Мало кто знает, что масленица является восточнославянским праздником и отмечается в течение недели перед Великим постом. В календаре Русской православной церкви этот период именуется Сырной седмицей. Предлагаем вам ближе познакомиться с традициями и атрибутами этого старейшего праздника.
Масленица маркирует границу зимы и весны, а также Мясоеда (период, когда по церковному уставу разрешена мясная пища) и Великого поста (пост, который готовит христиан к празднованию Пасхи). Часто Масленицу считают аналогом карнавала в европейских странах.
Известно, что дата праздника меняется ежегодно в зависимости от даты празднования Пасхи. Веселый праздник с далеких времен сопровождают чучело Масленицы, народные гуляния, катания на санях, а также поедание блинов и лепешек.
Масленица растягивается на целую неделю, которая делится на два периода. Первый из них – Узкая Масленица (понедельник, вторник и среда). В эти дни разрешалось заниматься хозяйственными работами. Второй период – Широкая Масленица (четверг, пятница, суббота и воскресенье). Все работы прекращались с его наступлением.
В народе было принято, что каждый день Масленицы имеет свое название. Так, понедельник назывался встречей. В этот день свекор со свекровью отправляли невестку на день к отцу и матери, а вечером сами приходили к сватам в гости. День был сложный: необходимо было обговорить место и время гуляний, определить состав гостей, а также подготовить снежные горки, качели и балаганы.
Печь блины начинали тоже в понедельник. По традиции, первый блин нужно было отдавать малоимущим на помин усопших. Вечером этого же дня сооружали чучело Масленицы, которое потом насаживали на кол и носили в течение недели по улицам.
Вторник – заигрыши. На этот день были намечены смотрины невест. Все обряды сводились к сватовству, чтобы после Великого поста на Красную горку сыграть свадьбу.
Среда называлась лакомкой. Принято было в этот день зятю приходить к тёще на блины, которые она сама приготовила. Тёща таким образом демонстрировала расположение к мужу своей дочери при других гостях.
И вот в четверг начинался разгуляй – празднование набирало обороты, так как хозяйственные работы прекращались. Устраивались катания на лошадях, кулачные бои, соревнования, а в конце – штурм и захват снежного городка. Часто гуляния в четверг сопровождались разведением костров и ритуальными прыжками через огонь.
Пятница была отведена для тёщиных вечёрок. С ответным визитом тёща наведывалась к зятю. Блины для нее пекла дочь. В этот вечер зять должен был продемонстрировать свое расположение к тёще и ее близким.
Суббота называлась золовкиными посиделками. Молодые невестки в этот день приглашали к себе в гости золовок и других родственников мужа. Если же золовка была незамужняя, то невестка приглашала своих незамужних подруг. Если же сестры мужа уже были замужем, то невестка звала свою замужнюю родню. Новобрачная обязательно должна была подготовить золовкам подарки.
И вот в воскресенье начинались проводы – кульминация всей масленичной недели. В этот день происходило заговенье перед началом Великого поста. Все люди просили друг у друга прощение за обиды и неприятности. Вечером принято было поминать усопших. После – обязательный поход в баню. И в финале – сжигание чучела Масленицы, пепел которой рассыпали по полям.