Шоковая терапия — экономическая теория, в основе которой лежит ряд комплексных мер, которые призваны способствовать быстрому выходу государства из кризиса, таких как сокращение количества денег в обороте; моментальное применение свободного ценообразования; принятие бездефицитного бюджета; значительное сокращение уровня инфляции; приватизация некоторых государственных предприятий.
В течение 1990-х годов в России происходил довольно быстрый и во многом болезненный переход от плановой, директивно-командной экономики к рыночной. В правительстве, возглавляемом Борисом Ельциным, понимали, что стране немедленно нужны коренные экономические реформы, так как полумеры при существующем положении вещей не помогут. Пришедшее к руководству в правительство выделило следующие основные направления реформ, которые заключались в полной либерализации цен и отказ от их государственного регулирования; приватизация государственной собственности; либерализация внешнеэкономической деятельности; структурная перестройка промышленности на основе внедрения рыночных механизмов. Но «шоковая терапия» очень больно ударила по социально-экономической жизни страны. В качестве грани «терапии» выделяют 1998 год, приведший к дефолту.
Путь к финансовой стабилизации лежал через борьбу с инфляцией и сокращение бюджетного дефицита. В России в 1992 году уровень инфляции составлял около 2500%. В 1993 – 1998 годах подавление инфляции осуществлялось высокими темпами, но это было связано с ухудшением основных макроэкономических показателей. За 1992 – 1998 годы российский ВВП сократился почти на 44%, объем промышленного производства – на 56%. Дефицит бюджета уменьшился с 30% до 4,8%, но это было достигнуто за счет отказа государства от важных функций в медицине, образовании, социальной сфере.
Потребительский рынок был наполнен разнообразными товарами, но эта проблема была решена не в результате развития собственного производства, а за счет увеличения импорта в обмен на топливо-энергетические ресурсы и другие сырьевые материалы.
Результатом «шокового» характера изменений в 1992 – 1998 годах явился отрыв экономической жизни на денежно-финансовом уровне от процессов в реальной экономике. Это привело к тому, что 1990-е годы отечественную экономику охватил глубочайший инвестиционный кризис. Многие предприятия были лишены возможности обновлять свою техническую базу. Складывалась угрожающая ситуация, когда неизбежно масштабное и быстрое сокращение устаревшего производственного оборудования не сопровождалось его заменой новым. Снижалась конкурентоспособность отечественных товаров не только на мировом, но и на внутреннем рынке.
Россия пользовалась потребительскими кредитами, в отличие от технических, которые берутся на долгий срок. Потребительские кредиты шли в основном на удовлетворение текущих потребностей в экономике и социальной сфере. Однако основной проблемой государственного долга России являлась не его величина, хотя она была огромна, а его срочность. В результате все большая доля новых заимствований тратилась на выплаты процентов по старым долгам, а доля средств, шедших на финансирование собственного бюджетного дефицита, сокращалась. Все это привело к острому хроническому кризису финансовой системы, который вылился в дефолт 19998 года. 17 августа 1998 года правительство пошло на ряд чрезвычайных мер, в числе которых была девальвация рубля: его стоимость по отношению к доллару снизилась втрое; а уровень инфляции «прыгнул» с 11% в 1997 году до 84,4% к концу 1998 года. Важнейшими экономическими последствиями кризиса 17 августа стали: свертывание деятельности в наиболее рыночно продвинутых секторах экономики, быстрый рост потребительских цен, существенное сокращение реальных доходов и снижение уровня жизни населения.
Еще одним из основных принципов метода шоковой терапии является проведение приватизации государственных предприятий. Закон о приватизации в России был принят ещё летом 1991 года, но только с начала следующего года начала разрабатываться методика осуществления данного процесса. Наиболее широкие обороты она приобрела в 1993-1995 годах.
Особенностью российской приватизации было то, что в ней могли принять участие все граждане страны, которым на руки были выдан особый вид ценных бумаг – приватизационные чеки, или ваучеры. Предполагалось, что любой гражданин сможет выкупить часть предприятия, которое подлежало выведению из государственной собственности. Приватизация государственного имущества была неотъемлемой частью механизма, с помощью которого проводилась шоковая терапия в России (1992). Итог её получился довольно неоднозначным. С одной стороны, государству удалось избавиться от большинства убыточных предприятий, тем самым освободив бюджетные деньги для других целей, но вместе с этим за бесценок продали ряд организаций, которые при умелом руководстве могли приносить немалую прибыль. Большинство этих предприятий сконцентрировалось в руках небольшой группы олигархов.
