахской Автономной области
В 1920 году в Азербайджане была установлена Советская власть. В ответ на требования армянских националистов о «принадлежности» горной части Карабаха Армении, 5 июля 1921 года на заседании Кавбюро (Кавказского бюро) ЦК ВКП(б) было принято решение:
Таким образом, 7 июля 1923 года была образована Нагорно-Карабахская автономная область (НКАО) с площадью 4400 км2, а в сентябре того же года город Ханкенди был переименован в Степанакерт в честь большевистского лидера Степана Шаумяна.
Что же касается 300 тысяч азербайджанцев, компактно обосновавшихся на территории новообразованной Армянской ССР (Армения была советизирована в ноябре 1920 года), то ни для Кремля, ни для азербайджанского руководства, не было даже идеи о предоставлении им культурной автономии.